老龙病虎，身朽神在。
目光触及老者这双眸子，林鸯心头骇得一片空白，脑中只不禁跃出了这八个字来。
师伯祖確实是老了，然而骨子里那份积威，却反倒是愈发让人心惊。
这一霎，方才的担忧、复杂情绪已是一扫而空，只余下心头一点恭敬，林鸯下意识便躬身道：
“回师伯祖，是九阳派那边传来消息，据闻青州和豫章国那边皆来了人，如今便在白云山广邀同道，九阳派韩掌门也特意来了信。”
“豫章……”
老者低垂下眼眸，似是自语：
“是郴江剑派邀来的帮手？”
林鸯连忙回道：“这弟子便不知晓了。”
老者轻缓点头：“晓得了，你且稍等会，我去沐浴更衣。”
“是，弟子在外候著。”
林鸯连忙道。
当下快步走出殿外。
婢女们鱼贯而入……
一番忙碌，李平河仰在水池中，屏退了伺候的婢女，独自静静享受著水流滋润腐朽身体带来的愉悦。
“確是老了。”
他轻轻撩起水，迸溅在胸口，能感受到皮肉在岁月消磨下的鬆弛、黯淡，不復弹性。
哪怕是法力日夜温养，可伴隨著大限逼近，身体就像是破了洞的酒囊，任如何装满也会很快漏泄乾瘪……
这是天数，非人力可违之。
任你何等风华绝代，皆要走上这一遭，便是道基真修，也不能例外。
哪怕他底蕴雄厚，也只能推迟这一天的到来。
闭上眼，在池中独自静静享受了一会。
待得更衣后，他独自坐在西极殿內，取出了叶初桐送给的那盒延寿丹，服了下去。
肌肤並无变化，然而那股源自于丹药的生机，却悄然充盈於身体最深处，一点点滋润著他枯竭的骨血肌肉。
他满足地发出了一声嘆息：
“又得五年苟延残喘……”
……
“师伯祖总算来了，弟子这心里也算是有了主心骨。”
议事厅。
李平河在金光与林鸯的搀扶下缓步走入，慕容羡快步走下门主宝座，替过林鸯，稳稳托住李平河的手臂，神色诚挚，恭敬不改。
李平河伸手轻轻在慕容羡的手背上拍了拍，没有说话，只是笑了笑。
慕容羡顿时明白了他的意思，迟疑著小心鬆开手：
“师伯祖且当心。”
李平河淡笑著点点头：“谢门主，老朽尚还能走几步。”
轻轻推开脸上带著忧虑的金光，提起衣角，缓步行至阶上落座，眼帘缓缓耷下。
阶下赵元宵等人见著这一幕，心头无不复杂，一如方才林鸯心中所思。
“既然师伯祖已经到了，那咱们便也开始吧。”
慕容羡重新落座，环顾厅內眾人，目光落在赵元宵身上，脸上浮起笑容：“赵长老，你且先將前情稟於师伯祖。”
赵元宵点头，当下肃然道：
“九阳派韩湘和来信，言三年之期將至，为御青河宗，已经邀来了豫章国龙渊剑宗的道基真人，无光剑『段离』。”
“以及青州蓬莱阁纯阳脉，定岳手『苏惊龙』。”
“有这二位道基坐镇，九阳派自然有心收回昔日千手门、杨氏两处灵穴，使其重归宋国，今次来信，便是询问师伯祖和门主的意思。”
慕容羡转头看向李平河，关切问道：
“师伯祖以为如何？”
李平河慢吞吞道：
“老朽昏聵，悉听门主吩咐。”
慕容羡闻言摇头：
“师伯祖过谦了……”
隨后正色道：
“定岳手苏惊龙、无光剑段离，加之九阳派的鲜于老掌门、莲花谷上任谷主，宋国弹丸之地，如今已聚四位道基。”
“那青河宗也不过才三位道基，以四敌三，九阳派此番胜算极大，这等时候，咱们纯钧门若不遣人前去，事后论功，怕是一口汤都喝不上。”
下方的赵元宵微微皱眉，欲言又止。
这位门主继位三年，他如今也算是看出了性子，外宽內忌，非是大肚能容之人。
犹豫了下，还是旁敲侧击道：
“门主，却不知这两处灵穴收回，到时候又该如何处置？”
慕容羡闻言也不禁皱起眉来：
“这倒是，此番九阳派定不只是邀了咱们一家，若算上郴江剑派、莲花谷、抱霞宗……合计五家，分两处灵穴，怎么也是不够分的。”
赵元宵提醒道：
“苏惊龙和段离二人受邀前来，也不可能空手而回。”
慕容羡愕然：
“这……那岂不是有七家要分这两处灵穴？”
“倒也不一定，若九阳派真能將青河宗驱逐出宋国，其间收缴自然也可分润於这二人，可两位道基乃是出力的大头，自然不会少拿，鲜于老掌门、叶谷主这二位道基也是主力，也不可能少了这两家。”
赵元宵逐一分析。
“四家……”
慕容羡不禁沉眉思索：“灵穴却只有两处，如何能填得满这些人的胃口？”
“非是两处灵穴。”
赵元宵终於图穷匕现：“而是四处。”
“四处？哪四处？”
不止是慕容羡为之不解，议事厅內其余人也皆是茫然。
赵元宵看了眼似是假寐的李平河，沉声道：
“便是咱们纯钧门，以及抱霞宗。”
“什么？！”
“这……”
厅內眾人皆是为之一愕。
慕容羡却反倒是惊醒过来：
“你是说……九阳派对咱们有想法？”
赵元宵点点头：
“神陆板荡，九阳派若真扫去了青河宗这臥榻之患，外无敌寇，一时无需担心外患，若我是韩湘和，必定力劝门中道基，扫灭国中一应势力，尽掌宋国灵穴，以壮门中修士。”
“只是无光剑段离是郴江剑派邀来，莲花谷自家也有道基，这两家都动不得，但如纯钧门、抱霞宗，却皆无道基存世。”
“此时不取，更待何时？”
慕容羡略作犹豫，摇头道：“这只是赵长老自己忧心吧？”
赵元宵肃然道：
“门主，我等既负门中上下安危，岂可心存侥倖？”
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