第二十一章 三日之约

“明白！”刘何脆生生应道，一夹马腹，老马竟也撒开蹄子，当先冲了出去。他不再刻意绕行低洼隱蔽处，而是直接认准方向，在起伏的荒原上纵马疾驰！哪里土硬，哪里坡缓，哪里可以纵跃节省时间，少年心中仿佛有张清晰的图谱。

三骑捲起滚滚烟尘。吕宣和陈仲紧隨其后，將马速催到极致。风声在耳边呼啸，那如影隨形的被窥伺感却並未完全消失，如同跗骨之蛆，依旧隱隱缀在身后的某个角落。

终於，在日头升到中天之前，三人望见了那座倚靠著土黄色夯土长城的障塞。

头曼城！

城垣远比石门障高大完整，坍塌的豁口处，竟能看到新近用土坯和木柵修补过的痕跡，更令人惊异的是城门口的情景——几个穿著粗布短褐、头上裹著黄色巾幘的汉子手持削尖的木矛，正有条不紊地盘查著进出的人流！往来进出有序，无人喧譁拥挤，与石门障那种混乱无序截然不同。

三人勒马在离城门几十步外停下。一个头裹黄巾、身形精悍的汉子走上前来，目光锐利地扫过吕宣三人，最后落在陈仲灰败的脸上。

“哪里来？何事入城？”

“石门障流民。”吕宣抱拳，语气平和，“家中长辈沉疴难愈，听闻黄龙先生有起死回生之术，特来求医问药。”

汉子仔细打量了陈仲几眼，略一沉吟：“既是求医，可以入城。但城中自有规矩，莫要生事，莫要打探。”他挥了挥手，示意放行，同时又指了指城门口一个眼睛瞪了老大的年轻戍卒，“我会让人跟你们一阵子，所有青壮入城都需如此。”

吕宣点了点头，他能看出，头曼城对老、病之人还是比较宽和的，而为了维持秩序，对来的陌生青壮有所警惕，倒也理所应当。

当他们穿过那道厚重的城门洞，眼前的景象让吕宣和陈仲都倒吸了一口冷气。

道路两旁，倚靠著残破的土墙或窝棚，挤满了人。多是老弱妇孺，个个骨瘦如柴，眼窝深陷，破旧的衣衫几乎难以蔽体。

可最令吕宣最讶异的是，这些人的脸上，却还有著“生气”！

远处的空地上支起了简陋的草棚。棚下架著巨大的陶瓮，下面柴火微燃。几个同样头裹黄巾的妇人正用长柄木勺搅动著瓮里寡淡的稀粥——那几乎不能称之为粥，稀得能照见人影，米粒少得可怜。另一处棚下，则有人分发著一种浑浊的黄褐色汤水，盛在粗糙的陶碗里。排队领取的人群沉默而有序，无论是粥还是汤，人人有份，绝不爭抢。拿到的人，无论大人小孩，都小心翼翼地捧著，一脸虔诚，嘴上还念念有词。

“黄龙汤……”陈仲看著那些捧著黄汤碗的人，嘶哑地低语，眼中神色复杂难明。

“先生就在那边。”领他们进城的大眼戍卒指向前方一处稍大的、同样搭著草棚的空地。棚下排著长队，队伍尽头，一张破旧的木案后，坐著一个身影。

三人默默排到了队伍末尾。队伍移动得极其缓慢，那大眼汉子盯了他们好一阵，见他们安心排队，也不是生事之人，不知什么时候也离开了。吕宣倒是不以为意，可刘何却长舒了一口气。

终於，当日头快要沉入西边土塬，將头曼城染成一片昏黄时，总算是轮到了他们。

木案后坐著的，只是一个极其普通的老者。穿著洗得发白、打著补丁的葛布深衣，鬚髮皆白，脸上沟壑纵横，他身旁站著两个身形魁梧、同样头裹黄巾的年轻汉子，眼神锐利，手按在腰间的短刀柄上，带著十二分的警觉。

老者抬起头，目光温和，“患者哪里不適？”

陈仲连忙上前几步，忍著肋下的疼痛，躬身行礼：“肋下早年受过重创，每逢阴寒或劳累便剧痛难忍，咳喘带血，用了许多法子也不见大好……”

黄龙伸出枯瘦的手，示意陈仲坐下，手指隔著破旧的袄子，在陈仲肋下几处轻轻按压、轻叩。他的动作很慢，很仔细。陈仲疼得额头渗出冷汗，咬牙忍著。

片刻后，黄龙收回手，目光沉静地看著陈仲：“可想听实话？”

陈仲脸色骤然一白，嘴唇哆嗦了一下，最终还是用力点了点头：“先生但讲无妨！”

“伤在筋骨，痛在腠理，皆非根本。”黄龙的声音不高，却异常清晰，“你幼年时，是否曾罹患恶疾，高烧不退，几近夭亡？虽侥倖活命，但臟腑根基已损，元气大伤。此番旧伤復发，不过是引动沉疴罢了。”他看著陈仲瞬间惨白的脸，缓缓摇头，“若遇当世神医，悉心调养，或能使枯木逢春。然老朽……无能为力。”

陈仲身体晃了晃，若非吕宣眼疾手快扶住，几乎要瘫倒在地。

“那『黄龙汤』呢？”吕宣忍不住追问，“听闻先生神汤可解百病……”

黄龙抬起眼皮，平静地看著吕宣，没有一丝被冒犯的慍怒，只有一丝淡然：“黄龙汤？不过是拿些黄连、甘草熬煮的苦水罢了。解湿热痢疾，安神醒脑尚可，何来包治百病？”他顿了顿，目光扫过陈仲和刘何，又落在吕宣身上，缓缓道：“你们，不是专程来看病的吧？”

吕宣心头猛地一紧，手下意识地按住了腰间的刀柄。陈仲也瞬间清醒过来，眼中闪过骇然。刘何更是嚇得小脸煞白，往吕宣身后缩了缩。

黄龙將他们的反应尽收眼底，语气依旧平和：“不必紧张。城外的探哨老早便发觉你们了。从你们踏入这片荒原，便已知晓。”他目光再次落回吕宣脸上，“若只为求医，老朽已竭尽所能，几位隨时可以离开。”

他话锋一转，声音还是听不出太多感情：“若另有他事……老朽只有一个要求。在头曼城里住上三天。三天之后，若还想谈，再来此处寻我。”

吕宣按在刀柄上的手缓缓鬆开，一种奇异的直觉告诉他，眼前这老人並无恶意。他迎著黄龙的目光，没有丝毫犹豫，抱拳沉声道：

“好！就依先生之言，我们住三天！”

黄龙微微頷首，不再多言，对身旁一个护卫低声吩咐了几句。那护卫应了一声，走到吕宣三人面前，声音平板无波：“跟我来。”

护卫带著三人离开草棚，穿行在拥挤而沉默的街巷里。最终在一处倚著残破障墙搭建的、比周围窝棚稍显规整些的大草棚前停下。棚內没有分隔，地上铺著厚厚的乾草，角落里堆著些劈好的柴禾，一股乾燥的草梗气味瀰漫其间，虽然简陋，但比外面露宿强得多。

“就住这里。城里每日分发粥水，可自行领取。”护卫言简意賅，说完便转身离去。