黑光从裂缝里涌出，不是液体，不是气体，是某种更本质的“存在”的泄漏。光所过之处，时间静止区的“静止”开始崩解——不是恢復流动，是扭曲成更诡异的形態。
林恩左脚刚抬起，还没落下，就看到脚前方的地面突然“老化”了。黑色的岩石表面迅速布满裂纹，裂纹里长出苔蘚，苔蘚又瞬间枯死，整个过程压缩在一息之內。而右脚后方，地面却在“年轻化”——从老化的状態倒退回新鲜开凿的模样，岩石稜角重新变得锋利。
以他为中心，前后不到三步的距离，时间流速差达到了惊人的一千倍。
他的身体正在被撕裂。
左脚处在加速时间流里，肌肉纤维在快速代谢、衰老；右脚处在倒流时间流里，细胞在逆向分化、回溯。两种截然相反的时间规则同时作用在一个人身上，结果是身体的中间部分——躯干，承受了所有扭曲的应力。
林恩感觉自己的內臟在翻搅，脊柱在呻吟，皮肤表面同时浮现皱纹和新生儿的红润。他咬紧牙关，拼命维持著意识的清醒，继续往前挪动。
每一步都像在刀尖上跳舞，而且刀尖还在不断变换位置。
身后，时光核心的裂缝越来越宽。黑光涌出的速度在加快，所过之处，时间规则彻底混乱。一片草叶在瞬间经歷了从种子到枯萎的完整生命周期，然后倒退回种子，又瞬间重新生长，如此循环，频率高到草叶变成了一团模糊的绿影。
核心內部的银色液体已经完全变成了黑色，液体中倒映的景象也开始扭曲——星辰湮灭的过程被拉长到极致，生命死亡的过程被加速到瞬间，还有一些景象乾脆分裂成了无数碎片，每个碎片都在播放不同的时间线。
林恩终於挪到了时间静止区的边缘。
再往前一步，就能踏出这个死亡区域。但边缘地带的时间规则更加混乱——那里是静止区与外界流动时间的交界处，规则碰撞產生了无数细小的时空断层，像一面破碎的镜子，每个碎片里都有不同的时间流速。
他停下脚步，快速分析眼前的景象。
真理之书在识海里疯狂计算，將探测圆环最后传回的数据与眼前观测到的现象进行比对。三息后，一个模型在他脑中成型。
“时光核心……不是天然形成的规则奇点。”他低声自语，声音在混乱的时间流里断断续续，“是人为製造的……时间实验的『熔炉』。织法者把不同来源的时间规则碎片扔进去，让它们碰撞、融合、变异……观察会產生什么新的时间现象。”
他看向核心裂缝中涌出的黑光。
“现在这个熔炉失控了。內部的时间规则碎片在无序碰撞，產生了……时间熵增。混乱度在无限上升，最终会彻底炸开，把整个时光絮乱区的时间结构都污染。”
必须阻止它。
至少，要在它彻底失控前，拿到完整的实验数据。
林恩深吸一口气——这个简单的动作在时间混乱区域里花了五息才完成。他重新抬起右脚，准备踏入前方的时空断层区。
“別动！”
温天仁的声音从远处传来，声音在混乱的时间流里被拉长、扭曲，但林恩还是听清了。
他回头，看见温天仁站在时间孤岛外围，距离他大约五十丈。温天仁的脸色很难看，额头青筋暴起，显然时间规则的衝突让他非常痛苦。但他还是站在那里，星魔剑插在地上，双手按著剑柄，剑身发出强烈的星光，在周围撑开一个直径三丈的稳定区。
“那些断层……会把你撕碎！”温天仁吼道，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“退回来！我想办法拉你！”
林恩摇摇头。
“退不回去了。”他说，声音不大，但用星魔之力包裹著传过去，勉强保持清晰，“核心失控在加速，我身后的时间流已经彻底混乱。现在只能往前。”
他看向前方的时空断层区。
那些碎片状的断层，每个都有不同的时间流速。有的流速是外界的百倍，有的只有千分之一，还有的在正流和倒流之间隨机切换。如果贸然踏进去，身体不同部分进入不同断层，瞬间就会被时间差撕裂。
但他有办法。
“我需要你帮忙。”林恩对温天仁说，“用星魔之力，在我前方铺一条路。不用完全稳定时间规则，只要在我踏出每一步时，短暂地压制那个位置的断层半息。半息就够了。”
温天仁盯著他：“你能在半息內穿过断层？”
“不能穿过，是『同步』。”林恩解释，“每个断层都有自己的时间流速。我要做的不是对抗它，是调整我自身的时间流速，与断层匹配。匹配成功后，断层对我来说就不再是障碍，而是普通的空间。”
他顿了顿。
“但调整需要时间。我需要你先压制断层，给我爭取调整的时间窗口。压制半息，我调整半息，然后踏进去。踏进去后，你再压制下一个断层。”
温天仁听懂了，但眉头皱得更紧。
“这需要精確的配合。如果我的压制晚了一瞬，或者你的调整慢了一瞬……”
“我会被时间差撕成碎片。”林恩接上他的话，语气平静得像在討论晚饭菜单，“所以不能出错。你相信我，我相信你，就这样。”
温天仁沉默了两秒，然后点头。
“好。”
他拔出星魔剑，双手握剑，剑尖指向林恩前方的第一个断层碎片。剑身上的龙纹亮起，星光在剑尖凝聚，凝成一道纤细的光束。
“第一个断层，左前方三步，时间流速约等於外界的三十倍。”林恩报出数据，“准备——”
温天仁的剑尖微微下压。
“——开始！”
星光光束射出，精准命中那个断层碎片。光束没入碎片的瞬间，碎片內部疯狂变化的时间景象突然“卡顿”了一下，流速从三十倍骤降到五倍左右。
就是现在。
林恩双手在胸前结印。不是巫师手印，是更古老、更本质的时间规则符文。他用精神力在空中刻画，每一笔都带著银色的轨跡，轨跡成型后自动融入他的身体。
他的时间流速开始改变。
体表的皱纹和红润同时消退，皮肤恢復成正常状態。呼吸频率调整，心跳节奏调整，新陈代谢速度调整——整个人从內到外，都在朝著“五倍时间流速”的状態同步。
半息后，同步完成。
他踏出一步，踩进那个断层碎片。
脚落地的瞬间，温天仁撤掉压制。断层的时间流速弹回三十倍，但林恩已经同步完成，三十倍流速对他来说就像普通人走在正常世界里——快，但可以適应。
他站在断层里，看向下一个目標。
“第二个断层，右前方两步，流速约等於外界的千分之一。”他继续报数据，“准备——”
温天仁的剑尖转向。
配合开始了。
林恩报数据，温天仁压制，林恩同步，然后踏入。每一步都精密如钟錶齿轮的嚙合，不能快，不能慢，不能有丝毫偏差。
第一个断层，顺利通过。
第二个断层，顺利通过。
第三个断层，流速在正流和倒流之间隨机切换，温天仁的压制需要更精准——必须在切换的瞬间压制，让流速固定在某个值，林恩才能同步。他做到了，星光光束像是活物，精准地捕捉到每一次切换的间隙。
林恩踏入第三个断层时，身后第一个断层已经彻底崩溃了。黑光的侵蚀蔓延到那里，断层內部的时间规则被污染，流速从三十倍暴涨到三百倍，然后又暴跌到负值，最后“啪”地一声，整个断层炸开，化作一团混乱的时间乱流。
乱流朝著林恩背后扑来。
温天仁的剑尖一转，一道星光屏障竖起，挡在乱流前方。屏障与乱流碰撞，发出刺耳的摩擦声——时间规则与星辰规则的衝突，在空气中激发出细密的电火花。
“继续！”温天仁吼道，额头汗如雨下，“我挡得住！”
林恩点头，看向第四个断层。
这个断层很特殊——它不是单一流速，是分层的。从外到內，流速从一倍逐渐递增到一百倍，像个时间流速的洋葱。他需要同步的不是一个值，是一整个梯度。
“需要分层同步。”林恩快速计算，“你压制外层，我从外层开始同步，同步完一层，你鬆开压制，让我进入下一层，你再压制下一层。如此循环。”
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