几个原本就看他不太顺眼的汉子，眼神里的敌意几乎不加掩饰。
“识文断字？哼，谁知道以前是干什么勾当的。”
“宏武哥信他，咱可得多留个心眼。”
低语声偶尔会顺著风飘过来一丝半缕。
竹观鱼恍若未闻，依旧每日按时到来，做事，沉默而温顺。
他深知，在这种猜忌的漩涡里，没有证据的任何话语，都只会引火烧身。
核对仓库帐目时，他格外留意。
管仓库的是个姓李的小头目，人称李老四，四十出头年纪，皮肤黝黑，一副老实巴交的样子，平日里话不多，做事还算稳妥。
但竹观鱼注意到，最近几次核对货单，李老四交上来的单据，字跡偶尔会有些不易察觉的潦草，与以往工整的笔跡略有不同。
而且，有两次，竹观鱼分明闻到他身上带著一股淡淡的、不属於码头的廉价露水香味。
这日清晨，竹观鱼去仓房区巡查库存，路过堆放杂物的偏棚时，隱约听到里面传来压低的爭执声。
他脚步一顿，无声地贴近板壁缝隙。
是李老四和一个陌生的、带著点油滑气的声音。
“……上次的钱是上次！说好的就那一次！”是李老四的声音，急促，带著压抑的恐慌。
“一次？四哥，上了船还想下去？那边的大人物对你上次给的『料』很满意，这点小意思，务必收下。”陌生声音笑著，带著不容拒绝的意味。
“不行…真的不行…赵爷已经起疑了！下次运『硬货』，他肯定……”
“要的就是这个『下次』！时间、路线、多少人手……老规矩，事成之后，够你下半辈子逍遥了。”
一阵细微的塞取东西的声响，接著是李老四近乎哀鸣的抗拒，但很快被对方打断。
“別忘了你欠的赌债是谁帮你平掉的？也別忘了，你城里那个相好的……嘿嘿，细皮嫩肉的……”
脚步声响起，似乎有人要出来。
竹观鱼身形一动，如同鬼魅般悄然后退，闪身躲进旁边一堆高大的麻袋后面，屏住呼吸。
偏棚破旧木门吱呀一声推开，一个穿著灰色短褂、商人模样的瘦小男子探头出来左右看看，隨即快步离去，很快消失在晨雾和货堆之间。
过了好一会儿，李老四才佝僂著背走出来，脸色灰败，眼神涣散，手里紧紧攥著一个不起眼的布包，手指关节因为用力而发白。
他警惕地四下张望，並没发现异常，这才匆匆朝著帐房的方向走了。
竹观鱼从麻袋后缓步走出，看著李老四消失的方向，眼神沉静。
他没有立刻做什么，只是將刚才听到的零碎对话、那陌生男子的体貌特徵、以及李老四异常的神情，牢牢刻在脑子里。
下午，赵宏武阴沉著脸，將几个核心的心腹，包括张把头和另外两位老武者，叫进了他那间临江的屋子里。
竹观鱼也被叫了去，这让他得以近距离观察每个人的神態。
赵宏武没绕圈子，直接说了下次有一批重要货物要运，是帮里一位长辈指名要的药材，价值不菲。
“漕帮的杂碎，还有不知道藏在哪个旮旯的鬼，肯定盯著这块肥肉。”赵宏武声音沙哑，目光如刀子般刮过在场每一个人的脸，“上次的事，老子不管是谁漏的风，这次再出岔子，老子把他沉江餵鱼！”
屋里气氛凝重。
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