秋日午后，正值春困秋乏，街上闹出这般动静，不少人骂骂咧咧出门来看，再见到七八个青壮你追我赶，迎著日光奋力奔跑时，便不由缩了脖子，关上院门回家补觉。
这等动静自然瞒不过有心人，陈母本就是个碎嘴子，家中遭逢大变，更要找人出气抱怨，得了消息便匆匆赶回家中，对著父子二人连连哀嘆。
陈狗子躺在床上，一只脚高高吊起，憋著气道：“你说啥？”
“你腿瘸了，耳朵还聋了？”
俗话说久病床前无孝子，陈母照顾久了，自然心有怨气，不耐烦道：“李老二家的小子，拉了一群人围著村子疯跑，说是给他家看家护院，贏了便能当个队长！”
陈狗子目眥欲裂，几乎气得吐血，一阵剧烈咳嗽后才捂著胸口道：“凭他那点家底，也能雇得起护院？那是俺的钱，都是俺的钱！”
陈狗子一拳拳砸著床板，胡乱拼凑的破床嘎吱作响，眼看便要坍塌，復又引来陈母一阵抱怨，接下来便是剧烈爭吵。
陈业早已司空见惯，斜倚在草垛上冷眼旁观，牙齿死死咬住下唇，几乎见血，待二人吵得累了，互相怒瞪时才悠悠开口道：“娘，你方才说的队长是个什么东西？”
“队长不是东西，老话讲该是个管事。”毕竟是亲生的，陈母对上陈业，难得还有几分母性，忍著怒气道：“村里都传，说前日捅伤你的是土匪，李老二如今家业大了，也怕被人劫了，这才从村里寻了帮破落户来做护院，还起了个名字叫什么护村队，这帮杀千刀的就知道收买人心，也不怕遭雷劈！”
陈狗子依旧哀嚎，陈业看著他，冷声道：“护村队又是什么？”
“就跟“伍”差不多。”陈母隨口道。
“如此说来，李盛岂不是私组乡勇？”陈业道：“伍长是县里组织，咱们自发选出来的，哪能由他自家组建，这般做派，里正岂能容他？”
陈狗子闻言一愣，似是想起什么，兴奋道：“按大明律，诸擅发兵，十人以上徒一年！”
陈狗子抓住陈母胳膊道：“今日之事共有几人？你可看清楚了？”
陈母先是一愣，有些心虚道：“出门跑的便有八九个个，加上李家那帮兄弟，咋滴也比十个多！”
“那就是了！”陈狗子怒捶床板，早已腐朽的木板再难支撑，“啪”的一声从中断裂，陈狗子径直摔到地上，捂著小腿连声哀嚎，待疼痛稍退，才咬牙道：“给俺拿拐，俺要去见陈榆生！”
陈业捂著肚子也想起身，剧烈的疼痛感几乎將他全身撕裂，陈母急忙扶他躺下，心疼道：“你起来作甚，俺扶著你爹去找里正，咋也不能饶了姓李的狗贼！”
“別废话了，快走！”
陈狗子拄著拐挪到门口，强烈的復仇感频繁刺激神经，让他早已急不可耐。
且说，陈榆生能做里正，家中財货定然不少，三进宅院比苏家还要气派几分。
陈狗子强忍剧痛，勉力跟著小廝走进后院，见陈榆生躺在摇椅上闭目养神，当即跪地哀嚎道：“里正大人给俺做主啊！”
“也不看看这是什么地方，嚎什么嚎！”小廝厉声怒喝。
“住嘴！”陈榆生微微皱眉，挥手斥退小廝后，轻声道：“是怀义来了？”
陈狗子自从家道中落，听的都是冷嘲热讽，乍一听闻此言，竟是哽咽不能言。
陈母见他这般模样，加之心中实在愤恨，忍不住插嘴道：“俺听了个消息，想给大人稟报一声。”
“哦？”陈榆生半睁著眼道：“何事？”
“还不是那李家小子！”陈母一想到自家遭遇，再也忍耐不住，夹著污言秽语转述一番，隨即趴在地上哭求道：“俺家狗子跟李老二结仇，也是为了大人的买卖，若不是你开赌场，俺们家……”
“住嘴！”陈榆生猛地站起来，指著陈母鼻子怒喝道：“你他娘的再敢胡说，俺就让人撕了你的嘴！”
陈母登时噤若寒蝉，捂著嘴默默流泪，竟是哭也不敢大声。
陈狗子见自家婆娘这般碎嘴，也是愤恨难平，瘫在地上喘匀了气，这才道：“大人，他们触犯国法，压根没把您放在眼里，断然不可轻饶！”
陈狗子也算跟了陈榆生几年，为他鞍前马后，做了不少腌臢事，因此还算了解此人性格，若村里有人胆敢挑战权威，下场必然十分悽惨。
夫妻二人目光紧隨陈榆生，暗暗期待报仇雪恨，谁料陈榆生背著手踱步几圈，竟是哈哈大笑，半点慍怒之色都无。
陈狗子不禁愕然，小声道：“大人…”
“无妨！”陈榆生神情畅快，加之二人还需拉拢，索性也不遮掩：“昨日县里派人催粮，直言围山盗匪极多，让俺加派人手护送，可俺身边只有十几个乡勇，又到何处再去寻人……没想到啊没想到！”
话到此处，陈榆生又是一阵大笑，咳了几声才道：“让他们勤加训练，莫要阻碍，过几日俺进城送粮，路上还要靠他们卖命！”
陈狗子目瞪口呆，实在不愿放过机会，於是再劝道：“大人，李盛阴险毒辣，不可不防啊！”
“自然要防！”陈榆生安抚道：“运粮是县里的差事，路上自有官差押送，他若卖力便罢，若敢敷衍，俺去县里告上一状，定让他求生不得，求死不能！”
陈狗子嘴角囁嚅，还要再劝，陈榆生见他这般，打断道：“苏文海通匪纵火，俺此番进城定要告他一状，你父子二人还需好生將养，日后也好上堂作证！”
“大人，家里已经揭不开锅了，又能如何將养……”话到了这份上，陈母不管不顾，趴在地上哭求道：“还请大人开恩，赏俺们些口粮度日，他日若有差遣，俺们一定全力相助。”
陈榆生面色骤寒，碍於二人还有用处，强忍道：“饿了便到灶房去吃，再同小廝要些米麵，回家將养去吧！”
陈狗子二人自然千恩万谢，可到了灶房，却被伙夫冷脸驱赶，只是隨手给了几袋麩糠，夫妻二人又想回去哀求，谁料又遭小廝驱赶，只好背著麩糠，哭哭啼啼出了陈家宅门。
到了路上，恰又碰见眾人奔跑，陈狗子死死攥著拐杖，恨得咬牙切齿，待人跑远，狠狠啐了几口唾沫。
这般动静，自然不止陈家知道，苏文海坐在自家厅中悠閒品茶，小廝站在一旁，细细阐述今日见闻。
“如此说来，李盛小儿已有动作？”苏文海当下茶杯，想起那六十多亩地，胸口仍旧隱隱作痛，暗自思忖，当日也不知是吃了啥迷魂药，竟是忘了砍价…
“是！”小廝恭敬道：“足有七八个青壮，不少还是咱家佃户…”
说到此处，小廝抖机灵道：“要不要將佃户唤来…”
“不可！”苏文海当即拒绝，冷声道：“此事完全是他李家所为，与我苏家毫无干係，你唤人前来作甚？”
小廝嚇了一跳。情知说错了话，一时手足无措之际，见苏文海挥手示意，便忙不迭地跑出厅堂。
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