杨照看向白闕。白闕已经钻到床下，毛尾从暗处露出一点。它天生能嗅暗光，但影火针的暗光太细，分散吞噬会让它受伤。
“不能让白闕硬吞。”顾青檀道。
杨照点头：“所以要让针自己聚过来。”
他把赤玄陵火玉放到屋中央。火玉一出，影火针果然停了一瞬。南离火性相引，离鳶的针阵被火玉气息牵动，二十七枚红点缓缓靠近屋心。杨照却没有趁机破阵，转为忽然拉住顾青檀手腕，把她带到床榻之后的死角。
距离太近，顾青檀肩背贴上墙，呼吸微乱。杨照的手仍扣著她腕脉，清晰感到她脉中寒意涌动。她抬眼看他，黑暗中眼神很亮。
“你確定这里是死角？”
“暂时。”
“暂时多久？”
“三息。”
顾青檀几乎气笑了。三息之后，屋心火玉猛地炸开一道赤光，所有影火针同时扑向赤光。白闕从床下跃出，一口咬住赤光与红针交匯处的黑影。它没有吞针，只吞连接针阵的影线。
影线一断，二十七枚红针失去牵引，在空中乱颤。顾青檀趁机出剑，剑光如寒湖开裂，连斩七针。杨照残镜同时亮起，镜光不照窗外，只照针影。红针本体不在屋內，针影却在。镜光沿针影追出院墙，终於照见一双红色绣鞋。
院外槐树下，离鳶坐在树枝上，红衣如血，赤足悬空，手里捏著一只纸雀。她年纪看上去与顾青檀相仿，笑起来无害，眼神却没有半点温度。
“顾姐姐，你还是和小时候一样，喜欢把寒气藏在心里。”
顾青檀握剑的手紧了紧。
离鳶又看向杨照：“你就是那个能看见火印寄扣的人？长得倒比我想的顺眼。”
她语气轻佻，眼神却始终盯著残镜。杨照没有被她话语牵动，残镜锁住纸雀。那只纸雀身上有三层影火，一层连离鳶，一层连火名单，一层连更远的地方。更远那层极淡，像跨海而来。
“你背后有人。”杨照道。
离鳶笑意微顿，隨后更灿烂。
“聪明人死得早，杨照。”
她指尖一松，纸雀燃起。燃烧前，纸雀腹中掉出一粒黑红沙。那沙没有落地，竟直衝白闕。白闕刚吞影线，身形迟滯，被黑红沙击中额心。小兽惨叫一声，额心火纹和暗金裂纹同时亮起。
杨照心中一沉。那粒火沙极不寻常，专门餵给吞暗灵兽，名为诱变沙。
白闕在地上翻滚，背上兽纹一明一暗。若撑过去，它会提前聚纹。若撑不过去，暗光会反噬灵智。
顾青檀一剑斩向离鳶，离鳶却化成一团红雾，消失前留下轻飘飘一句话。
“七日后，南离火宴。带你的白兽来。不来，它今晚吃下的东西会在第八日烧穿心窍。”
红雾散尽，小院只剩焦味。
杨照抱起白闕，掌心残镜贴住它额心。镜中，小兽体內多出一枚正在生长的红色异窍。那异窍像花苞，也像毒瘤。
顾青檀站在他身旁，衣袖被火针烧破，肩头露出一小片白皙肌肤。她没有在意，只看著白闕，声音很低。
“南离火宴是陷阱。”
杨照把白闕抱紧，眼神沉下来。
“也是解药所在。”
远处观星楼黑窗再度亮起。窗后那双眼睛看完了整场夜刺，终於抬手，在一份旧档上写下杨照的名字。
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