第十三章 东方朝贡船队的组成

“亚顿之矛”的名字一经定下，贵族们就在討论著皇子殿下这怪异名字的由来。

造船厂的工匠们却不管这些，他们只知道，这是皇子亲自命名的旗舰，是帝国未来的象徵，他们只需要把旗舰造好，造结实就行。巴西尔也没有停下脚步，有条不紊的推进著他的计划。

第二天，他便將目光投向了帝国的海军。

埃律西亚的军港与商业码头的喧囂截然不同。这里没有商贩的叫卖，没有醉醺醺的水手在街头勾肩搭背，只有海风吹过桅杆森林时发出的呜呜声，以及巡逻队的脚步声。空气中瀰漫著一股咸腥、和汗水混合的味道。

巴西尔的身影刚出现在港区入口，负责警戒的哨兵就发现了到来的皇子。身份確认后，一声尖锐的哨音撕裂了港口的寧静，然后，如同连锁反应，更多的哨声从远处的泊位、仓库和营房此起彼伏地响起。

不一会儿，一名海军都督，便带著几名船长快步迎了上来。

“恭迎皇子殿下！”

为首的正是帝国海军都督奥德修斯。他身形高大，皮肤是被海风与烈日侵蚀出的古铜色，脸上布满了岁月的刻痕。

“都督，不必多礼。”巴西尔抬手示意。“我今天就是来看看我们的舰队。”

“这是我们的荣幸，殿下。”奥德修斯侧过身，做出一个“请”的手势，引领著巴西尔向码头深处走去，脚下的军靴踩在道路上，发出沉闷而有力的迴响。

“殿下，目前帝国海军共有六十艘现役盖伦帆船。”奥德修斯一边走，一边介绍情况，声音洪亮，在海风中也清晰可闻。“其中，大型盖伦船十二艘，每艘可搭载五十门以上重炮；中型盖伦船二十四艘，小型盖伦船二十四艘。这支力量，足以將任何敢於窥探我们海岸线的敌人送进海底。”

“我们没有建造桨帆船。在大西洋这种地方，那玩意儿就是个活棺材，一个浪头就能把它拍散架，风暴来的时候，这种太小的船只非常危险。”

巴西尔点了点头，心里快速盘算著。六十艘这个时代的盖伦帆船，这股力量就算放在欧洲，也足以和任何一个海上强国掰掰手腕。新罗马的家底，远比他预想的要厚实。

“我们帝国的家底，比我想像的还要厚实。”巴西尔开口。

奥德修斯脸上露出一丝粗獷的自豪。

“是的，殿下。別说英格兰人，就算是西班牙人，在木材上也没我们阔绰。我们背后就是阿巴拉契亚山脉，那里有取之不尽的优质木材。我们不像欧洲那些国家，为了造几艘船，还得提前一百年种树，抠抠搜搜地算计每一根木料。”

“但资源总有用完的一天。”巴西尔的脚步停了下来，他看著远处山脉连绵的轮廓。“未雨绸繆，方能长久。我有个想法，都督，以后我们每砍伐一棵用於造船的百年老树，就在林场里种下三四株新树苗，並派专人看护。这片大陆是神赐予我们的礼物，我们不能像蝗虫一样，吃光了事。”

奥德修斯愣了一下，他是个纯粹的军人，想的是如何打贏下一场海战，还从未思考过几百年后的事情。但皇子的话，让他眼睛里闪过一丝明悟。

他身后的几名船长更是动作整齐划一，几乎是同时从怀里掏出了一个小小的速记本和鹅毛笔，飞快地將巴西尔的话记录下来。记录完毕后，就开始鼓掌，掌声持续了一小段时间才停止。

巴西尔看在眼里，没有作声，继续向前走。

一行人来到了一处最核心的泊位。

一艘巨大的盖伦帆船静静地停靠在那里，它的船身比周围所有船只都要庞大，三层炮甲板如同悬崖峭壁。船首的雕像是一位手持橄欖枝的圣女，面容悲悯而坚定；船尾的雕刻繁复而精美，巨大的双头鹰徽章在阳光下熠熠生辉。

“这艘船……”巴西尔的脚步被它吸引。

“『圣诞圣女號』，殿下。”奥德修斯的声音里带著一种发自內心的崇敬。“一百多年前，伟大的君士坦丁十一世陛下的旗舰，就是这个名字。是它，载著我们先祖的希望，穿越了风暴与迷雾，在所有人都以为要葬身鱼腹的时候，找到了这片新大陆。”

他伸出粗糙的手指，指著眼前的巨舰。

“老『圣诞圣女號』已经光荣退役，被完整地保存在纪念馆里，向帝国的子民诉说著那段艰难的歷史。而这一艘，是她的继承者，我们海军现在的旗舰。”

巴西尔走上前，伸出手，轻轻触摸著船身粗糙的木板。那厚实的木製外壳上，布满了修补的痕跡，他能感受到这艘船所承载的，不仅仅是火炮和水手，更是一个民族百年的记忆和不屈的灵魂。

“希望它能继承先辈的荣耀，为罗马带来新的希望。”他转过身，对著奥德修斯和一眾船长。“你们也要记住『圣诞圣女號』的精神，为帝国克服一切困难，无论那困难是什么。”

“这是自然，殿下！”眾人齐声应道，声音在码头上空迴荡。

参观完旗舰，一行人来到海军在港口的会议室。

这里没有华丽的装饰，巨大的海图铺满了整张长桌，上面用不同顏色的墨水標註著航线、洋流和已探明的岛屿。

“都督，如果我要抽调一部分舰队执行远征任务，你需要多少船只，才能保证埃律西昂沿海的安全？”巴西尔开门见山，手指敲了敲桌沿。

奥德修斯毫不犹豫地在海图上划出了一个大圈，將帝国沿海的主要港口和航道都囊括了进去。

“殿下，留下三艘大型盖伦船作为威慑，配合六艘中型盖伦船和五艘小型盖伦船，组成一支常备巡逻舰队，就足以震慑任何宵小之辈。无论是加勒比来的海盗，还是南边那些西班牙人，想动歪心思都得掂量掂量。”

巴西尔心中有了数。

他远征爱尔兰，至少需要三十艘以上的战舰，以確保制海权和运输线的绝对安全。剩下的船只，足够他执行另一个更加大胆，也更加疯狂的计划。

“很好。”

巴西尔的手指，在海图上缓缓划过。他的指尖没有停留在欧洲，而是从埃律西昂出发，一路向南，越过赤道，绕过那片被称为“风暴角”的非洲最南端，然后进入一片广阔的未知海域，最终，指向了遥远的东方。