第4章 初掌內廷

他双手抖如筛糠，几乎是爬著抓起那枚玉佩，指腹反覆摩挲著那个“忠”字，滚烫的泪水混浊了视线。

未来的大明皇帝陛下亲赐姓名！这是何等殊荣！他一个出身微贱、命如草芥的阉宦，竟蒙天子……未来的天子如此恩典！

忽然想起自己幼时听过的民间传记里，也只有真正的皇帝心腹才能佩戴这御赐信物！

“奴婢李进忠……”他猛地以头抢地，声音嘶哑哽咽，似哭似笑，

“不......！奴婢魏忠贤，叩谢殿下再造隆恩！” 前额在金砖上撞得鲜血涔涔，他却浑然不觉，只有心头反覆迴荡著这个名字——魏忠贤！

朱由校看著涕泪横流叩谢不止的魏忠贤，微微頷首。有些种子，已经种下。

“既已赐名，便当勤於王事。”他淡然道，“隨孤出去吧。”

朱由校抬步，稳稳踏出西暖阁。身后，新生的魏忠贤，用一种近乎贪婪的目光，最后看了一眼殿內的辉煌灯火，迅速爬起身，弯腰碎步跟了上去。

宫门外，一眾內侍宫女跪伏在地，气氛压抑得如同死水。

乾清宫周围，全副武装的禁军整齐列阵，披坚执锐，晨曦洒落甲冑之上，映出一道道寒芒，如霜刃森森，杀意凛然。

“殿下，王安回来了！”一名小太监奔至殿前，跪地高呼。

话音未落，只见王安踉蹌地回到乾清宫，却没想到这一进宫门，眼前的一切竟仿佛天翻地覆。

禁军铁甲森然，宦官跪伏满地，殿中静得仿佛能听见血液流动的声音。

他目光扫过那一张张陌生而冷漠的脸，最后落在朱由校神情淡然、嘴角微勾的面庞上，脸色顿时煞白如纸。

“奴婢……叩见殿下……”他双膝跪地，声音发颤，额头冷汗涔涔。

他心中骇浪滔天！他佯装遵李选侍之令封锁宫门，实则是为暗中派出亲信密告杨涟、左光斗等东林骨干。

谋划以“皇长子仁弱，群臣当为圣上善后，清除宫中奸佞、扶保幼主”为名，鼓譟声援，既得清名，亦期拥立之功！

幻想自己能如冯保之於幼主万历……做那执掌內廷、与內阁分庭抗礼的“內相”。

安排好信使出宫，他便火急火燎往回赶，满心做著权力梦……哪知一路上，所见竟是翻天覆地的震撼。

一支武装到牙齿、全员披掛精良山文甲（这本是千户官才配的重甲）的悍卒，正以铁血手腕迅速接管每一处宫门、要道。

这些人，他从未在宫中见过，绝无可能，他侍奉泰昌帝数十年，宫內每一支驻军、每一个將领他都如数家珍，此等强军，若存在，岂能毫无端倪？

“王安，”

正当他神魂皆颤、绞尽脑汁试图理清这顛覆性的局面时，一个平静到极致、却字字如冰锥的声音清晰地凿入他的耳膜。

朱由校缓缓开口，声音平静如水，“有人举报说你与杨涟、左光斗等人密谋，说什么皇长子仁弱，需忠臣匡扶！”

“怎么？你想做冯保？想將孤……將这大明天下，当作尔等翻云覆雨的棋盘？”

“你——也想做那个『內相』？”

王安如遭重锤，浑身血液瞬间倒流，他猛地伏倒在地，磕头如捣蒜：

“殿下明察！奴婢绝无此心！奴婢是在为殿下奔走周旋，疏通內廷关节，绝无……绝无勾结外臣……”

“哦？绝无勾结？”朱由校眼角微挑，一声轻嗤，如同戏謔。

一直冷眼旁观的吴苍，如同鬼魅般无声踏前一步，手中赫然举起数封带有秘记、尚未完全熔封的蜡丸密信！

“殿下”吴苍的声音毫无温度，“此乃此獠亲信携带出宫之物，刚刚落网。其行色鬼祟，正欲趁夜色將此密信送往——左僉都御史，左光斗府邸！”

“左！光！斗！”朱由校一字一顿念出这个名字，那封熟悉得刺眼的信笺，彻底击垮了王安最后一丝侥倖。他瘫在地上，面如白纸，目光涣散。

“王安，”朱由校的声音恢復了那种居高临下的淡漠，“你有恩於孤之幼时，孤记得！然今日，你私通外朝，勾结党人，妄图以外朝舆情压宫禁，以臣名挟君上！”

少年的声音骤然爆发出帝王的雷霆之怒：

“孤的路，需要你这等背主之徒去铺设？需要东林那班清流去指点？你又算什么东西？你当孤是任由摆布的幼童吗？当孤是那傀儡般的大明皇帝吗？”

这一连串的詰问，如同无数鞭子抽打在王安的灵魂上，他甚至忘了磕头，瘫软如泥。

“王安”朱由校的声音重归冰冷，却比怒骂更令人胆寒：“论情，你有幼时援手之恩，论忠，你私结党羽，欺君罔上，论罪——”朱由校的目光扫过御案上那枚属於王安的司礼监秉笔的牙牌，“当——凌迟！”

“孤现在问你，该如何——自处？”

“殿下……殿下饶命啊！老奴冤枉！老奴真的是为殿下您……”王安涕泪横流，语无伦次，最后一丝精气神被彻底抽乾，只剩下绝望的哀鸣。

“为你自己吧！”朱由校一声断喝，终结了所有的狡辩。

他眼神甚至懒得再看一眼那滩烂泥，只隨意地瞥向一旁屏息垂首的魏忠贤：

“『忠贤』？尔可记『忠』字何解？今日，便由你替吾——正一正这『忠』字！”

他话语里的暗示如刀，魏忠贤瞬间会意。这是殿下在检验他，更是將这立威之事，亲手交给他来做。

“奴婢遵旨！”魏忠贤猛地踏前一步，声音洪亮得近乎尖利，脸上再无丝毫猥琐諂媚，只有一股被新名点醒、急欲表忠的狠厉！

他断然挥手：“来人！將此背主逆奴——拖下去，宫门前庭——即刻杖毙！”

两名禁卫看了一眼朱由校，在得到默许后，如同铁钳般架起早已瘫软的王安。拖拽之间，王安发出不似人声的悽惨嚎叫，划破乾清宫的夜空，再无一人敢抬头置喙。

朱由校漠然收回目光。一个妄图勾结外廷压制未来天子、以求在新朝重掌司礼监大权的阉宦，绕过內阁、勛贵、锦衣卫，偏偏去找那些在朝中根基尚浅、却极擅製造舆论的东林小吏？

如此愚蠢的投机与背叛，死不足惜！不將其立毙於权力交接前夕，何以震慑宵小？

他转向魏忠贤，语气已恢復帝王的沉静，下达了最关键的指令：

“魏忠贤听旨。”

“奴婢在！”魏忠贤肃然垂首。

“父皇龙驭上宾，即令礼部：按制鸣钟报丧！詔：首辅方从哲、次辅韩爌、诸內阁辅臣、六部尚书、英国公张惟贤等，即刻入宫哭临！”

朱由校顿了顿，补充了一句至关重要的：

“另，传召锦衣卫都指挥使骆思恭——即刻进宫，不得延误！”

“奴婢谨遵圣諭！”魏忠贤字句鏗鏘地应命，深深躬下腰背。

在这一躬的瞬息，魏忠贤明白了一个不容置疑的事实：从今夜此亥时起，眼前这位刚以雷霆手段肃清宫禁、赐他魏忠贤之名的少年，再也不是那个在西暖阁里沉默寡言的皇储。

他是即將宣告天下的——大明新帝！