第17章 太后的不安

大梁城中，自然不可能对城外那冲天而起的火光毫无察觉。

事实上，火光刚刚冒起来的时候，宣化门城楼上的禁军哨卒便已经发现了。

“走水了！走水了！”

一个年轻的禁军士卒突然高呼了起来。

“还愣住干啥，还不快去救火？”

一个年长的士卒连忙呼道。

那个年轻的士卒连忙指向城外：“不是咱们，是那些反贼的营寨走水了！”

士卒们连忙朝著城外望去，只见远处漆黑的地平线上火光冲天。

一团橘红色的光柱正在缓缓升起，漆黑的浓烟也紧接著从地面升了起来。

火光越来越大，將那一片夜空都映成了一片浑浊的暗红色。

负责宣化门以南城防的守將，姓柳名琮。

出自西军，而今乃是大梁禁军辖下的一名厢都指挥使。

他听到手下人的动静，立刻就跑到城头查看情况。

柳琮站在宣化门的城楼上，眺望著火光冲天的地方。

突然，他迅速联想到了两个字！

“夜袭？”

但，这两个字在他脑海中只闪了一下。

他便立即又摇了摇头。

不是他没有建功立业的勇气，而是他太了解大梁这些禁军了。

禁军士卒连饭都吃不饱，去夜袭三镇这些精锐边军？

只怕还没到叛军营宅，这些傢伙就自己溃散了。

柳琮从前在西军的时候，还以为禁军的日子，肯定比他们这些边军过得好。

结果到了大梁才知道，禁军和西军比起来，也没啥两样，无非就是西北苦寒一些。

这些军官一样吃空餉，而且比西军更狠。

士卒领不齐军餉，大梁的消费还这么高。

士卒们为了养家餬口，平日里压根就不来操练，都在城里忙著打工。

甚至有的士卒，养不活一大家子，还要卖儿卖女。

日子过得比西军还要惨得多。

西军士卒至少打仗的时候，会让你把饭吃饱，打贏了还有赏赐，甚至还能抢北凉人的財货。

总之，大梁的禁军早就烂透了。

指望这样的军队打仗，简直就是开玩笑！

柳琮又想了想，觉得这么大的火，不可能只有他一个人发现。

別处的守军，眼睛也不是瞎的。

若是他知情不报，回头追究起来，说不定一个“瀆职”的帽子，就要扣下来。

但若是他报了之后，上头一时脑热，让他出城去夜袭。

那又是另一道送命题了。

但无论如何不能不上报。

至於上头怎么决定，那是上头的事。

他也只能听天由命了。

柳琮转过身来，朝著身旁的一名都头沉声吩咐道：“你让人去给高太尉那边传信。”

“就说叛贼的营寨起火了...”他沉思了一下，又补充道：“但，火势不大！”

“具体缘由暂时不明，天太黑了，看不太清。”

那都头应了一声，转身便噔噔噔地跑下了城楼。

柳琮靠著箭垛，继续望著城外的火势。

夜风很大，將他的髮丝吹得凌乱不堪。

他掏出了掛在腰间的水袋，猛灌了一口酒水。

然后，咂了咂嘴，细细品味了一下滋味。

柳琮在大晟体制內混了二十多年，早就摸透了这些人的门道。

此刻，他只希望那些大头巾別犯傻，逼著他们这些丘八出城拼命就行了。

果然，没过多久，城外的火势就停了。

柳琮摇了摇头，心中颇为惋惜，他还想著这火能多烧一会儿，烧旺一些了。

接著，柳琮觉得无趣的转过了头。

正好看见了，城墙上那些缩在垛口后面打盹的士卒们。

看著他们那副无精打采的模样。

柳琮本想开口叫他们打起精神，忽然又想到了什么。

最终，没有开口。

说实话，不是他们这些丘八不想打仗。

是这朝廷，压根就没把他们当成人。

忽地，柳琮突然在心中呢喃了一句：“这大晟朝廷，真值得老子这般卖命吗？”

他没有回答自己。

只是啐了一口。

柳琮这个人，早年间其实也是有过几分锐气的。

说起来，他本不叫柳琮。

柳琮这个名字，其实是后来一个道士给他改的。

“琮”是古时祭祀用的玉器，方正、规矩、中规中矩。

意思是让做人要方方正正，不偏不倚，凡事都要讲究个规矩。

只可惜，这世道偏偏不讲规矩。

他祖籍秦凤路，祖上三代都在西军里面混。

柳琮十五岁便跟著同乡加入了西军。

当初在河湟和青唐吐蕃打仗的时候，他也是立过大功的，曾一马当先，砍死了一个部落首领的儿子。

只不过，回去之后。

他那个功劳，就被一个姓曹的將门子弟顶了。

那姓曹的小子才十六岁，而且压根就没上过战场。

就因为家世的缘故，便名正言顺地將他那斩將之功给夺了去。

柳琮去找上官说理，上官只说了一句话：“你一个丘八，爭什么功？”

“人家曹家三代忠良，你提携他一把怎么了？”

自那以后，他就心灰意冷了。

西军那地方，不是给他们这些苦命人待的。

那些將门世家把持著升迁通道。

你拼了命地打仗，功劳是他们的，赏钱也是他们的，最后落在你手里的，也就剩一口汤了。

这还是老资歷才有一口汤喝，刚入伙的人，连口汤都没得喝。

他在西军待了十六年，和北凉、和那些番人，打了十几年的仗，立了那么多的功劳，最后也就混了个都头。

所以，他选择花了半辈子的积蓄，几乎是倾家荡產，通过行贿的方式，谋了一个离开西军的机会。

他被调到了京畿西路，当了一个指挥使。

从边军变成了京畿的地方守备，本打算把下半辈子混过去。

再后来，运气却找上了他。

那年先帝，也就是英宗皇帝巡幸京畿，他有幸负责沿途护卫。

英宗见他身姿魁梧，面相端正，便主动和他交谈了几句。

问了问他对于禁军现状的看法。

柳琮这人不会说漂亮话，就直愣愣地说了一句：“士卒们如今连饭都吃不饱，哪还有心思为了国家卖命？”

英宗听完，並没有生气，沉默了好一会儿。

反而拍了拍他的肩膀，並且继续和他谈心。

没过多久，他便被调到了大梁，还升到了厢都指挥使的位置。

正当他以为自己要时来运转的时候。

转折又来了，英宗突然就驾崩了。

对了，那个道士当年，还给他算过一命，说他有公侯之相。

而今看来，都是忽悠人的，他就没有那个气运。

英宗没了，他在大梁自然也没了靠山，只能又回到得过且过的状態。

做好自己分內的事，不贪功也不犯错，熬过一天算一天。

只可惜，他不知道的是，一口天大的黑锅，已经在来的路上了...

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城外反贼营寨起火的消息，很快便传到了殿前司都指挥使高化文的耳朵里。

这位高太尉如今便是大梁城防的最高指挥官。

而他能坐在殿前司都指挥使这把交椅上，靠的既不是战功，更不是才干。

全靠著他的妹子。

他的妹子，便是太后高氏。

他是高氏的嫡亲兄长，同父同母的那种。

仅凭这一层关係，便足够让他稳稳噹噹地坐在那大晟武將的头把交椅之上了。

高化文这个人，其实也不是全无优点。

他有一个旁人未必具备的长处。

他有自知之明。

他清清楚楚地知道自己是个草包。

寻常草包往往不自知，越是草包越觉得自己怀才不遇。

但高化文不一样，他居然能有自知之明！