第二十七章 诺斯人的后裔

“这可怎么办啊？”

“没了伯爵，我们该听谁的？”

“英格兰人真要打过来，我们拿什么去挡？”

帕德里克拨开乱糟糟的人群，径直走到那个报信的人面前。

他身上那股沉稳而危险的气息，让周围的嘈杂声都小了下去。

“康纳尔骑士他们，准备怎么干？”

“练兵！”

报信的人看到帕德里克，像是找到了主心骨。

“康纳尔骑士在城堡里对著所有人说，不管伯爵大人带回来的是战爭的號角，还是屈辱的条约，我们都要用手里的剑，来决定自己的命运！城里好多人都动起来了，铁匠铺的炉子烧得通红，就没停过！”

帕德里克沉默了。

他那张如同刀削斧凿的脸上，看不出任何表情。

他转过身，扫视著村里这些熟悉的面孔。

他们中的一些人，脸上写满了恐惧，像待宰的羔羊；另一些人则手足无措，只能徒劳地低声咒骂；还有些年轻人，眼里有愤怒，却更多的是迷茫。

他一言不发，转身走回自家的院子，径直走进那间堆放农具和杂物的阴暗仓库。

肖恩立刻跟了进去。

他看见父亲搬开一个装著过冬穀物的巨大旧木箱，从满是灰尘和蛛网的箱子底下，拖出一个用布包裹得严严实实的长条形重物。

帕德里克蹲在地上，解开綑扎的牛皮绳，一层，两层，三层……他小心翼翼地揭开那层布。

当最后一片布被揭开时，一抹幽暗的寒光在昏暗的仓库里闪现。

里面，是一柄和他平时用的，和村里所有人用的都完全不同的战斧。

这柄战斧的斧柄是用一种深色的岑木製成，上面用古老的手法刻满了交错的，肖恩完全看不懂的复杂纹路。

斧头是双刃，一劈一拉皆可伤敌，比寻常的丹麦战斧更大，也更厚重。

刃口在从门缝透进来的微光下，闪烁著一层令人心悸的幽幽寒光。

那不是一件用来砍柴或者防身的工具，那是一件纯粹为了杀戮而诞生的兵器。

“这是你远祖，从北海带来的东西。”

帕德里克的嗓音有些沙哑，仿佛在讲述一段被尘封的血腥歷史。

“他说过，只有在族人活不下去的时候，才能把它拿出来。”

他將这柄异常沉重的战斧，郑重地递到肖恩面前。

“拿著。”

肖恩下意识地伸出双手接过。

战斧的重量让他整个身体猛地往下一沉，差点没站稳。

这东西，比他刚才练功用的那柄，还要重上一半。

“爹，我们……”

“康纳尔那些骑士，是为了他们的伯爵，为了他们的土地，为了他们的天主而战。我们，也是。”

帕德里克打断了他的话，眼神里有一种肖恩从未见过的光。

“但我们，更是为了自己。我们祖先流的血，不能在我们这一代，白流了。”

他走出仓库，站在院子中央，面对著整个村庄的方向。

他深深地吸了一口气，胸膛高高鼓起，然后用尽全身的力气，从喉咙的最深处，发出了一声大吼。

那声音，完全不像盖尔人的呼喊，更不像祈祷时的唱诵。

那是一种发自胸腔深处的，最原始的咆哮。

苍凉、野蛮，充满了掠夺和征服的力量，仿佛一头沉睡了数百年的巨狼，在濒死的威胁面前，终於睁开了它血红的眼睛。

这声咆哮穿透了恐慌的议论和哭泣，迴荡在村庄的每一个角落。

村里各处，那些还在惊慌失措的男人们，听到这声咆哮，先是猛地一愣。

隨即，他们像是被这声音唤醒了什么沉睡在骨髓和血液里的东西。

他们脸上的迷茫和恐惧在瞬间褪去，取而代之的是一种冷酷的决绝。

他们不约而同地放下手里的活计，不再交谈，不再咒骂，只是默默地转身，走进自家的屋子或是仓库。

他们搬开杂物，掀开地板，从各自隱藏的地方，拿出了那柄代代相传，早已被当成传家宝，或是偶尔用来砍伐最硬木头的长柄战斧。

一个，两个，十个，二十个……

一个个沉默的男人从自家的门里走出来，匯集到村口那片空地上。

他们没有说话，只是沉默地站著，手里紧紧握著形制几乎完全一样的武器。

空气中，那股恐慌和迷茫的味道渐渐散去，取而代之的，是一种凝重而危险的，钢铁和鲜血混合的气息。

村长看著眼前这副景象，张了张嘴，想要说些什么来维持秩序，但看著那些男人手里闪著寒光的斧刃，和他脸上那种决然的神情，最后只能化作一声长长的嘆息，把所有的话又都咽了回去。

他知道，有些东西，一旦被唤醒，就再也回不去了。

帕德里克走到人群的最前面，高高举起了手中那柄刻著古老符文的战斧。

“英格兰人要我们的地，奥蒙德的人也想要我们的地。我们这块肉，谁都想上来咬一口。”

他的声音不大，却像锤子一样，一字一句地敲在每个人的心上。

“想活下去，就得让那些想咬我们的人，把他们的牙全都崩掉！”

他把战斧的柄尾重重地顿在地上，发出一声闷响。

“从今天起，把你们的斧头都磨快了！把你们的女人和孩子都藏好了！我们不是菲茨杰拉德家的兵，也不是什么狗屁女王的臣民！”

他的目光扫过每一个人。

“我们只为自己打仗！”

“吼！”

人群中爆发出同样野性的，发自胸腔的吼声。

那沉睡了数百年的诺斯血脉终於被唤醒。

肖恩站在父亲的身边，紧紧地握著那柄沉重得让他几乎无法呼吸的古老战斧。

他看著眼前这些熟悉又陌生的村民，他的叔叔，他的邻居，他的玩伴的父亲。

他们脸上的神情，不再是平日里那种属於农民的憨厚或怯懦，而是一种他从未见过的，属於狼群的凶狠和贪婪。

他知道，这个村庄，回不去了。

那些在田埂上追逐，在溪流里摸鱼的安寧日子，彻底结束了。

从父亲发出那声咆哮开始，他们就不再是农民，而是战士。

或者说，他们变回了战士。