南楚禁空，但对於自家的附庸宗门还是网开一面，一路飞行，偶有南楚巡哨修士拦截盘问，张世石只需亮出楚秦掌门身份，言明楚夺召见，基本都能放行。
只有两次，巡逻修士认出了张世石身后的白晓生，面露疑色：
“白晓生？楚夺老祖不是令他不得擅离黑河峰么？”
张世石面色不变，一句：“助我办事，不算擅离。”
巡逻修士便也挥挥手放行了——事实是，南楚广阔，没个筑基陪伴，一个炼气小修根本没办法去南楚城，
每一次过关，白晓生都要鬆一口气，隨即又更紧张几分，反覆低声对张世石念叨：“记住了啊，出事都推你身上……”
张世石懒得理他，胆子是练出来的，自被楚红裳嚇了几次，他对南楚那两人已不是很怕。
再说了，那要命的差使都背在身上了，他现在跟楚夺是串在一起的蚱蜢，是背靠背的兄弟，还怕什么？
飞行半日，傍晚时分，二人终於飞临目的地。
南楚城建在一系列低缓的丘陵之上，虽不险峻，但占地极广，城墙极高极厚，內中建筑也是高大非常，自有一股大宗门的恢弘气派。
然而，走进那洞开的巨大城门，一种奇特的空旷感便扑面而来。
街道宽阔整洁，两侧店铺楼阁规制严整，但……人烟稀少。
走了好一段，才能零星看到几个修士匆匆走过，凡民更是罕见。店铺大多开著门，却门可罗雀，伙计无精打采地倚著门框。
整个城池给人一种“架子搭得极大，內里却未填满”的疏落感。
“这地太大了也不是好事。”白晓生小声嘀咕，他算是半个南疆通，“建城百年，时间不短了，只南楚本家人口太少，从齐云內地不断迁徙附庸家族过来，一百年也没填满这偌大地方。”
张世石默默点头，心中却不由得想起自家那黑河。
黑河那狭长绝地住著几万人，热热闹闹，对比一路所见的寂寞地带，以及眼前这空旷至极的大城……
人需要聚才有生气，寧可抱团凑几个点，也不能这么零星撒粉。
明显的，楚红裳不懂治理，也不会选人。
这家似乎专出修行天才，政治这一块……实在是智力欠奉。
他无暇感慨，径直找到负责管理附庸宗门事务的执事殿，以楚秦掌门的身份求见当值执事。
一名筑基期的中年修士接待了他，態度不冷不热。
张世石躬身道：“烦劳前辈通稟，黑河楚秦门张世石，奉楚夺老祖之召，特来拜见。”
那筑基执事上下打量著张世石，有点怀疑：“楚夺老祖要见你一个炼气小修？我怎么不知？”
“不敢相欺，”张世石面色平静，眼神坦荡，“前次拜別时老祖確有吩咐，要我这几日来见，只劳烦通稟，见面便知。”
筑基执事的目光掠过张世石，落在他身后努力缩著身子、眼神躲闪的白晓生身上，似乎想起了什么，脸上的疑色稍去，沉吟片刻：“在此等候。”
转身进了內殿。
白晓生见状，心知张世石果然是假传“圣旨”，嚇得脸都白了，趁著左右无人，狠狠在张世石后腰上掐了一把，压低声音，咬牙切齿：“你小子真敢胡来？別把我害死！”
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