第十章 归来的谈话

“进攻爱尔兰的支出费不了多少钱，以我们的军力，那將是一场速战速决的战斗。但是维持一个归乡之途上的桥头堡，费確实颇多。光靠埃律西昂现有的財政体系，压力是有一点的。我希望您能授权我组建一支直属的皇家船队，由我亲自指导，开闢前往东方的贸易航线。”

“东方？”

老皇帝的眉毛挑了一下。

“对，遥远的东方。”

巴西尔的语速加快，思维清晰无比，仿佛那条航线已经在他脑中航行了千百遍。

“旧大陆的香料、丝绸、瓷器、茶叶，在欧洲是硬通货，是能换来黄金的黄金。我们完全可以绕过奥斯曼和威尼斯人控制的地中海，经过好望角，穿过印度洋，直接到达东方，与那些古老的王朝进行贸易。对待那些东方王朝，我们可以把姿態放得低一点，面子不值钱，实际的收益才最重要。”

他越说越兴奋，眼中闪烁著光芒。

“这条航线一旦打通，利润將是惊人的。这笔钱，不仅能轻而易举地支撑我们拿下並守住爱尔兰，更能为我们未来与奥斯曼的决战，储备下足够的资金！”

他停顿了一下，补充了一句点睛之笔。

“而且我从我们带出来的歷史典籍中，也了解过东方王朝的一些传统和规矩，这与贸易的事情还是由我来总览比较好。”

说到这里，他下意识地做了一个来自后世的某个名人的动作，双手的手指竖直，隨著语气不断的摆动，像是拉著一把看不见的手提琴，嘴角微微上扬。

“因为我认为，『没有人比我更懂东方王朝』。”

书房里陷入了长久的、死一般的寂静。

君士坦丁十二世靠在椅背上，闭上了眼睛。

他需要时间来消化这一切。

信息量太大了。

他原本以为，孙子的欧洲之行，最多是带回一份脆弱的、隨时可能被撕毁的盟约。

却没想到，他带回了一个完整的，横跨两大洋，囊括了外交、军事、经济的宏大战略。

先以私人关係稳住西边的法兰西，再以雷霆之势夺取北边的爱尔兰作为军事跳板，最后以通往遥远东方的贸易作为远征的经济来源。

三者环环相扣，互为支撑。

一个指向旧大陆的巨大绞索，已经在这个十二岁少年的脑中清晰成型。

“你这个……『好圣孙』啊……”

老皇帝终於睁开眼，语气复杂地感嘆了一句，其中有讚许，有惊嘆，也有一丝哭笑不得。

“你的心，比我们脚下这片大陆还要大。”

他不再犹豫，从桌上拿起一支鹅毛笔，在一张空白的授权书上，用颤抖却有力的笔跡，写下了自己的名字和头衔。

然后，他拿起那枚代表著帝国最高权力的印璽，用力地盖在了红色的蜡泥上。

“去吧。”

他將授权书推到巴西尔面前。

“船队、军队、贸易特权，我全都给你。我倒要看看，我们巴列奥略的血脉，究竟能在新世界，在这片神赐的土地上，绽放出什么样的光芒。”

巴西尔郑重地接过那份沉甸甸的授权书，它承载的不仅仅是权力，更是一个古老帝国復兴的全部希望。

他再次躬身，声音坚定。

“绝不辜负您的期望。”

离开书房，巴西尔没有片刻耽搁，直接回了自己的房间。

他关上门，將那份象徵著帝国未来的授权书小心翼翼地收好。

然后，他走到书桌前，摊开了一张洁白细腻的、新大陆自產的纸。

刚才在祖父面前那份运筹帷幄的沉稳消失了，取而代之的，是一种少年人特有的，带著些许笨拙的温柔。

他蘸了蘸墨水，笔尖悬在纸上许久，才终於落下。

“亲爱的玛格丽特：”

“我已经平安返回埃律西昂。横跨大洋的航行漫长而枯燥，但每当看到夜空中那片熟悉的星辰，我都会想起在巴黎的时光。三个月前的相见，此刻回想起来，仿佛就发生在昨天。你在罗浮宫里，一切都还好吗？”

“我现在正坐在埃律西亚城的皇宫里给你写信。窗外，波托马克河的水清澈见底，远处的引水渠正將甘甜的山泉送入城中的千家万户。这里的空气里没有塞纳河畔的酸臭，只有青草和泥土的香气。街上的市场里，无论是来自希腊的移民，还是归化民，都在用同一种语言交谈，信仰著同一个上帝。这是一片充满活力与希望的土地，一片真正得到神灵庇佑的乐土。”

“我时常会想，如果有一天，你能亲自来到这里，亲眼看看我曾对你描述过的一切，那该有多好。”

第一封信，他写得很克制。

没有太多华丽的辞藻，只是用最朴实的语言，描述著新世界的日常，字里行间，却透著一股难以言说的思念。

写完信，他小心地將信纸摺叠好，装入信封，用融化的蜡油仔细封口，最后，用力盖上属於他自己的，巴列奥略家族的双头鹰印章。

他將信放在一旁，等待著下一班前往欧洲的商船。

做完这一切，巴西尔感到一阵精神上的疲惫。

他换上一身轻便的运动服，来到宫廷园內。

他没有散步，而是沿著石子小径，一圈又一圈地跑了起来。

汗水很快浸湿了他的额发，顺著脸颊滑落，滴在地上。

沉重的呼吸在空旷的园里迴响，每一次吸气都带著青草的芬芳，每一次呼气都带走一丝脑中的纷乱。

他需要用这种最纯粹的身体上的疲劳，来清空大脑里纷繁复杂的思绪，让自己的意志重新变得像钢铁一样坚硬。

一个庞大的计划已经获得了许可，现在，需要的是將它付诸实施的每一个步骤。

军队、武器、船只、金钱……

他停下脚步，胸口剧烈地起伏著，大口地喘著气。

他的视线越过宫墙，看向城外的方向。

在那里，驻扎著帝国的常备军团，是罗马在新大陆赖以生存的基石，也是他实现一切计划的根本。

计划已经写在了纸上。

明天，他需要去亲眼看看，那些能將纸上蓝图变为现实的刀剑与枪炮。看看帝国的部队如今的样子。