18 与薛宝釵初相见

待走到林氏姐妹面前，王夫人语气愈发显得亲切："这是你林家两位表妹。墨玉，黛玉，快来见过宝姐姐。"

这时薛宝釵抬眸望去，不由微微一怔。但见站在眼前的两位姑娘，一个约莫十多岁年纪，身著月白綾裙，外罩浅碧比甲，眉目如画，气质清冷；另一个看著才六七岁光景，穿著杏子红綾缎小袄，梳著双环髻，娇小玲瓏，我见犹怜。

姐妹二人並肩而立，竟像是观音座下的龙女与仙童，让人移不开眼。

宝釵很快恢復如常，含笑见礼："早就听说林家两位妹妹品貌非凡，今日一见，果然名不虚传。"

墨玉从容还礼："宝姐姐过奖了。早就听闻姐姐才德兼备，今日得见，才是我们的福分。"

王夫人在旁边笑道："墨玉今年12岁，宝釵你13岁，长她一岁，正好多指点妹妹们。"

宝釵闻言，目光在墨玉身上停留片刻，温声道："原来墨玉妹妹才12岁，我竟以为是13、14岁的年纪了。"这话听著是称讚墨玉举止沉稳，细品却別有深意。

墨玉唇角微扬："姐姐说笑了。我虽年纪小，却也不敢失了礼数。倒是姐姐通身的气度，让人一见便心生敬重。"

两人相视一笑，目光在空中短暂交匯，俱是波澜不惊，却又各含机锋。

王夫人见状，满意地点头："你们姐妹能这般和睦，我就放心了。"又对薛姨妈道，"看看这些孩子，真真是天生就该做姐妹的。"

薛姨妈连连称是，目光却不自觉地在自己女儿和林墨玉之间流转，心头一紧。

她本来自得於自己女儿在相貌中的得天独厚，没有想到林家姐妹也生得如此出挑。看著林墨玉那超凡脱俗的容貌气质，薛姨妈不禁暗忖：这丫头若是也参加选秀，怕是宝釵最大的劲敌......

这时王夫人亲自接过丫鬟奉上的茶盏递给薛姨妈："这是今年新进的龙井，妹妹尝尝。"又特意另取一盏给宝釵，"这盏用的是梅花上的雪水，最是清甜，你们姑娘家必定喜欢。"

待薛姨妈称讚茶好，王夫人便顺势道："既然喜欢，就多住些日子。我已经让人收拾好了梨香院。"

见薛姨妈要推辞，她语气亲切却不容拒绝，"咱们至亲骨肉，哪有让妹妹住在外头的道理？再说..."她意味深长地看了眼宝釵，"宝丫头既要参选，住在府里也方便照应。"

薛姨妈与宝釵交换了一个眼神，这才笑道："既然姐姐这般盛情，我们再推辞倒显得生分了。"

王夫人顿时眉开眼笑，立即吩咐周瑞家的好生收拾梨香院。

这时宝玉闻讯赶来，王夫人忙唤他见过薛姨妈和宝姐姐，又对薛姨妈笑道："这是你外甥宝玉，日后让宝丫头多指点他读书。"

宝釵起身还礼，举止端庄得体。王夫人看在眼里，脸上的笑意又深了几分。

这时丫鬟来报梨香院已经收拾妥当。王夫人便道："宝丫头一路劳顿，先去歇息吧。明日让姊妹们带你逛逛园子。"

宝釵行礼告退，临去前又特意对墨玉浅笑："以后再向妹妹请教。"

墨玉微微欠身："姐姐客气了。"

待薛家母女离去，探春忍不住讚嘆："宝姐姐真是端庄大方。"迎春也点头称是。唯有惜春默默站在一旁，若有所思。

黛玉轻轻扯了扯墨玉的衣袖，小声道："姐姐，我觉得宝姐姐看你的眼神有些特別。"

墨玉望著宝釵远去的背影，唇角泛起一丝若有似无的笑意。

她如何不知？

方才那一番看似寻常的寒暄，实则是两个聪明人之间的初次试探。这位薛宝釵，果然不简单。

待薛家母女去梨香院安置，三春和林家姐妹告辞后，王夫人对周瑞家的嘆道："宝丫头这孩子还有林家姐妹，看起来都是有造化的。"

周瑞家的会意，低声道："太太放心，奴婢会好生照看各位姑娘的。"

王夫人满意地点点头，望著窗外梨香院的方向，若有所思。这府里往后，怕是更要热闹了。