第107章 粮行

可输了官司又如何？

这案子拖了整整两年。

那两年里，受灾的百姓人人惶恐，手里的粮食不敢卖给旁人，生怕官司翻盘，落得双倍赔偿。

说到底，他本就没想贏官司。

他要的，从来不是道理，是让老百姓怕他。

李球站起来，走到窗前，看著外面院子里那棵枣树。枣树上还掛著几颗青枣，被九月的日头晒得发亮。

“粮行放贷不计息，不是他傻。他是用银子换时间。你们这些垦户刚从庄子里出来，脚跟没站稳，第一年最难，缺粮缺种缺银子。他这时候把种子贷送上门，不计息，不立契，让你先拿去用。等你用习惯了，粮往他那儿卖，种往他那儿赊，银子从他那儿周转，你就离不开了。到那时候，他不立契比立契还管用。你什么都攥在他手里，连个说理的凭据都没有。”

“县衙糶种有帐，收粮有据。章程上写了三年不起科，这是朝廷的敕諭，谁也赖不掉。他的粮行凭嘴说，今年不计息，明年计不计？后年计不计？他一句话的事。”

曹旺说：“大人，这些道理我都懂。我就是想跟您说一声，他有这个路子，县衙得有个防备。我不是替我自己说的。我自己不借。但西头那几户刚来的，蕎麦长得不好，熬不熬得过这个冬天都难说，我怕他们顶不住。”

李球点了点头。他看著眼前这个烧炭的汉子。手是黑的，脸是黑的，但心里亮堂。知道自己不借，还知道替別人担忧。

当天下午，李球让周书办去废屯田，把粮行放贷的事挨户告知垦户。

周书办牵了头驴，驴背上驮著一摞新印的告示，一张一张发给垦户。

告示上写著：粮行放种苗贷，不立契不画押，將来出了纠纷没有凭据。县衙平价糶种虽不白送，但有荒票为凭、章程为据，价格隨市不压价。

周书办从最东头曹旺的窝棚开始，一家一家走。

刘三蹲在自家窝棚门口，周书办把告示递给他，他摆了摆手。“周书办，我听曹三哥的，不借。”

从东头走到西头，周书办手里那摞告示发了一大半。走到最西头那两家时，他看见孙掌柜正牵著骡子站在门口。两人隔著一道田埂，谁也没说话。孙掌柜把骡背上的种子卸下来放在那户人家门口，说借不借隨意，种子先放这儿，牵著骡子走了。

那两户是来得最晚的，地翻得著急了些，蕎麦长势一般，能不能撑到收都难说。

其中一户男人看著门口那袋种子，又看看周书办手里的告示，把告示接了过去。

他是个四十出头的汉子，姓许，在寿昌王庄子运输队赶了六年骡车。

周书办看著他接过告示，说了一句：“县衙的糶种虽要付银子，但章程上白纸黑字写了，三年不徵税。粮行凭嘴说，明年他要变卦，你找谁说理？”

姓许的汉子没说话，把告示叠好放进怀里，又把门口那袋种子提起来看了又看，最后还是放下了。

三天后周书办回县衙稟报：十九户里三户借了种苗贷，都是西头那几家最缺粮的。另外十六户没动。曹旺和刘三都没借。西头有一户收了种子但没打开。

李球沉默了一会儿。他知道这种犹豫意味著什么。不是不想借，是不敢借。不敢借的人比不想借的人更苦。不想借的是心里有底，不敢借的是心里没底，但还在硬扛。

他翻开垦户登记册，在最后一页注了一笔：九月初，寿昌王粮行放种苗贷，不计息不立契。三户借。一户收未动。余未借。已告知各户谨慎。

他让周书办第二天再去一趟废屯田，把蕎麦快收时该注意的事挨户说一遍：什么时候割穗不掉粒，割完了怎么晾晒，留种选哪块地的穗子，冬麦种下之后水怎么浇。

周书办一一记下，又问了一句：“县尊，那三户借了贷的，也说？”

“也说。”李球说，“不管借没借，地是他们的，粮是他们的。怎么种好地、怎么收好粮，县衙该教的都要教。”