第564章 作死也不挑个时辰！

可如今他已是扬州城里出了名的“活宝”，地方官一时投鼠忌器，不敢当场拿人——

天子脚下，万一行驾未稳，先传出“官府当街殴打百姓”的风声，纵是朱阳这样圣眷正隆的知府，也难逃雷霆震怒。

恰在此时，刚踏下龙舟的沈凡，听见远处喧譁刺耳，眉峰微蹙，侧目望向朱阳：“朱爱卿，外头这是什么动静？”

朱阳心头翻涌著杀意，恨不得当场拧断钱四的脖子，可一见沈凡发问，脊背顿时沁出冷汗，半点不敢含糊。

锦衣卫的狠辣手段，他早年在北镇抚司当差时就领教过——那不是嚇唬人的虚名，而是真能让人求生不得、求死不能的铁律。

今日若敢对沈凡吐半个假字，怕是明日一睁眼，自己已成停尸房里一具僵硬的尸首。

朱阳只得把钱四的事竹筒倒豆子般全盘托出。

沈凡听罢，先頷首，又缓缓摇头：“你这法子倒是省下大笔银子，可往后扬州城里的乡绅、豪商，怕是要指著你鼻子骂娘了！”

“臣为天子效力，士绅们骂不骂，臣不在乎；只要陛下心里不疑臣、不厌臣，臣便心安如磐。”

沈凡点点头，侧身朝孙胜抬了抬下巴：“去，把钱四押来。”

不多时，孙胜便將人带到了。

许是戏台子看多了，钱四一见沈凡龙袍加身、气度凛然，脑子还没转过来，膝盖先软了下去：“草民钱四叩见皇上！万岁！万岁！万万岁！”

沈凡嘴角微不可察地抽了一下——当年初入宫覲见泰安帝赵宸熙，自己也是这般手足无措、磕头如捣蒜。

可这钱四，胆子倒不小：刚被带进来时，非但没低头，还直勾勾盯著沈凡打量，眼神里透著三分好奇、七分试探。

朱阳在旁看得心惊肉跳，暗啐一句：“蠢货！作死也不挑个时辰！”

谁知沈凡非但没发火，反倒噙著笑，慢悠悠问：“听说你有冤情要鸣鼓？说吧，朕替你做主。”

“谢皇上隆恩！”钱四又重重一叩首，声音发紧，“草民在瘦西湖边上置了处宅院，才搬进去三天，朱知府的人就破门而入，强令腾房，说是『为天子接驾』……草民心想，皇上圣明烛照，怎会强占百姓屋舍？定是朱知府勾结上下，假传圣意，才敢如此猖狂！所以……所以草民才豁出性命，跪在码头上喊冤！”

“倘若朕告诉你，朱阳这一举一动，朕全都知道呢？”沈凡斜睨著他，笑意渐深。

钱四张了张嘴，却一个字也蹦不出来。

心里却像被泼了一盆冰水：怎么连皇上都这么不按套路出牌？

戏文里不都唱著么——百姓击鼓鸣冤，天子明察秋毫，一纸詔书拨乱反正？

怎的轮到自己头上，竟连句准话都不给？

他越想越憋屈，额头青筋直跳。

此前朱阳早已悄悄稟过：钱四是个正经跑海货起家的商人，帐目乾净，没沾过半点黑，更没犯过王法。沈凡本就没打算揪住不放。

盯著钱四脸上一阵青、一阵白、又泛起酱紫，沈凡终於开口：“放心，你的宅子，朕不住。”

顿了顿，又补了一句：“不过——朕在扬州这些日子，那宅子，你也別想著住人。”

为保万无一失，瘦西湖四周所有宅院，一律清空封禁。

钱四哪敢吱声，只连连磕头，谢恩谢得额头通红，跌跌撞撞退出码头。

等拐过两道弯，人影不见，他才腿一软，瘫坐在青石板上，喘著粗气喃喃：“老天爷啊……宅子总算保住了！”

原来按祖制，但凡天子或后妃踏足过的宅邸，便成了“御所”，旁人再住，便是大不敬，轻则流放，重则抄家。