第33章 將军与下士

河边的营地扎得乱中有序。

大部队刚完成集结，帐篷还没全搭起来，士兵们三三两两坐在地上，有人脱下靴子晾脚，有人把步枪架在膝盖上擦油，也有人直接往草地上一躺，帽子盖著脸，睡得死猪一样。

立功之后的第一个小时，所有人都有权利做死猪。

约瑟夫靠在一棵大橡树上，让隨队医护兵给他左臂上的擦伤，重新缠了一道绷带。伤的不重，皮开了一道口子，但医护兵坚持要弄乾净。

“好了。”医护兵把结打好，“別沾水。”

“我会努力的。”

奥康纳在旁边盘腿坐著，手里捧著一杯不知道从哪儿变出来的热茶，喝得啜啜有声。

他今天特別满意，有资格满意——他在桥头蹲了两个多小时，把试图从侧翼摸上桥的德军压得抬不起头，那挺步枪打得快要烧著了。

“你们猜，对面那个德国军官最后在想什么？”奥康纳说。

“想什么？”汤姆问。

“他想通了一件事：今天不是他的好日子。”

汤姆咧嘴笑了。麦克唐纳低头整理工具包，嘴角动了一下，算是笑。

“下士林登？”

传令兵跑过来，靴子上带著泥，气还没喘匀。

“准將要见你，现在。”

奥康纳慢悠悠地喝了一口茶，“你又惹什么事了？”

“夺了一座桥。”

“每次你夺东西，就有人来找你谈话。你有没有想过，这不是偶然？”

约瑟夫站起来，整了整军服，跟著传令兵走了。

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师部在河边一栋农舍里。

希尔准將站在桌边，身旁站著两个参谋，桌上摊著地图，旁边还压著一份报告。

约瑟夫进来，立正，“下士林登报到，长官。”

希尔抬起头，打量了他一眼，然后看向桌上的报告。

“第17步兵师，第4营，a连第2小队，夺取小莫兰河二號桥，歼灭德军守桥部队，缴获两门七十七毫米野炮。”他停了一下，“你上次立功是什么时候？”

“两周前，长官。”

“两周前，一支新兵队伍遭遇乌兰骑兵，你带领新兵打退了他们，缴获了德军地图，情报处根据那份地图，发现了德军布防漏洞。”希尔抬起头，“那是你。”

“是，长官。”

“这次夺桥，也是你。”

“是，长官。”

希尔沉默了片刻。他把手背到身后，在屋里走了几步——不是踱步，是在想事情。

“参谋，你们出去。”

两个参谋对视了一眼，拿著笔记本出去了，把门带上。

屋里就剩下约瑟夫和希尔准將。

“坐。”希尔指了指那把椅子。

约瑟夫在椅子上坐下。希尔在他对面坐了下来，用一种很直接的眼神看著他。

“你是个普通士兵。”希尔说，“不是在贬低你，这是事实。按规矩，今天你立的功应该报上去，下周可能给你个荣誉提名，再往后说不定掛个三道槓。这是正常流程。”

“是，长官。”

“但我现在不想谈这个。”希尔用手指轻轻敲了一下地图，“我想问你——你觉得德军……现在处於什么状態？”

约瑟夫想了几秒。不是想不出来，他是在想，怎么说比较合適。

“疲了，长官。”他说，“补给跟不上，战线铺得太长，两个月推进了將近三百英里，就算是最精锐的部队，也到极限了。而且——”他顿了一下，“我们这几天遭遇的德军部队，补给越来越差。最开始的德国兵，弹药充足，气势足，见到我们就进攻。最近几次，他们更多是在守，不主动出击了。一支部队进攻转成防守，要么是接到命令，要么是没有余力进攻了。”

“你认为是后者？”

“两者都有，但后者居多。”

希尔低头，在地图上看了一会儿，“那你觉得接下来，德军会怎么走？”

约瑟夫知道答案。

歷史书上写的很清楚——德军將从马恩河撤退，退守艾斯纳河，然后双方在那里，开始漫长的挖壕对峙，西线战爭的格局由此奠定。

但这话他不能这么说。

“会撤。”他说，“而且很快。”

“快到什么程度？”

“三天之內，长官。您会在地图上看到他们的战线整体北移。”

“如果你说错了呢？”希尔说。

“那您再叫我来，我认罚。”

希尔站起来，走到地图边，把一枚標註旗往北边移了移。

“去吧。”

约瑟夫站起来，立正，转身。

走到门口时，希尔的声音从背后传过来。

“林登。”

“长官？”

“你的那支小队——奥康纳，麦克唐纳，那个叫汤姆的——他们知道你有多出色吗？”