“我们来签订一个契约吧。”
基多多拉的声音忽然变得庄重起来，每一个字都像烙铁一样印进保尔心里。
“我帮你的子孙后代——让你的血脉延续，让你的家族崛起。我，基多多拉承诺，將在十代之內——你的子嗣后裔第十代之前，让他们成为皇帝。”
奴隶？
还是皇帝？
这是一个问题。
保尔·奥塔维斯的大脑一片空白。
“而你们，只要帮我做一件事。”
“什……什么事？”
“去失落地的天涯海角寻找我的尸体。”
基多多拉伸出手时掌心向上。
一缕金红色的光芒从掌心升起，在空气中勾勒出一幅模糊的图景——一头遮天蔽日的巨龙，被掛在黄金巨树上被诸多灰白色的身影撕裂成无数碎片，隨后散落在世界的各个角落。
“诸神把我的身体分成十块，由巫运送封印並散於天涯海角。我的头颅在此处困於岩浆，而其余的九块不知去向。”
“我要你们帮我找到它们，一块一块的，找回来。”
保尔呆呆地看著那幅地狱般的图景。而那光芒映在他脸上，照出了保尔苍白的面容和微微颤抖的嘴唇。
直到这时候，保尔才意识到他並不確定自己的子孙后代能不能做到。
但保尔也知道面前这个存在此刻所开出的条件，將是他这辈子唯一的机会。
“我答应。”保尔说。
“好。”
当这个字从基多多拉唇间落下，保尔甚至还没来得及鬆一口气之时。
一只手已已然按在他胸口之上。
轻轻一推。
而保尔的身后，是石座平台的边缘，而那之下是他从未注意过的裂隙。
他开始坠落。
那一瞬间，时间仿佛被拉长。
保尔看见穹顶苍白的水晶飞速后退，看见基多多拉的黑袍身影在崖边静止不动，看见黑暗如潮水般吞没一切。
汹涌的风声灌进双耳，那种尖锐声响宛若死者的哀嚎。
然后——他感到了炙热。
下方有光。
橙红色的、炽烈的、涌动著的岩浆之河，正张开怀抱等待著他。
保尔闭上了眼睛等死。
他想起了莱安娜，想起了洛伦，想起了艾尔莎。
保尔不明白为何会如此，可他还在想。
契约……契约还算数吗？
预料中的灼热扑面而来。
但——没有疼痛。
只有一种近乎拥抱的触感，包裹了他的全身。
保尔猛地睁开眼睛，发现自己正在下沉，沉入岩浆之中。
但那岩浆不再是浓稠的炙热。
它开始变得透明，清澈，像融化的琉璃或是凝固的阳光。无数金色的光点在他周围游弋，温柔地托著他，引领著他，向更深处沉去。
下沉。
继续下沉。
不知过了多久————保尔忽然看见了一个影子。
起初只是轮廓，模糊而巨大，填满了整个视野。
但隨著他不断接近，那轮廓渐渐清晰，渐渐真实，渐渐——让他的灵魂都为之战慄。
那是一颗头颅。
一颗硕大无朋的龙头。
它静静地沉在这透明岩浆的最深处。
而保尔的呼吸停止了，他在这颗头颅面前，渺小得连螻蚁都算不上。
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