炽烈的阳光照在每一个因激动而涨红的脸上，汗水晶莹，眼中燃烧著被彻底点燃的战意与愤怒。
然而，就在这震天的怒吼声中，陈星却缓缓抬起手。
他的动作並不快，甚至有些沉重，但莫名地带著一种奇异的魔力。喧囂的声浪如同被一只无形的手扼住，迅速低伏、平息下来。所有人都望向他们的堡主，望向那只抬起的手，望向那张在炽烈阳光下显得有些苍白、却异常平静的脸。
陈星的目光，没有追隨那队仓皇远去的黑山军骑士，反而缓缓扫过堡墙上下的每一张面孔。他看到了赵铁柱尚未平復的激愤，看到了陈卫眼中沉凝的杀机，看到了慕容明月冰封之下涌动的火焰，也看到了更多普通士卒、匠人、农人眼中，那怒吼之后，隱约升起的、对即將到来战爭的茫然与恐惧。
刘雄的囂张跋扈，黑山帅的苛刻条件，如同烧红的烙铁，烫在了星火堡每个人的心上。反抗的意志被激发，但隨之而来的，是对强大敌人报復的忧惧。黑山帅拥兵数万，威震一方，星火堡虽经整顿，毕竟新立，兵力不过数百，真的能挡住那滚滚而来的兵锋吗？刚刚的怒吼，是血性，是不屈，但血性过后呢？
陈星很清楚，人心如水，可载舟，亦可覆舟。此刻的激昂，若不能转化为坚定的决心和破釜沉舟的勇气，一旦黑山军真的兵临城下，恐慌与动摇便可能如瘟疫般蔓延。刘雄此来，是威胁，是羞辱，但也未尝不是一个机会——一个彻底统一內部思想、断绝一切侥倖与退路的机会！
他需要一剂猛药。一剂能让所有人，包括他自己，都再无退路，只能背水一战的猛药！
他的目光最终落在了那捲被刘雄拋在地上、在尘土中半摊开的羊皮纸上。黑色的绳索，刺目的字跡，仿佛一条毒蛇，盘踞在星火堡的门前。
陈星的手，放了下来。他没有说话，只是对身边的陈卫，轻轻说了一句，声音低得只有近处几人能听见：
“追回来。”
陈卫瞳孔骤然收缩，猛地看向陈星。他从主公平静的眼底，看到了一种冰封般的决绝，那是比怒火更可怕的东西。他没有丝毫犹豫，甚至没有问为什么，只是重重一点头，转身，对身旁一名亲卫厉声下令：“锐士都第一队，隨我出堡！”
堡门在沉闷的吱呀声中快速打开一道缝隙，陈卫一马当先，十名全副武装、杀气腾腾的锐士都精锐紧隨其后，如同离弦之箭，朝著刘雄等人消失的方向疾驰而去。马蹄踏起滚滚烟尘，带著一股一去不返的惨烈气势。
堡墙上，所有人都愣住了。追？追什么？追那已经走远的使者？堡主要做什么？
慕容明月似乎想到了什么，美眸中闪过一丝惊悸，隨即化为一种冰冷的瞭然。她握紧了腰间的刀柄，指节微微发白。赵铁柱张大了嘴，看了看远去的烟尘，又看看陈星，挠著头，满脸困惑。吴学究捻须的手停在半空，眼中若有所思，隨即化作一声几不可闻的嘆息。
时间在令人窒息的沉默中流逝。每一息都显得格外漫长。烈日依旧灼人，汗水顺著鬢角滑落，却无人去擦。所有人的心都提到了嗓子眼，目光死死盯著东北方向那片起伏的丘陵。
约莫一刻钟后，地平线上再次扬起了烟尘。
回来了！
但回来的，不止是陈卫和那十名锐士。他们还押著一个人——正是去而復返、此刻却被反剪双手、捆得结结实实、脸上惊怒交加、更多是难以置信的恐惧的刘雄！他带来的那十几名黑山军骑士，一个不见，只有陈卫等人，零星拴著几匹无主的空马。
显然，一场短暂而毫无悬念的追袭与清除已经发生。黑山军的使者，被生生擒了回来！
陈卫將如同死狗般被拖拽到堡门前的刘雄扔在地上，自己翻身下马，大步走上堡墙，对陈星抱拳：“主公，使者『请』回。其从骑顽抗，已尽数格杀。”
声音平淡，却带著浓得化不开的血腥气。
堡墙上下，一片死寂。只有刘雄在地上徒劳的挣扎和含糊的咒骂声。所有人都明白了，但却更加不敢相信——堡主，这是要做什么？擒回使者，已是彻底撕破脸，难道……
陈星缓缓步下堡墙，来到堡门前那片空地上。人群自动分开一条道路，所有的目光都聚焦在他身上，聚焦在他平静得可怕的脸上。
刘雄被两名锐士死死按在地上，他抬起头，看著走到近前的陈星，眼中最初的惊惧被一种穷途末路的疯狂取代：“陈星！你敢动我？我是黑山帅的使者！两国交兵，不斩来使！你杀我，就是与黑山帅不死不休！大帅必发大军，將你这破堡碾为齏粉！你……你不得好死！”
陈星在他身前五步处站定，居高临下地看著他，眼神里没有任何情绪，仿佛看的不是一个人，而是一件即將被处理的物品。
“两国交兵？”陈星终於开口，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，“我星火堡，何时与黑山帅是『两国』？他拥兵自重，割据一方，暴虐百姓，是为国贼！我星火堡，收容流亡，保境安民，自食其力，所求不过一方净土。黑山帅恃强凌弱，苛索无度，更欲夺我手足，灭我家园。此非国战，乃正与邪之战，善与恶之战，生与死之战！”
他顿了顿，目光扫过周围屏息凝神的军民，声音陡然提高，如同金铁掷地：“至於『不斩来使』？那是君子之约，仁义之规！敢问贵使，尔等前来，可曾持礼？可曾守义？口出狂言，辱我军民，胁我兄弟，索我根本，此等行径，与匪寇何异？与豺狼何异？！对豺狼匪寇，讲什么『不斩来使』？！”
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