汉子翻身下马，动作倒是利落。
他个子很高，肩膀宽厚，穿著一件比旁人略整齐些的驛卒衣服，脸盘方阔，肤色黝黑，是常年风吹日晒的痕跡。
一双眼睛看过来，不大，却透著股沉静的力道，像这陕北的黄土塬，平时沉默，底下却藏著沟壑。
他走到林凡面前，蹲下身。
一股混合著马汗、尘土的味道扑面而来。
“还有口气？”汉子的声音不高，有些沙哑，说的是带著浓重陕北方言味道的官话。
林凡张了张嘴，喉咙里只发出嗬嗬的声响。
汉子盯著他看了几秒，又扫了一眼他身后那不堪入目的窝棚和地上爬行的痕跡。
眉头几不可察地动了一下。
他没多问，解下掛在腰间的一个灰布口袋，从里面掏出半个黑乎乎的、硬得像石头一样的杂麵饃。
掰了一小块，剩下的又小心揣回去。
他把那一小块饃递到林凡嘴边。
“嚼碎了，慢慢咽。”他说，语气没什么起伏，像是在吩咐一件平常事。
林凡几乎是凭藉著生物本能，用尽最后一点力气，咬住了那块硬物。
粗礪的麩皮刮著口腔，几乎没有什么味道，只有一点淡淡的、属於粮食的微甜和难以言喻的酸涩。
他费力地用唾液浸润它，用牙齿磨著，一点一点，艰难地吞咽。
每一口下去，那火烧火燎的胃似乎都得到了一丝极其微弱的抚慰。
汉子就蹲在旁边看著，等他终於把那一小块饃吃完，气息似乎平稳了一点点，才又开口：“哪来的？家里没人了？”
林凡脑子还是木的，但求生的欲望驱使著他，模糊地吐出几个字：“逃……荒……都没了……”
这是这具身体残留记忆里最深的恐惧和事实，带著真实的颤音。
汉子沉默了一下，目光在他身上那堆破布条和额头的伤口上停了停。
不远处有同伴在喊：“自成哥！磨蹭甚哩！天要黑了！”
李自成！林凡的牙齿停了一瞬。
在史书的记载中，面前这个穷得只剩一把硬骨头的驛卒，这个从自己嘴里省出十分之一条命的人，日后会打进北京城，逼死崇禎，坐上金鑾殿，然后被吴三桂和多尔袞联手赶出来，死在九宫山，或者夹山寺，尸体烂成一摊谁也不知道是谁的泥。
但现在他只是蹲在路边，看一个快死的流民啃饃。
汉子——李自成，应了一声：“就来！”他又看了林凡一眼，似乎权衡了片刻。
风捲起地上的尘土，打著急旋。
“还能动不？”李自成问，“能动，就跟著。驛站缺个打下手的，餵马，清粪，管不了饱，饿不死。”
没有更多选择。
林凡甚至没有力气去思考更多东西，或者这“饿不死”是怎样的程度。
他只是在听到“跟著”两个字时，用尽全力，点了点头。
李自成没再说什么，起身，走回自己那匹黑马旁边，翻身上去。
他对著车队喊了一句：“给这小子腾个地方！”
驛车后面堆著些杂物，勉强扒拉出一点空隙。
有人伸出手，把瘫软如泥的林凡拽了上去。
车厢里瀰漫著一股复杂的臭味，霉味、汗味、还有某种牲畜粪便的味道。
林凡蜷缩在杂物堆里，隨著车辆的顛簸摇晃，意识在冰冷的现实和混乱的记忆碎片之间沉浮。
车子吱吱呀呀，碾过漫长的黄土路，向著前方未知的驛站行去。
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