50 接踵而至

“皇上！有件事，臣……臣憋在心里很久了！先皇在位时，体恤我们边地不易，允我们各部自治，自给自足，相安无事！可前段时间，朝廷忽然派了什么……什么监察司的人下来，指手画脚，这也不合规，那也不合法！皇上您今天也看见了，我们这儿地广人稀，日子就是这么过的！朝廷这是……这是信不过我们吗？”

此言一出，热闹的宴会气氛瞬间凝滯。

乐声不知何时停了，跳舞的少女们惊慌地退到一边。

眾官员面面相覷，脸上露出尷尬与不安。

贤妃微微蹙眉，齐嬪则垂下眼帘，摆弄著手中的银叉。林墨玉端著银杯的手停在唇边，目光平静地望向御座。

皇帝脸上的笑容淡了下去，但並未动怒，只淡淡地开口，声音不高，却带著无形的压力：“迪太守，你醉了。朝廷新设监察，是为更好地沟通地方，体察民情，助益治理，乃是一片好意。你多心了。”

“我没醉！” 迪太守猛地一拍面前结实的木案，发出“砰”的一声巨响，酒碗都震得跳了起来。他身边一名官员嚇得脸色发白，慌忙起身想要拉住他，捂住他的嘴，却被迪太守壮硕的身躯轻易挣脱。

迪太守借著酒劲，愈发不管不顾，指著皇帝的鼻子，声音里充满了积压的不满与挑衅：“我清醒得很！你们总说遵循先皇旧制，那为何朝令夕改？你们中原人不是最讲『信义』吗？还有这块地方！”

他张开双臂，划了一个大圈，“要钱，没有！穷得叮噹响！要美人嘛……” 他浑浊的目光在皇帝右手边的女眷席位上扫过，故意拖长了语调，露出一种粗俗的、令人不適的笑意，“哎，好像也没有特別出挑的。皇上您宫中美人如云，既然来了我们这儿，何不……分享一个，也让咱们开开眼，助助兴呢？”

说著，他摇摇晃晃地向前踏了一步，粗壮的手指，指向贤妃，贤妃歪过脸，指向齐嬪，她连连摆手，他也不停留，越过贤妃与齐嬪，直直地指向了坐在稍后位置的林墨玉。

他咧开嘴，终於说出了那句或许在心中盘桓已久的浑话：

“我看这位贵人就挺好！就请这位贵人，下来跳个舞，给咱们大家助助兴吧！”

“哗——” 场上响起一片压抑不住的抽气声。

让皇帝的妃嬪，如同舞姬乐伎一般，当眾献舞取悦臣下？这是何等的侮辱与僭越！简直是將天家威严与后宫体统踩在了脚下！

皇帝端著金杯的手，几不可察地收紧，指节微微泛白。他深邃的眼眸中寒意骤聚，面上却依旧没什么表情，只是那微微蹙起的眉头，显示了他此刻的不悦。他尚未开口——

“放肆！”

一声清越却饱含怒意的冷叱骤然响起！

只见原本安坐於皇帝左下首的北静王，猛地长身而起！

玄青色的披风在身后划出一道凌厉的弧线。他身形极快，眾人只觉眼前一花，他已如猎豹般窜至迪太守身前，未等对方反应，右腿如鞭，带著破风之声，狠狠踢在迪太守毫无防备的小腿肚上！

“嗷——！” 迪太守猝不及防，剧痛之下发出一声悽厉的惨叫，壮硕的身躯顿时失去平衡，“噗通”一声单膝跪倒在地，手中的酒碗也飞了出去，酒液泼洒一地。

北静王居高临下，冷眼睨著痛得齜牙咧嘴、酒醒了大半的迪太守，声音冰寒，一字一句砸在对方心头：“迪太守，本王看你是真的醉糊涂了，连君臣尊卑、內外之別都分不清了。既已失態，便早些回去醒酒，莫要在此丟人现眼，扫了皇上的兴致！”

这一脚，又快又狠，毫不留情。

不仅踢碎了迪太守借酒装疯的气焰，更是在眾目睽睽之下，明確无误地维护了皇权与后宫的尊严。

迪太守捂著小腿，疼得冷汗涔涔，那点借题发挥、试探朝廷底线的心思，以及酒后滋生的狂妄，在这一脚之下，瞬间被踢散了大半。

他敢对朝廷文官发难，却绝不敢真正招惹这位手握实权、军功赫赫且与皇帝关係微妙的亲王。他此刻只剩下惶恐，低著头，不敢再吭声，更別提认错。

方才凝滯僵硬的气氛，因北静王这突兀而强势的出手，变得更加诡异复杂。眾人的目光在皇帝、北静王、以及狼狈的迪太守之间来回游移。

就在这时，一直沉默的皇帝，忽然轻轻笑了一声。

那笑声很淡，却奇异地打破了场中令人窒息的紧绷。他仿佛没看到迪太守的狼狈，也没在意北静王越俎代庖的出手，目光平静地扫过下方，最终落在了脸色已经从煞白变缓和、已经鬆开了衣角的珍答应身上，语气寻常得如同在討论天气：

“迪太守，你果然是醉眼昏花了。朕身边会跳舞的，並非清贵人。” 他抬手指向珍答应，语气篤定，“是这位珍答应，昔年在太后宫中，便以舞姿轻盈著称。”

迪太守如蒙大赦，哪里还敢爭辩，立刻顺著皇帝给的台阶，连声道：“是是是！皇上圣明！是臣眼拙，喝多了马尿看不清人！对对对，就是这位……珍答应！臣的意思是请珍答应献舞助兴！”

所有人的目光，瞬间聚焦到了那个一直瑟缩在角落、毫不起眼的珍答应身上。

珍答应浑身一颤，抬起苍白的小脸，眼中充满了无措与惊惶，下意识地望向林墨玉，又飞快地看向御座上的皇帝，嘴唇哆嗦著，却说不出一个字。

篝火依旧在熊熊燃烧，发出噼啪的声响，火光跳跃，映照著每一张神色各异的脸孔。一场针对林墨玉的羞辱，被北静王暴力打断，又被皇帝轻描淡写地转移了目標。

而那个始终沉默的、如同影子般的珍答应，被猝不及防地推到了这场权力与意志较量的最前沿。

所有人都在等著珍答应的反应。

夜风掠过草原，带著火焰的热度与未散的酒气，也带来了一丝深入骨髓的寒意。