林凡束手无策。
他的化学知识无法变出抗生素。
他只能建议更严格的饮水煮沸,並將自己认识的几种可能有清热解毒作用的野草指给大家,效果甚微。
就在队伍陷入绝望之际,他们在一个山口,遇到了另一伙人。
这伙人规模更大,约有五六百人,青壮居多,虽然也是衣衫襤褸,但精神头明显不同,手里拿著的武器也更统一些,多是长矛和刀盾。
他们似乎刚刚经歷了一场战斗,有些人身上带伤,但士气不低。
队伍中间,打著一面脏污不堪、依稀能看出原有顏色的旗帜,上面写著一个“王”字。
不是“闯”字旗。
“是王嘉胤王大王的人!”韩金虎压低声音,语气里带著敬畏和一丝激动。
王嘉胤?
林凡迅速回忆。
明末陕北农民军早期的重要领袖之一,歷史上高迎祥、李自成等都曾在其麾下。
看来,自己还没直接找到李自成,先遇到了另一股更大的农民军。
这伙人也发现了韩金虎这支小小的逃难队伍。
几个骑马的斥候奔了过来,態度不算友好,但也没有立刻动武。
为首的小头目盘问了韩金虎的来歷和去向。
“我等是延长逃难的百姓,活不下去了,想去投奔『闯將』討条活路!”韩金虎恭敬地回答。
“『闯將』?”那小头目嗤笑一声,“李自成那点人马,还在山沟里打转呢!跟著我们王大王才是正路!王大王仁义,专打土豪,开仓放粮!看你们也有把子力气,不如跟我们一起干!有饭吃,有刀枪!”
韩金虎等人面面相覷,有些心动,又有些畏惧。
投军,就意味著真的要拿起刀枪,与官府为敌了。
林凡站在人群后面,默默观察著这些“王”字旗下的农民军。
他们身上带著明显的草莽气息,纪律似乎比溃兵强,但远谈不上严明。
他们口中的“仁义”和“放粮”,在乱世中无疑是巨大的诱惑。
那小头目目光扫过人群,忽然落在了林凡身上,更准確地说,是落在他腰间那把制式腰刀上,眼神顿时锐利起来。
“你!”他用马鞭一指林凡,“那刀哪来的?看你样子,不像是普通流民!”
所有人的目光瞬间集中到林凡身上。
林凡心中一凛,知道麻烦来了。
他握著刀柄的手紧了紧,面上却儘量保持平静,大脑飞速运转,思考著如何应对这个突如其来的盘问,以及……
是否要藉此机会,真正踏入这滚滚的农民军洪流。
……
马鞭的尖端带著尘土味,直指林凡面门。
那小头目眼神如鹰隼,紧紧盯著林凡腰间的刀,又扫过他虽破烂却不似寻常饥民那般完全佝僂的身形,以及脸上那与年龄不符的、竭力维持的镇定。
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