南离火宴设在王都西苑。
西苑原是前朝离宫，后来划给观天台接待外陆来客。园內湖水常年温热，石桥下有赤鲤游动，夜里灯火浮在水面上，像一盏盏被火托起的星。火宴名为宴，实际是南离火陆展示实力、交换条件、挑选盟友的场合。能入宴者，至少通脉三重。杨照的通脉初期身份，在请柬上格外刺眼。
请柬是离鳶亲自送来的，纸面还留著淡淡香气。顾青檀看见请柬时，直接把它压进寒水里泡了半刻，確认没有影火针才放出来。
白闕这几日一直昏睡。诱变沙在它额心深处长成一枚红色异窍，异窍每隔一个时辰便吸走它一缕灵息。杨照试过用残镜剥离，却发现异窍和白闕新生兽纹纠缠在一起。强剥会伤兽纹，放任会烧心窍。离鳶把毒下得极准，逼他必须去火宴。
“若进宴，我隨你去。”顾青檀道。
她站在廊下，腰间剑已换成女史司寒纹剑。那剑平日不轻出，出则代表女史司正式介入。杨照看了她一眼，知道她不只是为白闕。离鳶和她幼年旧事相连，南离火宴也许能揭开那一年女史司死人的真相。
“会很危险。”
顾青檀淡淡道：“你每次说这句话，都像劝我回去。”
杨照笑了笑：“那我换一句。跟紧我。”
顾青檀目光微动，没有回嘴。
刘亮也来了。他没有请柬，却弄到一身西苑杂役服，袖口还沾著锅灰。若非他站在门外朝杨照眨眼，连白闕都差点没认出他。
“杨兄，火宴里的酒別喝，鱼別吃，灯別碰。尤其別看离鳶跳舞。”
“她会跳舞？”
“南离离家的影火舞，舞到第三折，人的影子会先替心说话。”刘亮把一枚小铜铃递给他，“若你听见铃响，就把残镜压到地上。別问为什么，我也只是偷看过半页旧档。”
顾青檀冷声道：“你到底偷过多少地方？”
刘亮认真想了想：“还没偷到的更多。”
西苑门开时，赤玄陵已经在桥头等。他掌心火印被杨照標出寄扣后，用南离秘法暂时封住，今日整个人气息比演火台时更沉。看见杨照怀中昏睡的白闕，他皱了皱眉。
“诱变沙。离鳶越来越没底线了。”
“你们同在火名单。”杨照道。
“同在名单，不代表同一条路。”赤玄陵看向湖心灯楼，“火名单前十，每个人背后都有一支火脉。我们来王都，是被推来试火，也被推来做刀。有人愿意当刀，有人想把握刀的人找出来。”
这句话让杨照想起刘亮。王都里很多人都像双面刀，刀锋朝外，也可能朝內。
火宴开始，湖心灯楼四面垂帘。南离乐师击鼓，鼓声像火苗舔过耳膜。席间坐著观天台长老、王都世家子弟、南离来客，还有几名外陆使者。杨照的席位被安排在偏侧，看似不显眼，视线却刚好能被所有人扫到。
离鳶在第三盏灯亮起时出现。她赤足踏过水麵，红衣不湿，腕上缠满金铃。她没有看顾青檀，先看白闕，笑著道：“小东西还活著，真乖。”
白闕昏睡中仍低低呜咽。
杨照把它放在案上，残镜压住它额心。镜光透入兽纹，红色异窍立刻收缩，像活物察觉危险。
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离鳶坐到对面，托腮看他：“要解它的毒，很简单。让它把异窍炼成自己的聚纹。可它太小，撑不过火宴第三轮。除非你把自己的通脉灵力借给它。”
赤玄陵脸色一变：“离鳶！”
离鳶笑道：“我说的是实话。照影术能看窍，若连自己的灵宠都救不了，岂不可惜？”
席间许多人看向杨照。有人同情，有人幸灾乐祸。通脉初期把灵力借给灵宠冲聚纹，轻则经脉大损，重则灵宠反噬。更何况这里是火宴，四周火意会不断刺激白闕异窍。离鳶把解法说出来，反而让杨照没有退路。
顾青檀按住剑柄，寒纹剑已出鞘半寸。杨照抬手拦住她。
“她想让你先动。”
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