存档95 精灵树下

关於范恩·奥古斯特·艾斯特尔伯爵的调查报告。

其一，博学多才。

他精通通用语、精灵语、矮人语三种语言，对歷史、文学、数学等学科都有极高的造诣。

“和他谈话，应避免这些话题，否则容易落入下风。”

其二，奇策百出。

作为凛风领最年轻的策士，擅长情报收集和及时应对，策划和引导了多起事件，成功引起王室注意，成为最年轻的领主和最年轻的伯爵。

“心思縝密的他，也一定会將我的信息调查清楚。”

“这一点，倒可以稍加利用。”

其三，家族遗传。

与其父及两位兄长相同，对异性颇有偏好。

不喜盘发，钟情於直发或扎成马尾的女子，尤爱黑色。

其四，唯才是举。

其伙伴多为各个领域的专才，或是身负天赋的璞玉。

要背景清白，不论出身，不记男女，凡有真才实学之人，范恩伯爵皆会委以重任。

“若真去了艾斯特尔，我大概也能寻到施展所长的舞台吧。”

“范恩……看来是我未来夫君的最上人选了。”

安洁莉卡在来艾斯特尔之前，就把关於范恩伯爵的调查报告翻来覆去读了不下十遍。

她计划好了一切。

这场政治联姻，委实来得恰到好处。

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安洁莉卡並不想和两个姐姐一样，只能听从命运的安排，嫁於他人，从此被困在贵族的宅邸和社交界的宴会厅之间。

因此，安洁莉卡决定，不论使出何等手段，定要在范恩伯爵面前，將自己的才能展露无遗。

……

烛光晚餐的余烬还在壁炉里微微发红。

范恩放下酒杯，目光平静地落在安洁莉卡脸上。

“在瑟伯恩贵族学院以首席身份毕业，不仅精通政治与经济，连种族学和神学都拿了满分。”

范恩不紧不慢地说道，像是在念一份报告，將安洁莉卡的学生时代揭示开来。

“范恩大人调查得还真仔细。”安洁莉卡轻声道。

“可惜，纵使成绩再优异，终究也只能做一枚联姻的棋子。”

她垂下眼帘，装出一副黯然神伤的模样，向范恩倾诉著自己的委屈。

“贵族家的女儿，自幼所学便是如何嫁人。”

“如何打理宅邸，如何筹办宴席，如何应对贵妇人之间那些绵里藏针的社交辞令，这些我都会，也都能做好。”

“如何管理宅邸，如何举办宴会，如何应对贵妇人之间的社交。这些我都会，也都能做好。”

“可我其实……並不想一辈子只做这些。”

范恩点了点头，对她所诉说的处境表示理解。

“这个贵族社会便是如此。不过，我这里不一样。”

他顿了顿，目光落在安洁莉卡的脸上，“只要你有能力，作为艾斯特尔的领主，我很欢迎你。”

安洁莉卡几乎要绷不住嘴角的笑意。

三日的苦心经营，她等的便是这句话。

虽然疲惫已极，她仍旧將脊背挺得笔直，不敢鬆懈分毫。

“范恩大人的意思是……已经接纳我了？”

“明知故问。”

范恩从座位上站立起来，几步走到了安洁莉卡的面前。

“就像我刚刚说的那样，你对艾斯特尔的內政感兴趣吗？”范恩一边说还一边伸出了手。

这是正式的邀约，不带半点含糊。

安洁莉卡极想立刻握住那只手。可她压下心头的急切，还有一件事必须確认清楚。

“范恩大人，我真的可以吗？您的小姨，艾莉丝大人她不会有意见吗？”

人情世故上的分寸，安洁莉卡向来拿捏得极稳。

若是自己的到来破坏了这座宅邸原有的人际关係平衡，往后的日子便如坐针毡。

好在范恩大人是个果决的理性派，一句话便打消了她的顾虑。

“艾莉丝小姨有多不適合这个位置，你恐怕比我更清楚。”

“机会只有这一次，安洁莉卡。”

言下之意，不许推辞。

安洁莉卡终於绽开一个毫无保留的笑容。