“杨某与陛下有师徒之谊，与天下人可没有，在别人看来，杨某不过是一得势权宦，在陛下最危险的时候，急急忙忙地另立储君以备后路。”杨奉难得说出如此狂傲的话，韩孺子大笑，杨奉躬身退出。
东海王笑道：“陛下允许我携妻回京，就已经是天大的恩德，我不要封赏，也不要官职，如果陛下需要我偶尔提些小小的建议，就把我留为侍从吧。”
“可其他人能理解吗？”
“陛下视杨某为何等人？”
寻找宝剑与英王虽然都很重要，但还不称不上当务之急，皇帝布置这两项任务，其实是给杨奉一种公开的权力——如果只是查找一个传说人物的下落，实在不值得朝廷大动干戈，甚至没法宣之于口。
杨奉拒绝参与后宫之争，因为无论胜负他在人情上都是输家。
“陛下会让杜穿云这种人当将军吗？”杨奉不知不觉间又露出好为人师的习惯，不直接回答，而是以看似无关的事情反问，让提问者自己举一反三。
“大将军崔宏马上也要回京，此次平乱、阻击匈奴人，他都有大功，朕要重赏于他，可是大将军官至极品、爵为列侯，已无可封余地，只能恩及子孙，你提提建议。”
韩孺子微微一笑，“学无止境，朕此番出巡，领悟最多的就是这一点。”
“是。”
“内事咨询刘介、景耀，外事多问赵若素。”
“我也是这么想的，不只是应该，而且是必须。可我心里还是有几分别扭，因为我什么错事也没做，莫名其妙地差点挨打，又欠下人情，最后什么也没有得到。如果有选择的话，我宁愿不走那条路，既躲开打人者，也避开相助者。”
“景耀……”
“我相信陛下的能力，可我不想让陛下这么做。”
韩孺子很清楚，杨奉真正在意的不是“天下人”、“其他人”，只有一个王美人。
“英王乃武帝幼子，为奸人所掠，同样流落在外，你也要找回来，而且要保证他的平安。”
“官有官首，通常是宰相，吏有吏首，却很少显山露水，中书舍人位卑而职重，赵若素敢于挺身而出，必有所依，可能就是吏首，或者与吏首极熟之人。他肯为陛下奔走，那是真正的效忠，此人的用处不可估量，望陛下珍视之、重用之。”
“没人能破坏。”韩孺子肯定地说。
东海王笑道：“规矩是这个规矩，但总有商量的余地：崔胜之子年龄太小，撑不起崔家，崔腾又正得陛下欢心，崔家早晚会找个理由，请求立崔二为嫡。陛下若想皆大欢喜，不如向皇后透露口风，请崔家早些递上奏章，陛下让崔二袭爵，再另封崔宏之孙为侯，一门两侯，崔家该满足了。”
“崔胜不是有一个儿子吗？应该由他袭爵吧？”
“为什么？”韩孺子仍然无法将杨奉完全看透。
韩孺子忍不住想，武帝当初屠杀豪侠，真正的原因大概不是这些人有叛逆之心，而是他们不肯为帝王所用。
“吏首？”韩孺子第一次听说这个词。
“嗯？”
韩孺子转身，对进来的杨奉说：“杨公担心遭到报复吗？”
韩孺子没叫崔腾进来，独自看了一下午的奏章，最后发现一个问题：他没法不露痕迹地召见赵若素。
“当然，那是让匈奴人死心的必然手段。”
韩孺子点点头，“杨公认得中书舍人赵若素？”
杨奉的问题从来不能简单对待，韩孺子想了一会，还是只能得出一个结论，“应该。”
韩孺子命人将东海王叫进来。
“既然如此，朕给你两项任务。”
“朕视杨公为师。”韩孺子回到桌后坐下，杨奉是他最信任的人之一，却不是亲近之人，所以仍要自称“朕”。
杨奉的神情稍显严厉，看来他还是得给皇帝上一课，“我与朝中大臣共立临淄王一事，陛下能理解吧？”
圣旨必须成文才有效力，但杨奉并不急于一时，准备告退。
这件事只可自己解决，不能求助他人，韩孺子也不着急，黄昏时分，先去拜见太后与母亲，然后回寝宫休息。
听说皇帝要给崔家再封一侯，皇后没有为之高兴，反而劝皇帝不要这么做，“崔家权势已然过重，不可再增，要是我说，应该让我父亲交出兵权，回家颐养天年。”
与大将军有隙的东海王为崔家邀功请赏，大将军的女儿反而建议削夺父亲之权，韩孺子真有点糊涂了，“大将军南征北战，绝不是为了颐养天年，他既然立功，就该得到封赏，这与他的外戚身份无关。”
崔小君却不这么想，寻思一会，说：“先让我写信与父亲商量一下吧，他若不愿交权致仕，随陛下封赏就是。”话一说完，她笑了，“陛下是不是觉得我不领情？”
韩孺子摇摇头，他觉得皇后似乎在提防什么，所以要为崔家未雨绸缪。
让他感到遗憾的是，自己与皇后或许再也不能无话不谈了。
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