第007章 神仙索

城郊废园，荒草没膝。

连绳说这是他年轻时练戏法的地方。

园子早没人管了，亭台坍了大半，假山爬满藤萝。只有那棵老槐树还撑著，树冠遮下半亩阴凉。

赵长空到时，老人已在槐树下候著。

他今日没裹那件旧斗篷。

换了身灰扑扑的短褐，袖口挽到小臂，露出两截乾瘦的腕子。

腕上有疤。

旧伤叠新伤，纵横交错，像龟裂的河床。

连绳见他来，没寒暄。

他从腰间解下一根绳子。

绳子很细，灰白色，像渔线，又像蚕丝。

赵长空没见过这种材质。

连绳握绳的手势很奇怪——不是攥，是拈。

像拈一枚绣花针。

他运气。

赵长空看见那根细绳从他掌心慢慢升起。

不是拋。

是升。

笔直，缓慢，像有什么东西在绳头牵引。

三丈。

五丈。

十丈。

绳索没入槐树冠，还在往上升。

连绳握住绳尾，身形拔地而起。

他攀援的姿势不像轻功。

更像顺著井绳往下坠——只是方向相反。

十丈高空。

老人悬停在那里，斗篷在风里猎猎作响。

他低头。

赵长空仰头。

四目相对。

连绳忽然笑了。

那笑容从高空落下来，轻得像一片槐叶。

然后他鬆手。

坠落。

快到赵长空几乎没看清。

老人落地时膝弯微曲，卸去冲势。旧布鞋在泥地上犁出两道浅沟。

他站直。

剧烈咳嗽。

那咳嗽声从胸腔深处撕扯出来，一口脓血涌上喉头。

他没避。

拿袖口擦了擦嘴角。

袖上洇开一团暗红。

赵长空看著那团血渍。

“从前，”连绳说，“能上二十丈。”

他笑了笑。

“老了。不中用了。”

赵长空没说话。

他抬头，望著那根还悬在半空的细绳。

绳索细得像蛛丝，在天光下几乎看不见。

“为何叫神仙索？”

他问。

连绳沉默了一会儿。

然后他说：

“因为扯著绳子那头..............”

他顿了顿。

“仿佛能摸到神仙的衣角。”

赵长空转头看他。

老人的侧影被日头削得单薄，颧骨高耸，眼窝深陷。

他看著那根绳子，像看一件很旧很旧的旧物。

“其实什么都摸不到。”

他轻声说。

赵长空收回目光。

他仰头。

望著绳索消失的方向。

那里只有天。

很空，很蓝。

他沉默良久。

然后开口。

“这戏法，可以教我吗？”

连绳转头看他。

浑浊的眼珠里有琢磨不透的光。

“你不练飞针了？”

赵长空摇头。

“多一条退路。”

他说。

“多一分活命的机会。”

连绳看了他很久。

久到槐树上的麻雀都等不及，扑稜稜飞走了。

老人点头。

“是这个理。”

第一次尝试，赵长空只攀上三丈。

绳索在他手里不听话。

不是握不住——是运气不对。

他把神仙索当成轻功来使，真气往脚底涌，想蹬绳而上。

连绳摇头。

“不是往上蹬。”

他说。

“是往下沉。”

赵长空落地。

他想了想。

“往下沉？”

连绳接过绳索。

他拈绳的动作很轻，像拈一根绣线。

“你当自己是钓鱼的。”

他说。

“真气是丝线，丹田是鱼竿。”

他运气。

绳索从他掌心缓缓升起。

“丝线要细，要韧，要沉得住。”

他看著那根升入半空的细绳。

“鱼竿要稳，要柔，要晓得什么时候收，什么时候放。”

赵长空看著他的手。

那双手很稳。

腕上密布的旧疤，此刻竟不显狰狞。

像老渔夫掌心的皸裂。

连绳收绳。

他把绳索递过来。

“再试。”

赵长空练了整整一个下午。

第二次，三丈一。

第三次，三丈五。

第四次，四丈。

第五次，三丈七——岔气了。

他从半空跌落，后背砸在槐树根上，闷响一声。

连绳没扶他。

老人蹲在他旁边，垂著眼看他。

“根骨不算好。”

他说。

顿了顿。

“但够稳。”

赵长空撑著树根坐起来。

后背火辣辣的疼，不知是撞伤还是经脉扯裂。

他没吭声。

接过绳索。

第六次。

四丈二。

此后每日，赵长空都去废园。

清晨煮完面，修完伞，趁孩子午睡的空档，从城东走到城西。

来回三十里。

他把绳索系在腰间，外头罩著旧衫，谁也看不出来。

连绳每日都在。

老人教得很慢。

一招一式拆开来讲，像教稚童描红。

“真气要凝成一线。”

“从丹田起，过气海，走膻中，经肩井，入曲泽——”

他捏著赵长空的腕子，把他的手掌翻过来。

“在这里分两路。”

他点了点掌心劳宫穴。

“一路往上，走十宣。”

又点了点腕侧神门。

“一路往下，走大陵。”

赵长空闭眼。

他试著把真气从丹田引出。

那道旋涡还在缓缓转动。

他把滴水劲与镇岳功拧成的那股力道，慢慢抽成丝。

太粗。

丝线在经脉里卡住。

他调细些。

还是粗。

再细。

细得像一根头髮。

像一根蛛丝。

像雷彬飞针淬蓝的针芒——通了。

真气从丹田起，过气海，走膻中，经肩井，入曲泽。

在掌心劳宫穴分岔。

一路向上。

一路向下。

他睁开眼。

低头。

绳索静静躺在他掌心。

没有动。

连绳看著他。

“头一回，”老人说，“能通脉就算贏。”

他顿了顿。

“明日再来。”