朱元璋呕出的那口心头血，如同泼在雪地上的墨，猩红刺目，也彻底浇熄了他眼中最后一丝侥倖的光。
他软倒在徐达铁箍般的臂膀里，意识在无边的黑暗和剧痛中沉浮，耳畔是徐达撕心裂肺的悲吼和朱明急促的指令声。
太医的银针带著冰寒刺入穴位，强效的宫中秘药灌入喉咙，激得他一阵剧烈呛咳。
混乱中，他仿佛听到朱明那句“急怒攻心，气血逆行”的诊断，也听到了徐达那声破音的“召村里最好的郎中”。
黑暗如同潮水，时涨时退，每一次意识短暂的清明，都伴隨著朱明口中那残酷歷史真相的反覆凌迟——標儿早逝！
雄英夭折！妹子病故！老四靖难！勛贵凋零……白髮人送黑髮人，孤家寡人……这就是他朱元璋註定的结局？！
不！绝不！
一股近乎疯狂的执念，如同濒死野兽最后的挣扎，硬生生將朱元璋从昏迷的深渊边缘拽了回来！
不知过了多久，当窗外透进朦朧的晨光时，朱元璋终於在剧烈的头痛和胸口的窒闷中艰难地睁开了眼睛。
他躺在“回春堂”里屋的木板床上，盖著半旧的薄被。
徐达如同一尊布满血丝的石像，守在他床边，眼窝深陷，胡茬凌乱。
朱明则靠在角落的矮凳上，抱著那个墨绿色的医疗箱，闭目养神，眉宇间是浓得化不开的疲惫和……一丝认命的荒诞。
朱元璋的目光缓缓扫过这简陋的屋子，最后落在徐达脸上。他张了张嘴，喉咙乾涩得如同砂纸摩擦，声音嘶哑微弱，却带著一种不容置疑的、属於帝王的决断：
“徐……达……”
“陛下！”徐达猛地扑到床边，眼中瞬间爆发出巨大的惊喜和担忧，“您醒了！您感觉如何？太医！快……”
朱元璋艰难地抬手，止住了他的呼喊。他深吸一口气，积攒著力气，每一个字都说得异常缓慢而清晰，如同刻印：
“听著……咱……要死了。”
徐达浑身剧震，脸色瞬间惨白：“陛下！您……”
“闭嘴！”朱元璋眼中寒光一闪，那久违的帝王威压让徐达瞬间噤声。
“听咱说！立刻……安排下去！就说……咱在回京途中……途经凤阳府钟离县旧邑……祭扫皇陵后，返程时……遭遇百年不遇之暴雨山洪！山道崩塌……御輦倾覆……咱……咱被泥石流捲走……尸骨……无存！”
“尸骨无存？！”徐达倒吸一口凉气，惊骇欲绝！这……这比普通的驾崩更凶险！更……不可查证！
朱元璋死死盯著徐达，眼神锐利如刀：“理由……很充分！洪武十三年……胡惟庸案余波未平，朝野人心浮动……咱离京本就是秘行！”
“凤阳祖陵……乃龙兴之地，暴雨山洪……天威难测！合情合理！无人……敢疑！也……无从查起！”
他喘了口气，胸口的剧痛让他眼前发黑，但他强撑著，眼中燃烧著孤注一掷的火焰：
“传咱……最后一道密旨！”他看向徐达，一字一顿，“命太子朱標……即刻於灵前继皇帝位！以安天下！”
“由你……徐达！持咱……贴身信物及密旨，亲自护送……咱的『灵柩』回京！务必……亲眼看著標儿……坐上那把椅子！”
“陛下！”徐达虎目含泪，重重叩首在地，额头撞击著冰冷的地面，“臣……遵旨！臣必保太子殿下……不，保新皇陛下，顺利登基！万死不辞！”
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