第14章 朕要钱

“易子而食”四个字，如同一根烧红的铁钎，狠狠刺痛了魏忠贤的眼睛。

他虽然是个阉人，是个公认的国贼，但他也是从底层爬上来的，他知道这四个字背后，是怎样的人间地狱。

“陕西的百姓，快要活不下去了。”朱由检终於开口了，他的声音里听不出喜怒，“他们活不下去，就会变成流寇。流寇一起，大明就要从根子上烂掉。”

“朕问过户部了，”朱由检的目光，终於从奏章上抬起，落在了魏忠贤身上，“国库里能拿出来的賑灾银，不足十万两。连给灾民喝粥都不够。”

魏忠贤的心，猛地沉了下去。

他预感到，皇帝要说什么了。

“国库没钱，”朱由检的语气变得意味深长，“但是，朕知道，有些人很有钱。”

“比如，你的那些乾儿子、徒子徒孙们。崔呈秀，吴淳夫，还有各地的镇守太监，织造太监……他们这些年，靠著你这棵大树，可是没少捞钱啊。”

魏忠贤的冷汗，刷地一下就流了下来。他知道，皇帝手里的那份东西，是催命符。

“朕给你一个机会，”朱由检站起身，走到他面前，居高临下地看著他，“一个让你將功赎罪的机会。”

“朕要钱，去救陕西的灾民。”

朱由检伸出两根手指。

“二百万两。白银。”

“朕不管你用什么法子，是去劝，是去逼，还是去抄。一个月之內，朕要在內帑的库房里看到这笔钱。这笔钱，朕要送去江南购买粮食，北上賑灾。”

二百万两！

魏忠贤只觉得一阵天旋地转，差点从绣墩上栽下来。

这个数字，就算对於財大气粗的阉党集团都算是伤筋动骨了。

他张了张嘴，想说“陛下，这……这太多了”，但当他看到朱由检那双平静却毫无温度的眼睛时，他把话又咽了回去。

这也是一道生死选择题。

要么，破財免灾，大家一起出钱，买一条活路。

要么，皇帝就拿著手里的罪证，名正言顺地把他们一个个抄家灭族，钱一样能拿到，而他们，连命都保不住。

“怎么？”朱由检的嘴角，勾起一抹嘲讽的弧度，“办不到？”

“不……不！”魏忠贤一个激灵，立刻跪倒在地，重重地磕头，“奴婢办得到！奴婢一定办到！陛下放心，奴婢就算是砸锅卖铁，也一定在一个月內，为陛下筹齐二百万两银子！这是奴婢们为国分忧，理所应当！”

“很好。”朱由检满意地点了点头，“朕等著你的好消息。但是如果你带不来好消息的话......”

他没有说下去，但那未尽之言中的森然杀意，让魏忠贤的身体抖得更厉害了。

“去吧。”朱由检挥了挥手，像打发一条狗。

看著魏忠贤失魂落魄的背影，朱由检的脸上没有丝毫波澜。

子时，京师西城，一座不起眼的宅邸。

这里是魏忠贤名下数百处房產中最普通的一座，普通到连守门的家丁都只有两个，平日里只有一个老僕看管。

然而今夜，这座宅邸的每一处墙角，都站著一个如石像般沉默的东厂番子，將这里与外界彻底隔绝。

冰冷的寒风卷过院中的枯枝，发出呜咽般的声响。

魏忠贤坐在正堂的主位上，身前没有炭火，只有一盏如豆的油灯，將他那张瘦削的脸映照得忽明忽暗，如同地狱里的判官。

他已经在这里枯坐了一个时辰。