林云见状，几乎是本能地站起身，三两口將剩下的塞进嘴里，快步走了过去。
“姑娘，我帮你。”林云的声音不大。
李月儿闻声抬头，看见一个穿著灰布衣、皮肤黝黑笑容爽朗却带著长途跋涉风尘的少年。
“啊？多谢小哥！”李月儿眼中笑脸盈盈，忙不迭地道谢。
林云没多话，走到车后，双手扶住车板，沉腰发力。他虽不是什么大力士，但常年在海岛生活，也有一把力气。两人合力，“嘿”的一声，木车被抬离了坑洼，稳稳推上了平整的路面。
“好了！”李月儿鬆了口气，展顏一笑，那笑容如同初春破土的新芽，瞬间驱散了几分脸上的疲惫。她抬手用袖子擦了擦汗，对著林云真诚道：“真是多谢你了，小哥。要不是你，我不知要在这里耗多久。”
“举手之劳，姑娘不必客气。”林云摆摆手，目光落在车上的草药上，“这些都是你采的？你也懂药吗？”
“嗨！懂啥呀，看著人家采的，我照著样子采”李月儿摆了摆手笑了，“我叫李月儿，就住在城南外的杏村。这些都是今天一早进山采的，想趁著新鲜送到『百草堂』去换些钱。小哥你呢？看你风尘僕僕，是刚下船？”
“在下林云，从西阳岛来。”林云拱手答道，“要去嵐山。”
“嵐山？”李月儿的眼睛亮了一下，隨即又带上几分瞭然，“哦，是去参加仙门大考的吧？这个月城里多了好多像你这样的年轻人呢。”她指了指林云略显单薄的行囊，“就你一个人？路途可不近。”
“嗯，一个人。”林云平静地点头。
“真厉害。”李月儿由衷地说，隨即又想起什么，“哎呀，光顾著说话了，我得赶紧去百草堂，晚了怕掌柜压价。小哥，你也要出城往嵐山方向去吧？不如……顺路一起走一段？过了城门口那段闹市就好走了。”
林云本就想找人打听去嵐山的路，又刚帮了对方，此刻李月儿主动邀请，他自然没有拒绝的理由。而且，这个採药少女身上有种海岛家乡般的朴实气息，让他感到一丝亲切。
“好。”林云应道。
於是，一人推车，一人相伴，两人並肩匯入出城的人流。李月儿推车技术嫻熟，边走边给林云介绍：
“这条路叫『望仙道』，每年很多人都是从海州沿著这条路去往嵐山的，你看那边，是海州最大的药材市集，热闹得很，不过也乱，鱼龙混杂……过了前面那道石桥，就算是出城了，城外有条官道直通『青石镇』，到了青石镇再往西北走，翻过几座山，就能看到嵐山山脉的影子了。”
少女的声音清脆悦耳，像山涧的溪流，她讲著沿途的风物，讲著採药的趣事和辛苦，也讲著杏村的平静生活。林云安静地听著，偶尔回应几句，介绍自己家乡的海岛风光。他发现李月儿虽然是个採药女，但心思灵巧，对周遭环境观察细致，言谈间透著一股坚韧和乐观。
“林小哥，”李月儿侧头看他，眼中带著好奇，“你真的想求长生吗？那得多难啊？”
林云被问得一愣。长生？这个目標太大、太縹緲了。他想了想，老实回答：“说实话，我不知道能不能求到长生。是叔父让我来的，说求个机缘。在岛上，除了打渔种点薄田，没什么出路。我就想能学点本事，以后或许能让家人过得好些，自己也看看这天地到底有多大。”这是他心底最朴素的想法。
李月儿听了，若有所思地点点头：“让家人过得好些……这想法实在。”她顿了顿，声音低了些，“我娘身体都不太好，採药卖的钱，大部分都抓了药。我就想著，我不是郎中不会配药，也不是很懂药性，但是可以多采点药草，多卖点钱……日子，总能一点点好起来的。”她的话语里是微小的对未来的希冀。
两人不知不觉已走出城门。城外的喧囂稍减，道路变得开阔。官道两旁是鬱鬱葱葱的田野和远处起伏的山峦。
“好了，到这里就顺了。”李月儿停下推车，指著官道，“你就沿著这条路一直走，天黑前能到青石镇落脚。我得从这边岔路去百草堂了。”她指了指另一条略窄的土路。
“多谢李姑娘指路。”林云郑重地拱了拱手。萍水相逢，这份指点和短暂的同行，让他初到异乡的心安定不少。
“该我谢你才对。”李月儿笑了笑，从车上拿起一小捆用草绳扎好的、散发著清香的草药，不由分说地塞到林云手里，“拿著，这是『清心草』，不值什么钱，但赶路累了嚼一片叶子能提神醒脑，晚上碾碎了泡脚也能解乏。山里赶路，用得著。”
林云看著手中青翠欲滴的草药，又看看李月儿真诚的笑脸，心头微暖：“这……多谢李姑娘。”
“客气啥。”李月儿摆摆手，推起车子，“那我走啦！林小哥，祝你……嗯，祝你求道顺利！若是有缘，以后路过杏村，记得来找我，我请你吃我们村最好吃的杏糕！”她说完，推著独轮车，脚步轻快地走上了岔路，那串系在车辕上的小铃鐺又叮叮噹噹地响了起来，清脆的声音在田野间迴荡，渐行渐远。
林云站在原地，目送著那抹粗布衣裙的身影消失在土路的拐角，手中握著那捆带著泥土和草木清香的“清心草”。阳光落在他年轻的脸上，將初离家乡的彷徨和对未来的茫然暂时驱散了一些。他低头嗅了嗅草药的清香，小心地將它收进行囊。
转身，望向那条笔直延伸向远方的官道，尽头是隱约可见的青色山峦轮廓——那里，就是嵐山的方向。
风，从海的方向吹来，带著湿润的气息，拂过官道两旁的田野，掀起层层绿色的波浪，也吹动了林云衣角。他深吸一口气，迈开脚步，踏上了这条名为“求道”的漫长旅途。身后，是繁华喧囂、紫藤垂掛的海州港；前方，是云雾繚绕、充满未知的仙山。而在这旅途的起点，他遇见了一个採药的少女，她的名字和那串清脆的铃鐺声，悄然印在他离乡背井、初涉尘世的心头。
林云的身影在官道上渐渐化作一个小小的点，朝著嵐山，一步步走去。天，依旧蓝得发紫，像一块巨大的、沉默的幕布，静静注视著尘世间又一个寻梦者的启程。
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