18 与薛宝釵初相见

深秋的晨光透过茜纱窗，在林墨玉手中的书页上投下斑驳光影。

正读到"山雨欲来风满楼"一句，廊下忽然传来小丫鬟们压低的议论："薛家的船昨夜就到通州码头了！"

翻页的指尖微微一顿。

林墨玉垂眸看著书页上那句诗，心下清明如镜——薛家送信才不过五日，便是八百里加急，这人也到得太快了些。

除非...那封信根本就是薛家启程后才发出的。这般火急火燎，倒像是生怕迟了一步，贾府便会寻由推拒。

"姐姐？"

软糯的嗓音从珠帘后传来，黛玉揉著惺忪睡眼，披著件杏子红的綾缎小袄，乌黑的长髮蓬鬆地垂在肩头。

她赤著脚踩在锦毯上，像只刚睡醒的猫儿，迷迷糊糊地朝墨玉走来。

墨玉心头一软，连忙起身將妹妹揽入怀中，触手只觉小小身子温软如玉。她取过梳妆檯上的桃木梳，细细梳理著黛玉有些凌乱的髮丝，柔声道："今日府里要来客，妹妹可要好好梳妆。"

黛玉倚在姐姐怀里，任由墨玉为她綰髮，小脑袋一点一点的，显然还未完全清醒。

墨玉取来一支珍珠髮簪，正要为妹妹簪上，却见黛玉忽然仰起小脸，睡意未消的眸子水汪汪的："姐姐，是什么客人呀？"

"是薛家的姨母和表姐。"墨玉轻轻將髮簪別好，又取来胭脂，在黛玉唇上轻轻一点。

正说著，忽听得外间传来脚步声，却是三春姊妹相偕而来。迎春捧著个海棠式手炉，温声细语："薛家姨母今日要来过府，你们要去看看吗？"

探春快人快语地接道："听说这位薛家表姐也是个才女，林姐姐定要见见的。"说著朝墨玉嫣然一笑，"说不定又能多个诗友。"

林墨玉早想见见那位传说中的薛宝釵，便含笑应了。

只是她没料到，薛家这"做客"的排场，远比她想像的要隆重得多。

与她们俩姐妹当初孤身几人投奔不同，薛家是堂堂正正"举家"前来——十几辆大车浩浩荡荡停在荣国府门前，箱笼行李堆了半个院子，隨行的丫鬟婆子、小廝僕役井然有序，那阵仗不似投亲，倒更像是王公贵胄的正式拜访。

更耐人寻味的是，王夫人早两日就接到消息，说薛家已在城外寻了处宅院暂住，"等安顿妥当再来拜会"。

王夫人当即派人执帖去请，三请四催之下，薛家这才"勉为其难"地过府做客。

待薛宝釵隨著母亲进得堂来，在场所有人不由暗暗打量。

但见这姑娘生得肌骨丰润，面若银盆，眼同水杏，眉不描而黛，唇不点而朱。最难得的是那通身的气度，虽穿著名贵的金银鼠比甲，顏色却是半新不旧的蜜合色，通身上下不见半点奢华，只显得端庄持重，自有一段浑然天成的大气。

待她们来到荣禧堂时，王夫人早已在堂前等候。

只见她今日特意穿了件絳紫色万字不断头纹样的褂子，发间簪著赤金点翠步摇，显得格外郑重。

"可算来了。"王夫人远远望见薛家车驾，竟亲自迎到廊下。一见薛姨妈下车，便快步上前执了她的手，未语先红了眼眶："我的好妹妹，可算把你们盼来了！"

薛姨妈也是泪光盈盈，紧紧回握："姐姐，这些年想得我好苦！"

林墨玉冷眼旁观，但见这对姐妹在眾人睽睽之下执手相看泪眼，情真意切中又透著几分刻意。

王夫人拉著薛姨妈在自己身旁坐下，目光却不时往薛宝釵身上瞟。宝釵会意，上前盈盈一拜："宝釵请姨母安。"

"快起来！"王夫人连忙扶起，细细端详著宝釵，对薛姨妈嘆道，"好个齐整孩子！记得上次见还是个小娃娃，如今出落得这般標致。"说著又意味深长地拍了拍宝釵的手背，"我听说宝丫头也要参选？这可是好事。"

"还没有定论的事呢，这些姑娘是？"薛姨妈连连谦虚的扯开话题。

王夫人笑著招手："快来见过你们薛姨妈和薛姑娘。"

薛宝釵闻声起身，从容地向眾人行礼。王夫人拉著她的手，一一介绍："这是你迎春二妹妹、探春三妹妹、惜春四妹妹。"三春依次还礼，举止皆合礼数。