28 又见北静王

按旧例，大家闺秀原不便轻易拋头露面。林墨玉以思念亡母、欲往宝莲寺焚香祈福为由稟明长辈，顺遂得了应允。

这日天朗气清，秋光正好。

轿子行至荣国府外院偏门，林墨玉隔著一层薄如蝉翼的素色纱帘，目光轻抬间，忽见垂花门边立著一道熟悉的身影。

那人衣著素雅，身姿端方，正是薛宝釵。只见她遥遥望见轿子行来，便抬手扬起手中素帕，轻轻挥了挥，动作温婉得恰到好处。

距离尚远，看不清她面上神情，但以林墨玉对她的了解，料想此刻她定然仍是那副无可挑剔的温和浅笑，礼数周全得挑不出半分错处。

这便奇了。

薛家母女所居的梨香院，虽与这齣府偏门同属西侧，可通往此门的路径仅此一条，且並非日常往来必经之地，断无 “偶遇” 的道理。

既排除了巧合，那剩下的，便是刻意为之了。

林墨玉心念微动，指尖轻叩轿壁，示意轿夫落轿。

她今日依旧是一身清雅打扮，主调从上回的月白换作了深浅交织的青蓝，衣衫上以银线绣著疏落兰草，叶脉流转间似有清辉浮动；领口与袖缘点缀著几缕粉白，恰如寒潭映梅，於遗世独立的清冷中，透出几分少女应有的鲜活灵气。

轿帘轻掀，她款步而出，朝著已迎上几步的薛宝釵浅浅一笑，声音清润如泉：“薛姐姐，这般凑巧，你也在此等候？”

“林妹妹。” 薛宝釵笑容温婉得体，目光却似有似无地掠过林墨玉今日的打扮，语气亲昵，“听姨母说，妹妹今日又要往宝莲寺去？”

林墨玉心中暗笑，早已猜透她的用意，面上却故作不解，微微偏头，语声轻柔得让人无从质疑：“是呀。虽不能亲至母亲灵前焚香，总想著在佛前敬一炷心香，略尽为人女的微末心意。”

“那真是再好不过了。” 薛宝釵仿佛鬆了口气，笑意添了几分真切，“我正也要往宝莲寺去一趟。”

“哦？” 林墨玉適时流露出恰当的好奇，眸光清澈，“姐姐是为著何事？”

“去瞧我这顽疾。” 薛宝釵轻嘆一声，上前与林墨玉並肩而立，声音压低了些，带著几分推心置腹的意味。

“妹妹不知，我自小便有一桩不足之症，请了多少名医，服了多少药饵，总不见根除。后来幸得一位癩头和尚化缘到家，说专治无名之症，给了个海上仙方，配成『冷香丸』，这才勉强镇住了。”

林墨玉听得专注，顺势问道：“既有这般奇方，为何还要往宝莲寺去？”

薛宝釵蹙起秀眉，显出几分恰到好处的忧色：“说来也怪，许是一方水土养一方人，自从来了京城，这冷香丸的药效竟不如从前了。我想著，宝莲寺乃京中首屈一指的宝剎，或有高僧大德能助我调和药性，指点一二，便也想著来碰碰运气。”

她说著，自然而然地伸手挽住林墨玉的手臂，语气愈发亲昵：“真好，我原还担心独自前往难免寂寥，又恐寺中规矩繁多，多有不便。如今恰巧能与妹妹同行，彼此有个照应，当真是缘分。”

言罢，她又露出些许迟疑，试探著问道：“只是…… 不知是否耽搁了妹妹的正事？”

若林墨玉当真只是为母亲上香，於情於理自然不会拒绝。

林墨玉展顏一笑，笑容清澈见底，毫无半分芥蒂，甚至朝薛宝釵俏皮地眨了眨眼：“这有何妨？能与姐姐同行，路上说说笑笑，反倒热闹。咱们此刻动身，说不定还能赶上宝莲寺午间的素麵呢，上一回我竟是错过了，一直惦记著。” 这般爽利自然的应答，倒让薛宝釵微微一怔。

她竟毫无推拒之意，答应得如此痛快…… 难道是自己多心了？她此次当真只是单纯上香？上一回在宝莲寺 “偶遇” 北静王，果真只是机缘巧合？

心中疑云未散，薛宝釵面上的笑意却愈发柔和：“那便叨扰妹妹了。咱们这就动身？”

“姐姐请。” 林墨玉侧身让了半步，目光掠过薛宝釵依旧完美无瑕的笑脸，心中那抹瞭然愈发清晰。这位薛姐姐，步步皆有深意，今日这 “同行”，恐怕不止 “搭个伴” 那么简单。

两顶小轿一前一后出了角门，朝著宝莲寺的方向缓缓行去。

轿子在山门前停稳，林墨玉扶著丫鬟青筠的手款款走下，抬眸望去，宝莲寺的飞檐翘角在秋日晴空下划出静默而庄重的弧线，檀香混著草木清气，扑面而来。

二人刚下轿，早有知客僧上前合十相迎。

薛宝釵温言说明来意，提及想请寺中精通医理的住持看看冷香丸的方子。知客僧听完连喊几声，“阿弥陀佛。”

隨后躬身答道：“今日不巧，住持正陪著贵客在藏经阁讲经。不过寺中慧明师父略通药理，女施主可隨我来。”

薛宝釵眼中极快地掠过一丝失望，隨即恢復如常，笑著谢过。她转头对林墨玉道：“妹妹自去上香便是，莫要为我耽搁了正事。”

林墨玉点头应下，由另一位小沙弥引著，往供奉往生牌位的偏殿而去。

殿內檀香沉静，光线透过高高的窗欞，在青砖地上投下斑驳的光影，尘埃在光柱中缓缓浮动。她净手燃香，跪於蒲团之上，合十闭目。烟雾繚绕间，母亲温柔的面容依稀浮现，让她心头一片寧澈。

三炷香静静燃著，她並未急於起身，而是沉浸在这份与母亲 “独处” 的静謐里。起初虽存著与北静王偶遇的心思，但到了牌位之前，忆起儿时与母亲相处的点点滴滴，心便定了下来，一心一意诵读起佛经。

直到香灰將落，她才缓缓睁开眼，正欲起身，却敏锐地捕捉到殿外迴廊传来一阵刻意放轻、却依旧沉稳的脚步声，伴著僧侣压低嗓音的引导：“…… 王爷请这边，住持已在禪房烹茶相候。”

林墨玉的动作几不可察地一顿。

这声音，这称谓…… 母亲，是你在暗中助我一臂之力吗？

她心下明了，面上却不露分毫，依旧保持著起身的姿势，只是略微侧耳，仿佛在聆听殿外的佛音。