第236章：牌子

天刚蒙蒙亮，秦月就被院里的“窸窣”声弄醒了。她披衣推开窗，看见三猫正蹲在篱笆边，爪子扒拉著那个埋樱桃核的小土堆，雪化后的泥地被刨出个小坑，露出半截发了芽的核子——嫩白的芽尖顶著层薄皮，像个刚睡醒的娃娃，在晨光里泛著水光。

“你这馋猫，再刨就把芽子踩坏了！”秦月笑著抓起窗台上的芦帚扔过去，猫“喵”地跳开，尾巴扫过晾线绳，带落了几缕“醉樱桃”的红线，飘在泥地上像串断了线的血珠。

她踩著化雪的湿泥走过去，蹲下身用手拢了拢土，指尖碰到芽子的嫩皮，软得像块浸了水的絮。“才几天就冒头了，”秦月轻声说，像怕惊著这小生命，“比院里的牵牛长得还急。”

“秦月妹子，快来帮我搭架子！”赵大哥的大嗓门从染坊方向传来，混著劈柴的“咔嚓”声。秦月抬头，看见他正扛著根粗竹篙往院里走，竹篙上还掛著冰碴，在晨光里闪著亮。

“这是干啥用的？”秦月跟过去，见周师傅正蹲在染缸旁，往新搭的竹架上绑麻绳，绳结打得又快又匀，像在编织什么精巧的网。

“搭个晾布架，”周师傅回头笑了，眼角的皱纹里还沾著点霜，“雪化了潮气重，布晾在高处才容易干。你看这竹篙，”他拍著赵大哥扛来的料子，“是后山的老毛竹，虫蛀不动，能用十年。”

赵大哥往竹架上爬，脚底的草鞋踩在湿竹上“咯吱”响：“王主任说县文化馆的人后儿一早就来，咱得把样布晾得周周正正的，別让人觉得咱敷衍。”他忽然往下喊，“秦月妹子，把那匹『樱桃映雪』递上来，掛中间最显眼！”

秦月赶紧抱起布卷，布面还带著松针浆过的清香，展开时“哗啦”一声，红的樱桃、白的雪在晨光里舖开，像幅活过来的画。她举著布往竹架上送，赵大哥伸手接住的瞬间，两人的手指都碰到了布面，暖得像握著团刚出笼的蒸饃。

“这布织得真叫个绝，”赵大哥摸著布上的金线，“比我媳妇当年的嫁妆布还俏。等文化馆展览完了，咱多织几匹，给村里的新媳妇当盖头，保管比红绸子体面。”

太阳爬到东边的土坡时，淑良嫂子挎著竹篮从厨房出来，篮子里的小米粥冒著热气，瓷碗沿结著层薄霜。“快来吃早饭！”她往竹架上看，“这布晾得真齐整，像掛了半院的画。我煮了点艾草蛋，给大家补补，赶工熬了好几天夜了。”

秦月拿起个艾草蛋，蛋壳青幽幽的，敲开后蛋白里渗著点绿，像裹了层春草的汁。“嫂子，您这手艺越来越好了，”她咬了口，蛋黄糯得像豆沙，“连鸡蛋都能煮出样。”

“这是李叔教的，”淑良嫂子笑著往周师傅手里塞蛋，“说艾草蛋能祛寒，冬天织布手不僵。对了，二丫她娘捎信来，说要订两匹『青提紫』的布，给她小孙子做件新袄，开春穿正好。”

周师傅剥开蛋壳，艾草的清香混著蛋香漫开来：“『青提紫』得用新采的紫草染，李叔昨儿去后山看了，说紫草芽刚冒头，还得等半个月才能采。我看先用存货染，新货留著给上海的展览。”

正说著，李叔背著药篓从外面进来，篓里装著些带著露水的野菊根，紫褐色的根须缠在一起，像团乱麻。“这根晒三天就能用，”他把根倒在石桌上，“跟紫草配著煮，能调出『秋香黄』，比单用顏料正十倍。”他往竹架上的布看，“『松鹤延年』的布角有点卷，等会儿用熨斗熨熨，王主任说文化馆的人讲究得很，一点褶子都不能有。”

小宝背著书包衝进院，书包上的小老虎被露水打湿了，显得蔫蔫的。“秦月姐！周师傅！”他举著个油纸包，“我娘做的芝麻，给您垫垫肚子！”他往竹架下钻，指著“樱桃映雪”的布，“这樱桃像真的，我能摘颗尝尝不？”

眾人都笑了，秦月捏了块芝麻塞进他嘴里：“傻小子，这是织出来的，不能吃。等你种的樱桃树结果了，姐给你做樱桃酱，抹在馒头上吃。”

小宝含著点头，含糊不清地说：“那我天天给它浇水，让它快点长。”他忽然想起什么，从书包里掏出张画，“这是我画的『百鸟朝凤』，周师傅您看像不像？”

画上的凤凰歪歪扭扭，翅膀像两片枫叶，却透著股认真劲儿。周师傅接过来，仔细叠好放进兜里：“比我小时候画的强多了，等织完大布，我照著你这画织个小帕子，给你当书籤。”

日头升到头顶时，院里已经晾满了布。“醉樱桃”的红、“青提紫”的紫、“霜染牵牛”的蓝，在风里飘得像片流动的彩虹。赵大哥在木工房给新线轴刻纹，刻刀“沙沙”地走在梨木上，桃纹渐渐成形，像刚从枝头落下来的。

周师傅在调试织布机，准备织“百鸟朝凤”的样布。他往线轴上绕金线，阳光透过线轴的桃纹，在布面上投下细碎的光斑，像撒了把金粉。“这凤凰的尾巴得用『三梭金』，”他对秦月说，“李叔图谱上写的法子，织出来的羽毛能立起来，像真的在飞。”

秦月往织布机上的布面看，已经织出了凤凰的头，朱红的冠子、金黄的喙，眼睛用黑丝线绣了点，像两颗会转的墨珠。“真像活的，”她忍不住伸手碰了碰，“好像下一秒就要飞起来啄虫子。”

李叔蹲在染缸旁煮野菊根，锅里的水泛著浅黄，咕嘟咕嘟地冒著泡，股子清苦的香味漫了满院。“这水得煮到深琥珀色，”他用木勺搅了搅，“跟秦月妹子绣凤凰眼睛的墨色比著煮，差一分都不行。”

淑良嫂子端著盆刚和好的麵团过来，往石桌上一放：“晌午蒸点槐饃，用去年晒的干槐，混著玉米面蒸，吃著带点清甜味。赵大哥，你去供销社买袋红，咱做几个包，给周师傅尝尝。”

赵大哥放下刻刀，往围裙上擦了擦手：“正好，我顺便问问王主任，上海的展览要不要配个木框，我给咱的布做个梨木框，比玻璃框有味道。”

下午，周师傅的“百鸟朝凤”织出了半截。凤凰的翅膀在布面上展开，金线织的羽毛在阳光下闪著光，旁边还织了只麻雀，灰扑扑的却透著机灵，像是在跟凤凰说话。“这麻雀是照著院里的麻雀织的，”周师傅笑著说，“昨儿它总落在织布机上，我就多看了几眼。”

秦月正在给“松鹤延年”的布熨烫边角，熨斗是李叔找出来的老物件，铜製的底座擦得鋥亮，熨过的布面平平整整，带著股淡淡的松针香。“周师傅，您看这鹤的腿，”她指著布上的白鹤，“用银线织的会不会更像？”

周师傅凑近看了看：“好主意！银线在光下泛白，像真的鸟腿。我这就换线，等会儿让赵大哥把银线轴找来。”

李叔把煮好的野菊根水倒进染缸，紫红色的紫草水立刻泛出层金黄，像把夕阳揉碎了撒进去。“这『秋香黄』成了，”他用木棍搅著水，“等凉透了就能下线上色，比顏料调的自然多了。”他往院外看，“二丫和柱子来了，正好让她们帮忙拆线团。”

二丫和柱子扛著捆新芦苇进来，芦苇叶上还掛著露水，在阳光下闪著亮。“李叔，秦月姐，”二丫把芦苇往墙角放，“我娘说这芦苇编蓆子最好，软和还不扎人，给文化馆的展览配个芦苇蓆子底座，看著更搭。”

柱子蹲在染缸旁，帮著李叔拆线团，雪白的线在紫金色的水里慢慢沉下去，像朵被晕染的云。“秦月姐，”他忽然开口，“等我学会了染线，能不能也织块布给我爹？他总说城里的布不如咱乡下的耐穿。”

秦月笑著点头：“当然能，等忙完这阵，我教你织『五穀丰登』的样，你爹肯定喜欢。”

日头往西斜时，赵大哥从供销社回来了，手里拎著个红包，还抱著块打磨光滑的梨木板。“周师傅，您看这木板做框咋样？”他把木板往石桌上放，“木匠说这是老梨树上的料，纹里带点红，配『百鸟朝凤』正好。”

周师傅摸著木板，纹理里果然嵌著点暗红的树胶，像凝固的血珠。“好东西！”他眼睛亮了，“这木板不用刷漆，就保持原样，看著更有乡土气。赵大哥，麻烦你给刨个边框，別太宽，衬得布好看就行。”

淑良嫂子把蒸好的槐饃端出来，白的饃上沾著点黄，像撒了层碎金。“快来吃，凉了就不好吃了。”她往每个人手里塞了个，“这饃配著芝麻吃，甜得能把舌头化掉。”

秦月咬了口饃，槐的清香混著玉米面的甜，在舌尖散开。她往竹架上看，夕阳把那些布染成了金红色，“醉樱桃”的红更艷了，“青提紫”的紫更深了，“霜染牵牛”的蓝像浸了水的宝石。

“真好看。”她轻声说，像在跟这些布说话。

周师傅啃著饃，往织布机上的“百鸟朝凤”看：“等明儿织完这匹，就给上海寄样布。我闺女说展览有个『观眾最喜爱作品』奖，要是能评上，咱『染春秋』就能在上海打响名气了。”

李叔往染缸里添了块柴，火光照亮了他脸上的笑纹：“打响名气好啊，到时候招些徒弟，把染线织布的手艺传下去，別让老祖宗的东西断了根。”

天黑透了，院里的灯亮了起来，昏黄的光把那些布照得暖融融的。周师傅还在织“百鸟朝凤”，金线在布面上游走，像条流动的河。秦月坐在旁边，给凤凰的翅膀绣上最后的银线，针脚细密得像真的羽毛。

赵大哥在木工房给梨木板刨边，刨飞起来像群白蝴蝶。淑良嫂子在收拾染缸，把煮好的“秋香黄”水倒进陶罐，盖紧盖子时发出“嘭”的一声，像在给这一天的忙碌画上句號。