“肖恩·麦康纳...”他在心里默念著这个名字，感受著两个灵魂记忆碎片奇妙的融合与一种冰冷的重任。
队伍缓慢地向前移动著，突然，前方的骚动升级了。
“让开！都给老子让开！我要上去......现在就要上去！”一个醉醺醺的咆哮声响起。
一个身材魁梧、满脸通红的男人正粗暴地推搡著前面的人群，手里攥著的酒瓶隨著他的动作挥舞。
登船口附近，一名穿著笔挺深蓝色制服、帽檐压得很低的高级船员快步走来。
“先生，立刻回到你的位置排队，否则我保证你哪儿也去不了！”他的声音不高，却像冰冷的铁块，带著不容置疑的权威。
肖恩注意到他说话时微微抬起的下巴，和那双习惯性眯起、审视一切的眼睛，那是长期发號施令者特有的神態。
他视线精准落在高级船员胸前，金色徽章上，船锚与三条槓清晰可辨，徽章下方一枚小小的功勋章，在制服上闪著冷光。
“排队？”醉汉嗤笑一声，脚步踉蹌，“老子了钱！为什么不能像他们一样！”
他猛地將酒瓶指向另一侧畅通无阻的头等舱通道，甚至试图用手去推搡大副。
衝突一触即发。醉汉的举动点燃了人群中积压的不满，起鬨声和咒骂声开始响起。艾琳嚇得紧紧抱住了肖恩的胳膊。
肖恩眯起了眼睛，迅速评估形势。他轻轻拍了拍妹妹的手背：“待在这儿，艾琳，別动。”说完，他挤出队伍，快步走向衝突中心。
他没有去看大副，而是巧妙地侧身挡在了醉汉和大副之间，隔开了对峙的双方。
接著面向那个醉汉，声音异常平静，甚至带著一丝令人费解的友善：“先生，听我一句劝。”
他目光落在那个快见底的酒瓶上，“瞧，您的酒快没了，闹下去，耽误的是大家的时间，也包括您的。不如先抽根烟，定定神？船会等您的，我保证。”
说著，他盯著醉汉从口袋里摸出半包香菸，递了过去。动作自然流畅，仿佛只是在和一个老朋友商量。
醉汉愣住了，浑浊的眼睛盯著肖恩和他手里的香菸看了几秒，又看了看大副冷峻的表情和赶过来的两名手持警棍的船员。
突然咧嘴笑了起来：“哈...小子，你...倒是会说话。好，我听你的...”他嘟囔著接过了香菸。
一旁神色紧绷的大副立刻抓住机会，朝身旁的船员使了个眼色：“带这位先生去旁边『醒醒酒』。等他完全清醒了，再『安排』他登船。”他强调了一下“安排”两个字。
醉汉不再闹腾，乖乖跟著两名强壮的船员离开了，队伍的秩序恢復了正常。
大副这才真正看向肖恩，目光里带著审视和一丝不易察觉的讚许。
“年轻人，处理得很聪明。我是自由之心號的大副麦克唐纳。你叫什么名字？”
“肖恩·麦康纳，先生。”
“麦康纳...我记住了。”麦克唐纳点了点头，“希望你在船上的表现也一样出色。”
“如您所愿，先生。”肖恩微微頷首，语气恭敬却又不卑不亢。
回到队伍，艾琳紧紧抓住肖恩的衣袖，仰起的小脸因为兴奋和后怕泛著红晕：“哥，你刚才...你就像那些童话里的骑士一样勇敢！”
肖恩只是揉了揉她的红髮，没有回答。两个月的挣扎求生，已经让他彻底融入了这个身份。
轮到他们检查了。“证件和船票。”检票员头也不抬地伸出手。
肖恩递上文件。那检票员显然注意到了刚才那一幕，也认出了他。
果然，他只是简单核对了照片和姓名，甚至没有要求打开那个鼓鼓囊囊的背包检查，便挥手放行。
这一个小小的、意料之中的便利，让肖恩的嘴角无声地扬了扬。人情世故的潜规则，无论哪个时代哪个国度，总是奏效的。
他牵著艾琳的手，踏上了冰冷的舷梯。脚下的金属网格发出沉闷的响声。艾琳略显紧张地跟在他身后，紧紧抓著他的手。
隨著最后一名乘客登船，邮轮汽笛长鸣，巨大的螺旋桨开始搅动墨绿色的海水，掀起泛著白沫的浪，缓慢地驶离了码头。
肖恩和艾琳站在三等舱甲板的栏杆旁，和许多挤不上前的人群一起，望著逐渐远去、最终被雾气吞没的爱尔兰海岸线。
阳光终於艰难地撕裂了晨雾，在海面上投下破碎的金色光斑。
肖恩凝视著那片波光粼粼的、通往新世界的海路，深邃的眼眸里没有任何感伤，他的思绪已经飞越了大西洋，落在了那座名为纽约的城市。
前世记忆如同清晰的蓝图在他脑中展开。他知道，繁荣的泡沫之下，危机已经出现。
他必须在两年后那场席捲全球的金融风暴来临前，在这片充满机会和危险的新大陆扎根，攫取到足够的资本和力量。
为了艾琳，也为了这意外获得的、不容辜负的第二次人生。
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