家宴之后，日子重新归於寂静。
张唤青依旧住在那个偏远的小院子里，四下冷清，唯有青荧寸步不离地陪著他。
院子角落的梅树落了一地的瓣，被风吹散，青石板上染著淡淡的色泽，仿佛也带了几分荒凉。
一个月来，他很少再见到自己的亲人。
太夫人安坐內堂，王妃专心在小儿子身上，王爷政务缠身。至於旁支的兄弟们，则乾脆连院门都不曾踏入。那一夜的席间言语，像是一道无形的墙，把他彻底隔绝开来。
所有人都在避著他。唤青很快就察觉出来。可这並没有令他惊惧，反倒让他鬆了口气。若无人过问，便少了窥探和制肘。至少在这小院里，他还可以自在地呼吸。
需要什么，只要同管事的吩咐一声，物资总会源源送来。衣食不缺，笔墨纸砚也从未短过。表面看来，他被遗忘在角落里，实际上，却被安置得安稳妥帖。
夜里，他常常独自坐在书案前，烛火摇曳，影子在墙壁上拉得细长。他低头抄写著礼学典籍，或静心打坐，呼吸吐纳。青荧默默守在门边，偶尔轻声提醒他该歇息，却从不多问一句。
张唤青心里清楚，这样的冷落不是恩赐，而是试探与放逐。可他已经不在意了。他只想著，在这片隔绝的静寂中，把自己磨链得更坚硬。
命运若要他去往他国为质，他便要以另一副模样立足。
偏院的日子看似安稳，实际上，风声却愈发冷冽。
就在这段时间，原本常来院里送东西的一个小丫鬟，忽然染了急病，没几日便被送回了家。紧接著，又有一名管事在外头办事时出事，折了半条命。
消息传来时，院里並无太多波澜，青荧只是低声嘆息，劝唤青不必多想。可他心里明白，外头的人会如何传。
果不其然，没过多久，僕从们之间窃窃私语就传了进来。
“天煞孤星”的名头再一次被推到风口浪尖。有人悄声议论，说谁若同他走得太近，迟早要惹上灾厄。於是，原本偶尔还敢踏入这院子的下人，也一个个避而远之。
夜已深沉，院中只余烛火摇曳。
张唤青盘膝坐在榻上，按著呼吸，试著让气息在经脉中流转。可心绪却一次次浮动，像被什么牵扯。气息一乱，他猛地睁开眼，胸口微微发闷。
他抬手摸向胸前，那枚玉佩冰凉如常，却仿佛沉甸甸压著心口。
沉默片刻，他终於忍不住开口，声音低得几乎被夜风吞没：
“青荧姐，这些人接连出事，真的不是因为我吗？是不是我的体质又害了他们？”
青荧正蹲在一旁替他添灯油，火苗跳了跳，影子摇晃。她手下一顿，隨即轻轻摇头。
“你別多想。自打三娘给你这枚玉佩起，你的体质就被压住了。旁人出事，不过是巧合。”
张唤青却依旧盯著她，额角还有未散的汗，眼神里带著一丝不安与渴望。
青荧沉默良久，才压低声音补了一句：
“若真没了这玉佩，他们也不会只是小病小灾……只会死得更惨。”
烛火猛然跳高一寸，长长的影子在墙上颤抖。
张唤青心头一紧，呼吸再难完全稳下来。他垂眼凝在玉佩上，指尖微微收紧。
自那夜与青荧的对话后，张唤青的心境再无半点动摇。
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