第107章 粮行

第107章 粮行

九月的清苑，暑气退了大半，废屯田上的蕎麦已经抽了穗，远远望去一片粉白的花，风一吹，花粉扬起来像一层薄雾。

曹旺蹲在地头拔草，蕎麦地里的草不能等，草根扎深了就不好拔。他远远看见一个人牵著牲口站在自家窝棚门口，就把草拢成一堆拍拍手走了过去。

他认得这个人。

寿昌王庄子上的粮行开张那天，庄头田麻子带曹旺等几个庄户去看热闹，路上就跟庄子里的人说了粮行的事。

粮行掌柜姓孙，替王爷管了十几年铺子，是个笑面虎，见人就笑，笑起来眼睛眯成一条缝，但那条缝里头的眼珠子从来不笑。

粮行牌价比市面上高两成，只收粮，不放贷。

田麻子说这话的时候嘴角往下撇敝了撇，也不知道是不信还是不高兴。

孙掌柜把骡背上的两袋种子卸下来放在窝棚门口，说是今年的新种，粟米种，不多，还说粮行从今年秋起开始放种苗贷，借一斗种子，秋收还一斗粮，不计息，不立契，凭嘴说。

曹旺看了一眼那两袋种子，没接。他问：“借了你的种子，收下来的粮往哪儿卖？”

孙掌柜笑了笑。“隨你。粮行只收粮，不放债。你愿意卖，价高两成。不愿意卖，还了种子就是，粮行不强买。”

曹旺说：“县衙耒种有章程；平价糶给：不取息：荒票上写了三年不起科：你的粮行凭嘴说，连个纸片都不给。今年不计息，明年计不计？后年计不计？到时候你说计息，我找谁说理？”

孙掌柜的笑容没变。“曹老弟，你在庄子里烧了二十一年炭，我替王爷管了十几年铺子，咱们也算半个熟人。熟人不讲纸上那些虚的。你种了粮，愿意往我这儿卖，我高价收。不愿意，还了种子两清。我要的是长久买卖，不是一锤子。”

曹旺说：“我出来领荒票，就是不想再让別人攥著我。你的种子是好意，但我不能刚出来又钻回去。”

孙掌柜不再劝了。他把两袋种子留下，说先放著，哪天想用了隨时来柜上，牵著骡子走了。

当天傍晚刘三从隔壁地头过来。他领地晚几天，地没翻透，蕎麦种得也晚，长得稀稀拉拉，能不能撑到收还两说。他蹲在那两袋种子旁边，解开一个袋口抓了一把粟米种放在手心里，看了好一会儿。

“曹三哥，不计息。借一斗还一斗，倒也不贵。”

“是不贵。但你借了他的种子，往后粮往他那儿卖。他今年收，明年收，后年说不收了，你找谁说理？他压你的价，你找谁说理？县衙糶种虽要付银子，但有荒票为凭，章程上白纸黑字写著。他这粮行凭嘴说，连个纸片都不给你。你在庄子里赶了八年车，田麻子跟你说过多少“凭嘴说”的话？哪句算数了？”

刘三把手里那把粟米种慢慢倒回袋子里，扎紧袋口，推回原处。

第二天一早曹旺去县衙，把粮行的事告诉了李球。他把孙掌柜的话一字不漏复述了一遍。

李球听完没有立刻说话。他想起来一件往事。

李球邢台做知县时，曾经手一桩案子。

有个粮商，灾年借粮给灾民，不要利息，也不立文书。

来年丰收，百姓如数还粮，本以为两不相欠。

可到了第三年，粮价大跌，那粮商却找上门要强收粮食，说当初早有口头约定，是百姓把粮食定向卖给他，由他承担粮价涨跌的风险。如今粮价跌了，就得按旧约定折价卖粮，不许反悔。

双方闹上公堂，一路告到布政使司。

官府问粮商要凭据，他说只是口头说好，乡里乡亲，全凭信义。

最后自然是粮商败诉。空口无凭，律法不会偏袒他。