正当东城与南城两地，石玲瓏、姬月紫等人，因各自身边所发生的诡异现象而陷入惊颤、疑惑与茫然的情绪当中时。
將时间回溯到下午三点之前。
而此刻，远在千里之外的上京城南某出租屋內，林夜一边等待著下午三点整的必拓稀土股票行情来验证记忆，一边被脑海深处翻涌的前世记忆碎片不断重组、叩击著现实的边界。
有些回忆，清晰得仿佛就发生在昨日……
2030年7月14日，傍晚。
血色残阳，如一头垂死巨兽溃散的眼瞳，无力地垂掛在支离破碎的天际线上。
它將整片废墟浸泡在一种粘稠的、近乎凝固的铁锈色光晕里。
那光仿佛是有重量的。
压得断壁残垣在寂静中发出细微的、仿佛骨骼错位的“嘎吱”声，压得稀薄空气中每一粒漂浮的尘埃，都沉甸甸地贴著地面爬行。
宛如濒死的微生物，宛如世界末日最后的喘息。
林夜蜷缩在旧城废墟区第七號隔离带的边缘，脊背紧贴著一截断裂水泥柱冰冷而粗糙的內壁。
每一次呼吸，肺叶都像被砂纸从內部反覆打磨。
带出的气息混杂著铁锈、硝烟和某种甜腻的腐肉味道。
那味道林夜已经闻了五年，却始终无法习惯，就像人永远无法习惯绝望。
他的左肩。
三天前被潜伏型影爪兽的利齿贯穿的地方，此时肌肉已经溃烂成一片狰狞的、边缘泛著脓黄的紫黑色。
伤口深处传来持续而诡异的脉动，仿佛有什么活物正在他的血肉之下扎根、蔓延、生长。
那是血雨病毒早期感染的徵兆，是死亡的第一封邀请函。
“咳……”
林夜嘴含破布条，咬紧牙关，齿缝间泄出一丝压抑的气音。
接著从破烂背包最深处，他摸出最后半瓶消毒水。塑料瓶身被捏得“咯吱”作响，几乎要变形。
当冰凉的液体淋上林夜伤口的瞬间，剧痛不再是痛，而像一根烧红的铁钎，自肩头猛然钉入林夜的脑髓，搅动起一片黑白交错的刺眼噪点。
林夜猛地將前额抵住水泥柱粗糲的表面，汗水瞬间沁入灰尘，留下深色的湿痕。同时那块一直咬在齿间的破布条，几乎被臼齿咬穿。
接著汗珠顺著林夜颤抖的睫毛滚落，在积满灰尘的地面砸出一个个小小的、深色的坑洼。
那是他生命在流失的证明，是他在这个绝望世界里存在过的痕跡。
末世五年，疼痛已是流淌在林夜血液里的常態。
而呻吟，则是林夜负担不起的奢侈品。
在这座由无数混凝土坟墓层层堆叠而成的都市残骸里，任何稍大的声响，都是一根危险的引线，足以引爆比死亡本身更悽惨的结局。
远处，眾多的变异体绵长而飢饿的嘶吼声，贴著废墟起伏的轮廓线游荡，忽远忽近。
像是这片濒死土地本身在发出痛苦的喘息一样，像是大地在呻吟，像是世界在做最后的挣扎。
期间，偶尔会迸发出不少声人类濒死时短促至极的尖叫，或是枪械孤零零的、徒劳的爆鸣！
但这些声音很快就会被更庞大、更贪婪的寂静所吞没，如同石子投入深渊，连涟漪都不会留下。
四周，高耸的楼体骸骨上，爬满了血雨催生出的腐生藤蔓。
暗红近黑，经络虬结，如同乾涸了太久、已然发黑的庞大血脉网络。
它们將在入夜后，准时释放出致幻的孢子，將这片区域彻底化为一座自相残杀的、绿色的噩梦迷宫。
到那时，活著比死亡更可怕——因为你会看著自己杀死最爱的人，却无力阻止。
与此同时，在简单处理了感染的左肩伤口后，並吐掉口中的破布条，接著林夜颤抖的、沾著血污的右手指，移向了自己胸前。
隔著襤褸不堪、硬结著血块的衣物，他触碰到了那块贴身存放著的神秘碎片。
入手是刺骨的冰凉。
那不是金属或石材的触感，更像是一块“凝固的深夜”。
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