他没有直接去韩天放家，而是绕了一条远路，从矿区西边的围墙根底下穿过去，避开了保卫科的巡逻路线。这条路他小时候走过无数遍，闭著眼睛都不会踩空。
到韩天放家的时候，院门虚掩著。仁野推门进去，韩天放已经准备好了。铁锹、镐头、绳子、麻袋、矿灯——一样一样码在院子中间的水泥地上，像士兵等待检阅。他换了一身旧衣服，袖口和裤腿都用绳子扎紧了，脚上穿了一双胶鞋。
“走吧。”韩天放把两盏矿灯別在腰上，扛起铁锹。
两人一前一后出了院子，沿著巷子往西走。夜风很硬，吹得路边的枯草沙沙作响。远处传来矿区大喇叭的电流声，然后是《国际歌》的前奏，晚上九点整，准时响。
去石沟村的路两人都熟。出了矿区大门，过了那座小石桥，再翻过一道土梁，远远就能看见石沟村黑黢黢的轮廓。村口老槐树下蹲著一个人影，菸头的火星在黑暗里一明一灭。
是马铁军。
“来了？”马铁军站起来，把烟掐灭在鞋底上，声音压得很低。
“东西带了吗？”仁野问。
马铁军拍了拍身后的背篓：“带了。荆条编的，结实，装个百来斤没问题。”
三人不再多说，沿著村外的土路绕到西二採区那片塌陷地。月色很淡，被云层遮了大半，地面上的裂缝和坑洼看不太清，只能凭著记忆走。马铁军走在最前面，他对这片地太熟了，闭上眼都知道哪儿能下脚、哪儿会陷。
竖井的井口还在原处，油毡盖著，上面压了几块石头，和上次来时一模一样。仁野把石头搬开，掀开油毡一角，一股潮湿的、带著咸涩味的风从底下涌上来。
马铁军蹲在井口边上，把矿灯往底下照了照，皱了皱眉：“水位又涨了。比前几天高了差不多一尺。”
仁野也看见了，矿灯的光柱照在井底，能看见一片亮汪汪的反光。积水。
“下去就得快点。水还在往上涨，待久了怕出不来了。”马铁军把背篓放在一边，开始检查绳索。
韩天放蹲在井口，看著那黑洞洞的井筒，脸色不大好看。从来到这个地方开始，他就没怎么说话，一直紧绷著，像一根隨时会断的弦。
“天放。”仁野喊了他一声。
韩天放回过神，看了仁野一眼，没有说话，把矿灯往额头上绑好。
“我先下。”马铁军说，“底下我熟。”
“一起下吧。”仁野看了一眼韩天放，“三个人，有个照应。”
马铁军犹豫了一瞬，点了点头。他把绳索的一端系在井口旁边那棵老槐树根上，用力拽了拽，確认结实了，然后把绳索的另一头扔进井里。绳索是粗麻绳，拇指粗，足够承住一个人的重量。
“我先下，到底了盪三下绳子，你们再下。”马铁军说完，双手攥住绳索，脚蹬著井壁，一截一截往下滑。到底是干惯了这种营生的，动作又快又稳，不到五分钟就到了井底。绳索盪了三下。
仁野看了韩天放一眼：“我下，你跟著。”
他攥住绳索，学著马铁军的架势往下滑。绳索勒进掌心，火辣辣地疼，但他没鬆手。井壁上的泥土和碎石被他的脚蹬得簌簌往下掉，落在井底的水里，发出噗通噗通的声响。越往下越冷，那股从地底渗出来的阴冷裹住了他，像是有什么东西在暗处盯著他看。
脚踩到井底的时候，积水没过了他的脚踝。冰凉的水灌进胶鞋里，他打了个寒颤。
马铁军已经打开了矿灯，光柱在巷道口扫了一圈。仁野仰头朝上喊了一声：“天放，下来。”韩天放应声而下，比仁野利索得多，到底是年轻力壮，几把就滑到了底。
三人打开矿灯，朝巷道深处走去。
半人高的巷道，弯腰走已经很吃力了，加上积水，每一步都踩得噗嗤噗嗤响。头顶的木桩上还在滴水，滴在脖子上，凉颼颼的，像有人从背后用手指戳你。
马铁军走在最前面，仁野在中间，韩天放在最后。
越往里走，巷道越矮，有些地方要侧著身子才能挤过去。木桩的间距也大了起来，有些地方的顶板已经塌了，碎石堆在地上，要手脚並用地爬过去。仁野心里默默算了一下，这巷道的支护明显不如上次来时稳固了，可能是渗水泡软了地基，木桩开始下沉。
大约走了十分钟，巷道拐了一个弯。
马铁军停下来，侧过身，让仁野走到前面。
前面就是那个洞室。
仁野把矿灯举高，光柱切开黑暗，照见了洞室入口。荆笆片还挡在那里，和他上次离开时一模一样。他伸手把荆笆片拨开，侧身挤了进去。
洞室里没有变化。
那盏生锈的马灯还在壁龕里，灯座上的盐霜又厚了一些。那个搪瓷缸子还在原处，缸底积了一层灰白色的盐结晶。蜡烛头散落在角落里，像几截冻僵的手指。
那具女尸还靠在岩壁上，半坐半臥，姿势没变。
韩天放站在洞口，没有进来。
仁野回头看了他一眼。矿灯的光从他脸上扫过，仁野看见他咬紧了牙关，两腮的肌肉绷得像石头。他在忍。
马铁军不知道这里面的內情，只知道要上来把尸体带出去。他看了看那具女尸，又看了看韩天放，似乎觉察到了什么，但没有问，只是把背篓从背上取下来，放在地上。
“怎么装？”他问。
仁野蹲下来，看了看那具遗骸。尸体没有腐烂，但已经干缩了，皮肉紧紧贴在骨头上，整个人的体积比正常小了一圈。应该能装进背篓里。
“小心点，別弄散了。”仁野说。
马铁军点了点头，从背篓里抽出一条旧床单，在地上铺开。他走到女尸跟前，犹豫了一下，双手合十，朝她拜了拜，嘴里小声念叨了几句。石沟村的人信这个，碰到死人总要拜一拜，求个心安。
韩天放忽然开了口：“我来。”
他的声音很哑，像砂纸磨过的。
仁野和马铁军都愣了一下。韩天放从洞口走进来，脚步很轻，像怕惊动什么。他蹲在那具女尸面前，慢慢地、小心翼翼地伸出手。
他的手在抖。从手指尖一直抖到肩膀，整个手臂都在抖。
仁野把头转了过去。马铁军也把头转了过去。
身后传来布料的窸窣声，很轻，很慢。然后是韩天放的一声呼吸，很长，很深，像从胸腔最深处挤出来的。没有哭声，比哭声更让人难受。
过了不知道多久，韩天放说了一句：“好了。”
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