陆鹤风如遭重击，眼中燃起的火焰瞬间熄灭，只余一片死灰，两行浊泪无声滚落。
夫人忽柔声道：“小郎君，李鎔已死，和园诸事了结，请你饶过家下人罢，他们与你一般都是苦命人。赵典与红教的秘密，你还得继续探查。快走吧，迟一些，官府的人便要来了。”
“那，你……”
夫人悽然一笑：“你自己的事尚且一团迷雾，还理会我？”
陆鹤风重重嘆息一声，深深看了她一眼，道声“保重”，便从另一窗闪出。
看来，这位天师高足也身世神秘。
凌云鹰满腹疑竇，推门入內，见夫人披散著焦枯的长髮，跪坐在榻下，怀里有一具烧焦的尸体。染血的长袖勉强覆著尸身，一双縴手半若焦炭、几见白骨。
夫人抬头时，凌云鹰登时毛骨悚然：她的右脸已烧毁，皮肉焦黑翻卷，右目只余一个黑窟窿，粘稠的血泪渗进皮肤，嘴角僵硬扯动，左脸浮起一丝诡异的笑。
凌云鹰低目强忍震惊，拱手施礼：“见过夫人。敢问夫人，安王何在？”
他当然知道那死尸是李鎔，只是荒谬地希望李鎔一命尚存。
夫人驀地咧嘴一笑，露出一排带血的牙齿。
“怎么是你？也罢。我想做的，都做成了。你杀了我罢。或者，我自行了断。你看我多可怜，就別再逼迫了。否则，我可要……”
她口中喃喃著“否则、否则”，却全然不知有何可威胁到凌云鹰，霎时慌了神，如孩童般手足无措，旋即又哭又笑，厉声哀求：“別抓我！让我死吧，求你……”
“安王身负数百人的命案，又无故暴毙，夫人若知其中缘由，岂能轻易赴死？一死容易，数百冤魂如何昭雪？一旦龙顏震怒，又將有多少人受牵连？”
凌云鹰向她跪下。
“恳请夫人赐告真相。安王既亡，和园所涉诸事或有转圜。若夫人信得过下官，下官自当將夫人襄助之功奏明圣听。圣人仁德，定不罪及无辜。”
她似看见一点希望。颊边血泪未乾，忽又盈盈笑起，理了理鬢边的散发，挣扎著撑起腰背，语调转而平静。
“昔日尝听我父亲言道：『凌公虎踞西北，威势熏天，內结宦官，外举不避亲。长此以往，恐酿成祸患。』我又听说，几年前你在福建，为免官匪交兵，孤身上海贼船，杀了数百人。我敬你有几分忠义，这里的事，倒也不怕向你和盘托出。但你须得对天发誓，只要你凌云鹰一息尚存，定保我兄长与小妹两家人不受牵连！”
她抹去面上泪痕，那只完好的左眼幽幽凝视凌云鹰。
“凌氏在朝中根基深厚，又有昭仪在宫闈，这点事对你而言，不算难吧？”
凌云鹰当即指天立誓。
她满意地頷首，神色稍缓，手臂一扬，长袖七零八落，赫然露出焦烂的尸体。
李鎔的面容已被烧毁，一双红丝满布的眼球嵌在焦骨上，两排黑黄的牙齿几乎咬碎殆尽。
即使形貌尽毁，濒死的滔天恨意仍凝固在脸骨上。他腹部刺有三支指头粗的钢锥，一把匕首深刺在心口，刀柄没入皮肉。
凌云鹰虽经歷过江湖廝杀，见此情景仍觉骨浸寒冰，胃里翻江倒海。
夫人得意笑道：“没想到吧，是我亲手杀了他——姓陆的道士晚来一步，气得发狂呢。”
一语未毕，她愴然长嘆，哀怨淒绝，似要將体內五臟六腑全嘆出来。
“想当年，长安官眷中，谁人不夸我姿容绝世？”
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