54 珍答应准备侍寢

薛宝釵。

这个名字在皇帝的思绪中盘旋，带来一丝意料之外的滯涩。

当夏太监提及北静王与林墨玉私语时，他心中掠过无数种可能，甚至下意识地揣测过自己的名字是否会出现在他们的对话中——无论是出於何种目的，或评价，或揣测。

帝王的多疑与掌控欲，让他早已习惯提前想到最差的后果。

然而，“薛宝釵”……这名字与他，与北静王，与当前草原上的局势，都显得如此格格不入，风马牛不相及。

一个闺阁女子，远在京城贾府，如何会成为北静王与林墨玉在篝火残烬旁私语的话题？是北静王隨意提起的閒谈？还是……这名字背后，连接著某种他尚未知晓的、更隱秘的关联？

疑惑如同投入深潭的石子，漾开的涟漪虽不剧烈，却持久地扩散开来，搅动了他原本就因迪太守之事而不算愉悦的心绪。

皇帝沉默著，手指无意识地捻动著拇指上的白玉扳指，冰凉的触感也未能让那丝烦闷消散。

帐內烛火静静地燃烧，光影在皇帝年轻却已显威仪的脸上投下明明灭灭的轮廓。

他长久地沉浸在自己的思绪里，久到侍立在一旁的太监总管夏德全都忍不住微微抬起了头，覷著他的脸色，小心翼翼地、用一种近乎气声的音量请示道：

“皇上……夜已深了，您看……今晚，传哪位小主前来侍奉？”

这问话打断了皇帝的沉思。

他抬起眼，目光扫过空旷的御帐，掠过那些象徵无上权力的陈设，最后落在跳跃的烛芯上。

他本来想见清贵人的，之前在路上急著赶路，没有来得及和她多聊几句。

但今晚发生了太多事，迪太守的挑衅，北静王的出手，林墨玉的应对……还有那最后一段含义不明的见面。他需要一点时间梳理，也需要想一想该用什么姿態来见林墨玉。

沉吟片刻，一个名字浮上心头。他声音不高，却带著不容置疑的决断：

“叫珍答应吧。”

“嗻。” 夏德全毫不迟疑地躬身应下，脸上没有任何意外之色，仿佛这个决定再理所当然不过。他恭恭敬敬地倒退著出了御帐，立刻著手去安排。

此时的珍答应，正带著贴身的小宫女，站在一片空地上，满脸茫然与无措。

傍晚宴会散后，她怀揣著巨大的兴奋与对未来的憧憬，几乎是蹦跳著回到自己原先的“住处”。

然而，眼前的情形让她愣住了——那顶她住了好几日、虽简陋却好歹是个棲身之所的旧帐篷，不见了！取而代之的，是一顶崭新的、比她原先帐篷大了不止一圈的蒙古包，厚实的羊毛毡在夜色中泛著柔和的光泽，门帘处还缀著简单的彩色布条装饰。

“这……这是怎么回事？”珍答应呆呆地站在原地，不敢上前，甚至有些惶恐地后退了半步，怯生生地问身边的宫女，“素心，我们的帐篷呢？是不是……是不是走错了？我们今晚……睡哪里啊？”

名叫素心的小宫女也傻眼了，急得直跺脚：“小主，没走错啊，就是这儿！咱们好不容易用从清贵人那儿借来的皮料，把帐篷上那个破洞给好歹补上了，虽说不暖和，总也能挡点风。这、这怎么一声不响就给收走了？连声招呼都不打！”

她越说越委屈，眼圈都有些红了。

但她忽然眼睛一亮，像是想到了什么“好主意”，凑近珍答应，压低声音带著点兴奋道：“小主，您看，这说不定是好事呢！您今天在皇上面前露了脸，立了功，皇上说不定就要赏您了！您看这蒙古包多好啊，比清贵人那个看著也不差什么！要不……要不您待会儿有机会，求求皇上？也赏咱们一顶这样的蒙古包住？奴婢今天早上陪您去找清贵人时，进去过那么一小会儿，里面可暖和了，烧的那个叫什么……『阿日嘎勒』的，味道还挺好闻，像晒乾的青草，一点怪味都没有！”

珍答应闻言，脸上却没有多少喜色，反而先添了几分瑟缩与自卑。

早上她確实去寻了林墨玉，想结伴去宴会，也短暂感受过蒙古包內的温暖与那奇特的“阿日嘎勒”（林墨玉为免她惊诧，用当地称呼告诉她的）燃料的清香。

她知道那有多舒服。可是，求皇上？她哪有那个资格和胆量？皇上能记得她名字，许诺“垂怜”，已是天大的恩典，她怎敢再得寸进尺，奢求更多？

她咬著下唇，左思右想，最后还是用细弱的声音对素心道：“素心，別瞎想了。咱们……咱们还是去问问內务府的公公们，他们把咱们的旧帐篷收到哪儿去了？能不能……再帮咱们支起来？或者，有没有更破旧些、没人要的帐篷，先借咱们一顶对付一宿？”

她寧愿住回那个补过的破帐篷，也不敢对这突如其来的“新房子”生出半分非分之想，生怕这只是个误会，或者更糟，是什么人设下的圈套。

主僕二人正相对发愁，小声商量著这“无家可归”的窘境时，一阵略显急促却刻意放轻的脚步声由远及近。

只见御前太监总管夏德全，带著几个手捧托盘的太监，正朝她们走来。

夏德全脸上带著惯常的、令人捉摸不透的浅笑，身后的小太监们手中的托盘里，珠光宝气，綾罗耀眼——是崭新的宫装、成套的首饰、还有各种珍答应从未见过的新奇佩饰与妆奩用品。

珍答应的目光瞬间被那些华丽的东西吸引住了，忍不住上前半步，睁大了眼睛仔细端详。

那衣料的顏色真鲜亮，那首饰上的宝石在灯笼光下闪闪发亮……直到夏德全在她面前站定，故意咳嗽了两声，她才猛地回过神来，意识到自己的失態，慌忙就要跪下行礼。

“哎哟！珍小主，这可万万使不得！” 夏德全眼疾手快，用手中的拂尘柄虚虚一挡，恰好托住了珍答应要弯下的膝盖，脸上笑容加深，语气显得格外亲切，“小主如今身份不同了，该是老奴给您请安才是。您这般，可是折煞老奴了。”

他嘴上说得客气，但珍答应方才那副被赏赐之物吸引、显得没什么心机城府的模样，显然取悦了他，也让他对今晚皇上的选择更添了几分“瞭然”——这位，心思浅，好拿捏，正是侍寢的“合適”人选。

夏德全不再绕弯子，清了清嗓子，用足以让周围人都听清楚的、带著喜气的声调宣布：“珍小主，天大的喜事！皇上口諭，宣您今晚前往御帐侍寢！您快些准备著，这些，”

他侧身示意身后的赏赐，“都是皇上特意吩咐下来，给您妆扮用的。小主，您的福气，还在后头呢！”

“真、真的？皇上……皇上宣我侍寢？！” 珍答应几乎不敢相信自己的耳朵，巨大的惊喜让她差点原地跳起来，脸上瞬间迸发出难以言喻的光彩。