竹观鱼於屋內静坐，耳中听著雨打窗欞的细碎声响，心神沉入体內。
气血如潮，奔涌不息。
连日来的苦修（以及码头伙食油水颇足），那股积蓄已久的力量终於达到了一个临界点。
属性点悄然跳到了8.01。
是时候了。
他来到屋角空地，褪去上衣，露出虽不虬结却线条流畅、隱现力感的肌肉。
雨水顺著屋檐滴落，在窗外连成珠帘。
摆开《锻骨拳》起手式，呼吸渐次悠长。
就是现在！
意念集中於属性面板。
【《锻骨拳》（精通）→（完美）】
提升！
无声无息间，属性点扣除8点。
体內那积蓄到顶点的力量，仿佛终於找到了决口的堤坝，轰然爆发！
“咔嚓……噼啪……”
一连串清脆却令人牙酸的爆鸣声，自其脊椎骨节一路炸响，迅疾向上，直衝头顶百会穴！
竹观鱼猛地睁开双眼，瞳孔深处似有电光一闪而逝。
成了。
武者第七段！
寻常武者四、五年日积月累的成就，一夜完成。
窗外雨势渐歇，只剩下滴滴答答的余韵。
之后几日，竹观鱼依旧如常行事，只是处理公务时效率似乎更高，偶尔搬运重物更显举重若轻。
这日，福伯忽然来到码头，寻到正在核对货单的竹观鱼。
“观鱼。”
“福伯。”竹观鱼放下纸笔，恭敬行礼。
老人目光在他身上微微一凝，隨即露出些许欣慰笑意。
“气色不错，看来码头虽杂，倒也没落下功课。”
“不敢懈怠，只是进展缓慢，愧对福伯期望。”
“缓慢？”福伯扯了扯嘴角后又摆摆手，话锋一转，“老爷子寿辰將至，府里忙不过来，你手头的事暂且交给旁人，隨我回府帮衬几日。”
竹观鱼心中一动，垂首应道：“是。”
回赵府的路上，气氛明显与码头不同。
越是临近大宅，那种暗流涌动的紧绷感越是明显。
张灯结彩的喜庆之下，掩不住各种揣测、打量和窃窃私语。
赵老爷子的寿宴，绝非一次简单的庆典。
它是沪上各方势力的一次亮相，一次试探，更是赵家內部格局的一次微妙展示。
竹观鱼被安排在帐房帮忙，协助清点贺礼、登记造册。
工作繁琐，却正合他意。
一份份礼单，一个个名字，背后代表的势力、亲疏关係、乃至所赠礼物的轻重含义。
沪上军政要员、各国洋行经理、各大帮派头面人物、知名绅商……赵家面子不小，几乎都送了贺礼。
礼单中，永丰洋行史密斯、以及几位与赵元武过往甚密的洋商的名字，格外刺眼。
他们所赠之物，皆是价值不菲的西洋奇珍，透著一种毫不掩饰的財大气粗和隱隱的示威。
寿宴前夜，竹观鱼被福伯叫到书房。
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