第二十九章 进城

在科克，民眾们从自家的木屋和里探出头，或躲在门缝后，注视著这军队。

这支军队的每一个人，都穿著甲冑，头戴头盔，肩上扛著长枪或是火绳枪。

巴西尔骑在马上，走在军队的中央。

他没有去看那些卑微的屋舍，也没有理会那些窥探的视线。

一个不流血的胜利，只是开始。

征服一块土地，用武力就够了。

但统治一块土地，光靠武力，只会让自己陷入无尽的泥潭。

他需要的是让这些人，从心底里接受罗马的统治，甚至渴望罗马的统治。

“找一处镇上最好的房子，要带院子和议事厅的。”巴西尔对身边的副將下令。

“是，殿下。是否需要將原主人……”

“租下来。”巴西尔打断了他，“用银幣，按照市价，付给房主租金。告诉他，我们只是暂住，不会损坏他的財產。”

副將愣了一下，显然没料到会有这样的命令。

在他们这些军人看来，征服者住进被征服者的房子，天经地义。

“殿下，这是不是太……”

“我们不是来当强盗的。”巴西尔的声音没有起伏，“英格兰人才是强盗。我们要让这里的每一个人都明白，罗马，和他们不一样。去办吧。”

“是！”

命令很快被执行下去。

当一个罗马军官，带著一小袋沉甸甸的银幣，礼貌地敲开科克富裕商人的大门，並用通俗拉丁语说明来意时，那个商人感到一丝奇特，他也听说英格兰人在爱尔兰经常收缴別人的土地，钱租房子的还是第一个。

他战战兢兢地收下钱，又看著罗马士兵们井然有序地进驻。

与此同时，巴西尔的另一道命令也传达到了河口的登陆点。

留下一千步兵和三千炮兵，在河口的关键位置构筑炮台和防御工事外，其余九千军队，携带所有輜重，即刻来科克城驻扎。

一切准备就绪后，巴西尔召集了所有罗马军团的校官以上军官，以及以康纳尔骑士为首的十几个本地贵族，一同来到他临时租下的议事厅。

这次巴西尔要宣布一个重要的事情——这是他已经想了一路关於如何將科克改名的事情。

他想过叫新君士坦丁堡但是这是埃律西亚的俗称，这里也不可能成为埃律西昂的首都；退一步叫新拜占庭？也不太好，拜占庭这个名字总有一股西欧人蔑称东罗马的感觉；巴西尔又想到了狐狸堡这个称呼，来自於他之前所生活的时代，但是这里的人不会理解，也无法解释......最终巴西尔决定借用塞萨洛尼基这个名字，这个著名的希腊港口城市。

议事厅里，壁炉的火烧得很旺，但气氛却冰冷。

罗马军官们身姿笔挺地站在一侧，脸上是毫不掩饰的骄傲与自信。

而康纳尔等一眾爱尔兰骑士，则侷促地站在另一侧，他们脱下了鎧甲，换上了平日的装束，在这群真正的军人面前，显得有些落魄和不自在。

巴西尔坐在主位上，手指轻轻敲击著桌面。

“诸位。”他开口，打破了沉默，“罗马的鹰旗，时隔数百年，重新飘扬在欧洲的土地上。我们脚下的这座城市，是帝国回归的第一个落脚点，是我们將要撬动整个大陆的支点。它的意义，非同凡响。”

他停顿了一下，扫视著在场的每一个人。

“所以，我决定，为它更名。”

这句话一出，爱尔兰骑士们那边顿时起了一阵小小的骚动。

巴西尔没有理会，自顾自地继续。

“科克，这个名字太小了，承载不了帝国的野心。我考虑了很久，从今天起，此地，將被称为『新塞萨洛尼基』！”

“塞萨洛尼基，曾是旧大陆上，帝国仅次於君士坦丁堡的第二大城市，是帝国最重要的港口和经济中心。我以此为它命名，就是希望，也是承诺，这里，將成为罗马在欧洲的新心臟。我勘察过这里的港口，条件优越，足以建成一个能容纳我们所有舰队的伟大港湾。这里有潜力成为一个世界级港口！”

他的声音充满了力量，描绘出一副宏伟的蓝图。

罗马的军官们闻言，脸上都露出激动的神色，仿佛已经看到了那繁华的未来。

而爱尔兰的骑士们，却集体陷入了死一样的沉默。

改名？

他们脚下的这片土地，他们世代生活的家园，这个从祖辈口中就一直流传下来的名字，就要被一个外来者，如此轻飘飘地抹去？

这比战败投降，更加刺痛他们的尊严。

他们你看看我，我看看你，眼神里全是屈辱和挣扎。

终於，康纳尔骑士硬著头皮站了出来。

他向前一步，微微躬身，语气艰涩。

“殿下……科克是我们的家，是我们的根。就这样改掉它的名字，恐怕……恐怕民眾们难以接受。”

巴西尔的动作停了。

他抬起头，注视著康纳尔。

“难以接受？”他的语气很平淡，却让整个议事厅的温度骤降了几分，“康纳尔骑士，你要明白一件事。是我，带著我的军队，站在这里。不是你们，请我来的。”

他站起身，走到康纳尔面前，声音压得更低，却更具穿透力。

“爱尔兰的其他地方，我可以保留它们的名字。但这里，不行。这里是帝国的基石，它的名字，必须属於罗马。”

“如果你们实在捨不得『科克』这个名字，我可以向皇帝陛下提议，在新大陆，找一片不输给这里的肥沃土地，建一座新的城市，就叫科克。然后把所有不愿意留在这里的人，都送过去。”

康纳尔的脸瞬间变得煞白，他身后的骑士们更是个个面如土色。

巴西尔没有给他们太多思考的时间，他转身走回主位，语气又缓和了下来，仿佛刚才的冰冷只是错觉。

“当然，我更希望你们能留下来，和我一起建设这座伟大的新城。改名，不是为了羞辱你们，而是为了给你们一个承诺。一个將这里建成全欧洲最繁华港口的承诺。港口建好了，商船来了，財富涌入了，最终受益的，难道不是你们这些本地的领主吗？”