灵穴，是各家宗门能够立足的关键。
天地自有灵气滋生，但大多稀薄杂乱，且混有异物，修士欲要炼化，难度不大，却太过繁琐，效率低下，长久修行，於突破不利，更难达至更高。
唯有灵穴，乃是天地所钟，灵气所聚，精纯品高，源源不绝。
灵穴所在，周边灵草、灵药、灵矿……勿论產量或是品位，皆是远高於外界。
宗门、家族立足於周边，方能有足够资源供养数量庞大的弟子、族人，方能將那些无根无源的散修甩开一大截。
但在此之前，李平河始终不曾將这各家宗门都最为常见的基础物什，与道基联繫在一起。
因为太常见了，在散修中遥不可及的东西，但对於宗门修士而言，却又因为经常见到，以至於根本不会將之与道基联繫一起。
直到韩湘和说了那一句，吞了西野宗的青河宗，即將拥有五位道基修士。
那一刻，他如梦初醒，恍然大悟。
这本是寻常的一句话，甚至韩湘和自己也没有察觉到有什么问题，但落在李平河这有心人的耳中，还是能读出太多的信息。
为什么韩湘和如此篤定，青河宗吞了西野宗，就能多出两位道基？
为何明明青河宗已经占了千手门，九阳派这边一开始也只想著固守不出，好像是篤定青河宗不久便会重返武陵？
如果孤立看，自然看不出什么，可若是將这二者联繫起来，答案便呼之欲出。
那就是灵穴！
唯有灵穴，在西野宗被灭之后，仍旧留存原地。
也唯有灵穴，因为不能带走，又事关道基，所以韩湘和能篤定青河宗必然要回返武陵。
如果这个推论是对的，那么很多问题便能够解释，为何大宗道基老死之后，宗內会很快出现新的道基，为何大宗的道基数量始终恆定在一个数目。
“灵穴与道基有关……不，应该说，灵穴，决定了道基的数量。”
李平河脑海中这一刻过往无数记忆都串联了起来。
“道基，不是自己想成就能成的，灵穴在其中，必然扮演了至关重要的角色。”
“所以，青河宗的灵穴，只能容纳三位道基，西野宗、天子宗则都是两位……也就是说，不同灵穴能够容纳的数量，是有区別的，是与灵穴的品质有关？”
“这就说得通了，宋国的灵穴品质都很普通，所以宋国七宗没有诞生道基。”
“这也是为何昔日我求教那些大宗弟子的时候，他们都顾左右而言他，甚至青河宗那个鲁明尘应是被下了禁制，我以惑心乱神之法诱之，也仍无法问出。”
“这是因为，一旦散修，和那些没有高品灵穴的小宗门，知道铸就道基的关键就在这灵穴上，大宗门怕是永无寧日。”
李平河越想越觉通畅。
大宗门当然可以以蛮力压制，他们也拥有这样的能力，但蛮力镇压的后果，就是昔年大夏末帝。
坐拥天下十三州，自身更是號曰『姜天帝』，却一样兵败身亡，尸身为人所分。
所以最好的办法，不是用蛮力镇压，而是乾脆封锁这些消息。
所有道基，所有既得利益之人，所有有望以这个办法成就道基的人，都成为了消息封锁的助推者，牢牢將成就道基的秘密，死死封存在了极少数人的口中。
“这也是为何之前整个荆南诸国都相对平和的原因，谁都不想逼得別人鱼死网破，將道基的秘密公之於眾。”
而这一切，却隨著十三州核心区域的变故，发生了变化。
“灵穴……”
李平河望著白云山崖壁之上嵌著的道宫殿宇，一时间沉默不语。
道基宝物尚且还有机会，可一座高品质的无主灵穴，却又如何能够获得？
整个宋国，有这样的灵穴存在么？
还有，以这种方式成就的道基，多半是地仙道，却不知是否与人仙道一样，优缺明显。
“我所知晓的，还是太少了。”
李平河轻嘆一声，心头却没有半分动摇。
他不怕希望渺茫，只怕无路可走，如今既有方向，哪怕是死，他也要死在这条路上。
此心不改。
……
转眼半月过去。
“师伯。”
陈许从外面回来，面色有些不太好看：
“抱霞宗的崔明浩，郴江剑派的金大须前几日探望过您之后，便都去了大殿，与韩湘和一连商议了数日，却没有邀请师伯您去，这是將咱们都排挤在外了么？九阳派这是什么意思？”
李平河闭目端坐在木榻上，闻言却並未睁眼，只是语气平静：
“九阳派邀请各家到来，就像是摆了个寿宴，自然需要个老头子，但唱戏的，却不能是老头子。”
陈许闻言，若有所思：“他们將师伯请来，便是要您做这个寿翁？难怪您来了之后，便一直不闻不问。”
李平河语气淡然：
“寿翁做好寿翁该做的事便可，等他们需要你了，自然会来找你，静下心，慢慢等。”
“是，师伯教训的是。”
陈许连忙点头。
“对了，莲花谷还没人过来么？”
李平河忽地睁眼问道。
“没有。”
陈许老实道：“自千手门出事至今，莲花谷始终没有消息透出来。”
“这是她们的性子。”
李平河也没再问，莲花谷修士性子古怪，能做出这等事来，倒也不稀奇。
正说话间，李平河忽地轻咦了一声，径直下了木榻，行至窗前。
恰便望见一道流光带著几分火急火燎，直飞白云山正殿之中。
“师伯，怕是出事了。”
陈许走至李平河身后，也望见了那一幕，面色不禁多了几分凝重。
“也是时候了。”
李平河低声道。
不多时，九阳派大弟子吕崆便匆匆飞来，神色少有沉凝，邀请李平河出面：
“李老前辈，青河宗那边有动静了，家师有请。”
“带路吧。”
李平河一挥衣袖。
一行人很快便去了九阳派正殿。
“李师叔。”
“沧浪先生。”
“李前辈。”
方一踏入大殿，原本还坐著的眾修士纷纷起身，拱手行礼，不管心底是否真的认同李平河的地位，但此刻殿內却无人敢驳了面子。
李平河环顾眾修，只看到了少数熟面孔，心下微嘆，却不曾失礼，拱手与眾修一拜：“老朽年高，诸位自便。”
“李师叔，请上座。”
韩湘和从主位上走下来，扶著李平河，坐在了主位旁的位置。
李平河也不推辞，以他的资歷，放眼整个宋国，或许也没有比他更有资格的。
待得李平河落座，韩湘和方才面色微肃，简短道：
“李师叔之前休憩，故而不知，那青河宗安生了些日子，昨夜却不告而袭，连拔我九阳派数座坊市，如今我九阳派在外只剩一座盘牢山坊市尚存，若此坊市失守，非但扼住了我九阳派对外採买，更是能够辐射抱霞宗、郴江剑派，宋国半面疆土告危！”
“我等本欲息事寧人，可如今已是退无可退，李师叔，我意合眾人之力，北上盘牢山，以坊市为基，与那青河宗做上一场！”
李平河闻言，在心中將宋国堪舆图快速一过，很快就明白了如今的形势。
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