第15章 阉党聚会

堂外传来一阵凌乱而压抑的脚步声。

门被推开，鱼贯而入的是一群脸色阴沉、眼神闪烁的人。

他们是这个帝国曾经最炙手可热的权贵，是“阉党”这个庞大集团的核心。

为首的是工部尚书吴淳夫、左都御史刘志选、太僕寺卿李夔龙等“五虎”中的倖存者，以及锦衣卫指挥使田尔耕、都督同知许显纯这几位“五彪”的核心。

他们身后，还跟著十几个在朝中身居要职的“十狗”、“四十孙”等骨干。

这些人，每一个都是魏忠贤亲手提拔起来的。

他们曾围绕在他身边，构成了一个坚不可摧的利益共同体。

但此刻，当他们走进这间阴冷的厅堂，看向主位上那个面无表情的魏忠贤时，眼神中已经没有了往日的崇敬与畏惧，取而代之的是一种混杂著怨恨、猜忌和恐慌的复杂情绪。

谁都不是傻子。

客氏被赐死，宫內被清洗，种种跡象都表明，他们的老祖宗在与新君的博弈中已经一败涂地。

他现在召集大家，恐怕不是为了商议如何反击，而是……

“都坐吧。”魏忠贤的声音打破了空气中的彷徨。

眾人迟疑著落座，偌大的厅堂里，气氛压抑得能拧出水来。

魏忠贤的目光缓缓扫过每一张脸，將他们的表情尽收眼底。

他知道，从他亲手勒死客氏的那一刻起，这个他一手建立起来的集团，就已经不可能再回到天启六年时的巔峰了。

而他接下来要做的事，將会彻底撕裂这个集团，让所有人都对他离心离德。

但他已经顾不得这么多了。

他现在只想活下去。

“长话短说。”魏忠贤没有丝毫铺垫，开门见山，“今日召各位来，只为一件事。”

他伸出两根枯瘦的手指。

“陛下要二百万两白银。一个月之內，送到內帑。”

“轰！”

这句话，如同一颗炸雷，在眾人脑海中轰然引爆。

“什么？！”工部尚书吴淳夫第一个拍案而起，他那张肥胖的脸上因激动而涨成了猪肝色，“二百万两？！我们已经被东林那帮狗东西逼得快喘不过气了，现在还要我们掏钱？凭什么！”

“就是！老祖宗，这到底是怎么回事？”太僕寺卿李夔龙也急了，“您不是去见陛下了吗？陛下到底是什么意思？真要对我们赶尽杀绝不成？”

一时间，群情激奋，抱怨声、质问声此起彼伏。他们就像一群被逼到墙角的鬣狗，对著曾经的头领露出了獠牙。

“凭什么？”魏忠贤缓缓抬起眼皮，那双浑浊的眼睛里，闪过一丝令人心悸的寒光，“就凭你们的项上人头，现在还安安稳稳的长在脖子上。”

他站起身，走到吴淳夫面前，那瘦小的身躯所散发出的阴冷气势，竟让身材高大的吴淳夫下意识地后退了一步。

“吴大人，你以为陛下只是在跟咱家要钱吗？”魏忠贤的声音如同毒蛇吐信。“咱家在京城里的府邸被抄了，咱家去凤阳时带出去的整整四十架马车，几百个箱子也消失了，陛下现在是在跟你们要钱！”

他从怀中掏出了一份抄录的名单，那是王体乾“不经意间”让他看到的，骆养性从詔狱里审出来的部分口供。

他將名单摔在吴淳夫面前的桌子上。

“你自己看看！你在西山的庄子里藏了多少私兵？你儿子吴子明在扬州包了多少艘盐船？还有你，刘大人，你跟科尔沁部私下里做的皮草生意，真以为神不知鬼不觉吗？”