“法律版权？”罗恩的眉毛微微挑了一下。
“对，我查了点资料，也想了很久，我觉得可以做一个相关的……嗯，『探索性项目』。”卡尔心里一紧，但面上保持镇定，
“主要就是去了解一下音乐產业背后这些规则，比如一首歌从创作到发行，到底需要经过哪些法律程序，版权怎么保护，合同大概什么样。”
他停顿了一下，观察父母的反应，罗恩没什么表情，苏珊则有点茫然。
“所以，”卡尔深吸口气，拋出核心，“我想……第一步，先找个懂这方面的律师，做一次初步諮询，就问最基础的东西，了解个大概框架，就当是一次……付费的职业访谈。”
“律师？”苏珊的声音提高了八度，“那得多少钱啊？”
如今不管遇到什么事，她的脑子里最先冒出来的念头永远是钱，家里捉襟见肘的经济状况像根弦，把她对“钱”这个字的敏感度拉到了最高，一点风吹草动都能让她格外在意。
“我问过了，就初步諮询的话，大概……五十到七十美元左右。”卡尔报出数字，小心翼翼地观察著父母的脸色。
罗恩没立刻说话，只是把咖啡杯放回碟子里，发出轻微的磕碰声，他看著卡尔，目光锐利：“卡尔，你怎么突然对这个感兴趣了？这听起来……不像你平时会琢磨的事。”
来了，意料之中的质疑。
卡尔早有准备：“我也不知道，可能就是……突然开窍了？”他试图让语气轻鬆点。
“而且辛普森先生说，如果能把这个『项目』做好，写进大学申请材料里，会非常加分，这证明我有主动性、有规划，对未来有思考。”他再次祭出“大学申请”这个大杀器。
苏珊的表情鬆动了一些，任何对儿子升学有利的事情，她都会认真考虑，“这倒也是……如果能帮上申请……”
罗恩沉默了几秒钟，手指无意识地敲著桌面，然后他缓缓开口，声音里带著重量，“五十到七十块，数目虽然不算很大，但你应该知道家里的情况，每分钱都要在刀刃上。”
“我知道家里余钱不多。”卡尔立刻接话，態度诚恳，“我自己也攒了点零钱，大概有十块，我可以出这部分。”他主动提出分担，显示诚意，
“至於律师，我会先打电话问问，找那种明確说处理版权或者娱乐法的，就算……就算最后得到的信息不多，至少我也尝试了，这个过程本身也能写进申请材料里，证明我的探索精神，不会完全浪费。”
他设置了一个止损点，让风险看起来可控。
餐桌上陷入短暂的沉默，只有收音机里天气预报员的声音在聒噪。
罗恩的目光在卡尔脸上停留了很久，像是在评估一项风险投资，苏珊看看丈夫，又看看儿子，眼神里是担忧和一丝微弱的希望交织。
终於，罗恩嘆了口气，那口气里带著疲惫，也带著一丝疑虑，“你確定这事对你的申请有帮助？不是一时头脑发热，想去瞎搞什么音乐？”
“我確定。”卡尔回答得很快，眼神儘量坦率，“主要是了解规则，不是去瞎搞，辛普森先生很强调这点。”
“行吧，这钱，家里可以出，並且给你七十块。”罗恩终於鬆口，身体向后靠著椅背，
“但后续如果还有什么乱七八糟的费用，你想都別想，而且，諮询完了你得把了解到的东西原原本本的告诉我们，还有你的计划。”
“没问题，谢谢老爸！”卡尔心里一块大石头猛地落地，差点控制不住脸上的表情。
苏珊也鬆了口气，但马上又叮嘱：“找律师的时候眼睛擦亮点，別被人骗了，多打听打听。”
“我知道，老妈。”卡尔连忙点头。
“钱我晚上给你。”罗恩说著，重新拿起了报纸，像是要结束这场让他破財的谈话，“希望你这『探索』真能探索出点东西来。”
“肯定能。”卡尔保证道，声音里带著压抑不住的兴奋。
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