陶长青沉声道：“对方强行『引渡』了虎头的部分魂魄本源，造成魂魄离体。”
李王氏再也支撑不住，瘫软下去，被丫鬟扶住，只余压抑的呜咽。
“桃仙……”李守诚深吸几口气，强行稳住心神，对著陶长青深深一揖，腰弯到极处。
“守诚治家无方，內闈不修，致有此祸！累及桃仙奔波劳心，更是惭愧无地！敢问桃仙，该如何施为，方能救回虎头？”
“对方经营日久，所图非小。”陶长青缓缓开口，声音沉静，却也带著试探之意。
“为今之计，有两法可施。其一，你携弟妹亲自前往灵童大王庙，奉上家財，以求避祸。想来那庙祝所求不外乎黄白之物，时时祭祀，岁岁供奉，应不至有破家灭门之祸。”
李守诚面色难看至极：“桃仙，第二法是？”
“直捣黄龙！我於子夜潜入庙中地穴，找到那与『血契』相连的核心之物，切断联繫，或可救回虎头魂魄，並窥其全豹。”
他看向李守诚：“然此行凶险。庙中必有防备，地穴情况不明。我一旦潜入，可能打草惊蛇，对方或狗急跳墙，对虎头不利。故，需尔抉择。”
良久无言…
李守诚双拳紧握，不断在屋中踱步。
“老爷……”李王氏瘫在榻上，无力的叫了一声。
“桃仙，”他声音沙哑，仿佛用尽了全身力气，“守诚读圣贤书，知『见义不为，无勇也』。今日贼人害我儿，他日亦害別家子。此等邪魔，假託神佛，祸乱人间，乃世间大恶！若因我一家之惧，而容其继续为祸，守诚枉为人父，亦愧对先祖教诲！”
他退后一步，整了整衣冠，对著陶长青，一揖到地，额头几乎触到冰冷的地砖：
“守诚无能，救子无方，破邪无力。今，愿將虎头性命，闔家安危，尽数託付於桃仙！但请桃仙放手施为，斩妖除魔！李家上下，皆听號令，纵有万一……”他顿了顿，声音哽咽了一下，旋即化为钢铁般的坚硬，“……亦不悔今日之决！只求桃仙，务必珍重！”
李王氏也挣扎著跪倒在地，泣不成声，只是磕头。
陶长青面色不变，心中却多了三分讚赏之意。
若无此等决断之力，再上一个糊涂的內子，纵然武曲降世，李家也断无前路。
“请起。”他虚扶一下，语气依旧平静，“我既受託，必竭尽全力。虎头魂魄被我秘法稳住，三日之內当可无虞。今夜子时，我便行动。在此之前，需做些安排。”
他让李守诚取来纸笔，以灵力为墨，凌空勾勒，画出数道繁复的“乙木安魂符”与“辟邪桃符”，吩咐张贴於虎头臥室及宅院关键方位。
又授李守诚几句简短的《清静渡人经》安神咒，让其於子时前后，在虎头床边持诵，以作呼应。
书房內，烛火跳动。
李守诚依照吩咐，沉稳地安排著一切，安抚妻子，调派可靠僕役守夜，將宅子守得如铁桶一般。
陶长青的灵识归於后院桃木本体，手中握著那截“桃都木心”，心神沉入灵台，將状態调整至巔峰。
夜色渐浓，如墨染宣纸，一点点吞没了青阳县城。
远在西山杏子林边的灵童大王庙，最后一缕香火也终於熄灭，沉入一片与山林无异的黑暗寂静之中。
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