不是自己走动,是被回溯浪潮“推”著移动。双脚离开地面,整个人悬浮起来,顺著银白色光芒的流向,朝著核心区方向漂去。
温天仁在他旁边,同样悬浮著漂移。
两人对视一眼,都从对方眼中看到了惊奇——他们正在经歷一场逆时间旅行。
周围的景象在飞速倒退。
不是空间位置的倒退,是时间状態的倒退。他们漂过一片草地,看见草叶从枯黄变回翠绿;漂过一条小溪,看见水流从下游倒退回上游;漂过一块岩石,看见岩石从风化状態恢復成稜角分明的原貌。
所有的变化都沿著固定的轨跡。
林恩睁大眼睛,全力记录著这些轨跡。真理之书在他识海里疯狂翻页,每一页都在记录一条时间线的倒流路径。数据堆积、对比、分析,渐渐勾勒出一张复杂的时间网络——
整个时光絮乱区的时间规则,不是混乱无章的,是有精密结构的。就像一张巨大的蛛网,核心区是网的中心,所有的时间线都从中心辐射出去,又在回溯时被收拢回来。
而他们现在,正沿著一条收拢的“蛛丝”,滑向网的中心。
漂移的速度越来越快。
起初还能看清周围景物的变化,到后来,一切都成了模糊的色块和光流。只有眉心的银色丝线还清晰可见,丝线微微震颤,传递著两人之间稳定的连接。
温天仁伸出手,握住了林恩的手。
不是十指相扣,是简单的手掌相贴。但这个简单的接触,让银色丝线的连接更加稳固——两个人的时间锚定融合成了一体,共同抵抗著回溯的冲刷。
林恩感觉到温天仁掌心的温度,还有温度下那汹涌的星魔之力。他回握了一下,没说话,但眼神交流了一切。
继续漂移。
不知过了多久——在时间回溯中,“时间”这个概念本身已经失去了意义——周围的景象突然慢了下来。
不,不是慢,是进入了一个不同的“时间层”。
银白色的回溯浪潮在这里变得粘稠,流速骤降。周围的景物也不再飞速倒退,而是以缓慢的、几乎难以察觉的速度变化著。
林恩看向脚下。
他们悬浮在一片区域的上空。这片区域很奇怪——大约直径三十丈,內部的一切都是静止的。草叶不摇,水流不动,连空气中的尘埃都凝固在固定的位置。而在区域中心,悬浮著一枚拳头大的晶体。
晶体呈多面体,表面光滑如镜,折射著周围所有的光。但仔细看,会发现晶体內部不是实体,是流动的银色液体,液体中倒映著无数景象——有星辰诞生湮灭,有草木枯荣循环,有生命从生到死……所有景象都在以不同的速度播放,有些快如闪电,有些慢如蜗牛。
“时间孤岛。”林恩轻声说,“回溯浪潮中的稳定点……不,不是稳定,是『时间静止』区。这里的时间流速是零。”
温天仁盯著那枚晶体:“那是……”
“时光核心。”林恩的眼睛亮得嚇人,“织法者时间实验的枢纽。整个时光絮乱区的所有异常,所有回溯,所有循环……源头都是它。它像一颗心臟,定期泵出时间流,又定期回收时间流,维持著这个实验场的运转。”
两人缓缓降落在时间孤岛的边缘。
脚触地的瞬间,林恩感觉到一股强烈的违和感——他的身体在动,但周围的一切都是静止的。这种动与静的对比,让他的大脑產生了眩晕感,像是站在一艘航行的船上看著静止的岸。
温天仁扶住他。
“这里的规则……很怪。”温天仁说,他的声音在静止的空气里传播得很慢,每个字都拖出长长的尾音,“我的星魔元婴……在排斥。”
林恩看向他。温天仁的脸色不太好,额头上渗出细密的汗珠。星辰规则与时间规则之间存在某种本源上的衝突——星辰象徵空间的延展,时间象徵过程的流动,两者在底层规则上並不兼容。
“你得退出去。”林恩说,“在时间孤岛外围等我。我进去採集数据,很快就出来。”
温天仁摇头:“我陪你。”
“別逞强。”林恩按住他的肩膀,“你的功法特性与时间规则衝突,强行留在这里,元婴会受损。在外面警戒,万一有什么意外,你还能接应我。”
他顿了顿,补充道:“而且我需要你在外面记录时间孤岛与外界的时间流速差。这个数据很重要。”
温天仁沉默了几秒,最终点头。
“小心。”他说。
林恩笑了笑,转身走向时间孤岛內部。
踏入静止区的瞬间,他感觉自己像是穿过了一层看不见的膜。膜外的世界还有微弱的时间流动,膜內则彻底静止。他的每一个动作都变得异常艰难——不是阻力大,是时间流速为零的环境里,任何“运动”都在对抗整个世界的规则。
他走得很慢。
每一步踏出,脚落下都需要数十息。抬起脚,又需要数十息。短短三十丈的距离,他走了將近半个时辰。
终於,他站到了时光核心面前。
晶体悬浮在他胸口高度,缓缓自转——说“缓缓”其实不准確,在时间静止的环境里,“速度”这个概念已经失效了。晶体的自转是一种规则层面的“显现”,不是物理运动。
林恩从储物戒里取出探测工具。
一套特製的银色圆环,共七个,每个圆环表面都刻著时间符文。他將圆环拋向时光核心,圆环自动展开,组成一个立体的包围结构,將核心罩在中心。
圆环开始工作。
不是採集能量,是採集“规则信息”。每一枚圆环都在记录核心散发出的时间规则结构,记录那些流动的银色液体內部的符文排列,记录晶体表面折射的每一个景象对应的时间坐標……
数据如洪水般涌入真理之书。
林恩站在数据流中心,闭上眼睛,全力消化这些信息。
他看到了织法者的实验记录——不是文字,是直接烙印在时间规则里的“记忆”。他看到上古真仙如何捕捉时间碎片,如何构建时间循环,如何测试不同生命体在时间异常中的反应……
他看到了一次失败的实验——试图用时间回溯復活死者,结果创造出了一个在生死之间无限循环的怪物。
他看到了一次成功的实验——用时间加速培育出能在瞬间完成整个生命周期的特殊植物。
他还看到了……一些別的东西。
在实验记录的最深处,隱藏著一些碎片化的信息。不是关於时间规则的,是关於“更高层次存在”的。那些信息模糊不清,但林恩捕捉到了几个关键词:
“道祖”、“时间权柄”、“轮迴殿”、“篡改”……
他猛地睁开眼。
时光核心的旋转速度突然加快了。
不,不是加速,是它內部的时间流在失控。银色液体疯狂翻涌,表面的景象开始扭曲、碎裂、重组。晶体內部传出低沉的嗡鸣,像是某种古老机械被唤醒的声音。
七个探测圆环同时发出警报。
林恩来不及细想,立刻收回圆环,转身就往外跑。
但他忘了,这里是时间静止区。
他的“跑”,在现实里只是缓慢的挪动。每一步都需要数十息,而身后,时光核心的异变正在以惊人的速度蔓延——
晶体表面裂开了一道缝。
裂缝里,涌出黑色的光。
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