64 迅速回宫

“太后！”皇后快步上前，急切道，“皇上在狩猎场遇刺了！”

太后正靠在贵妃榻上，手中拿著一支长长的烟杆。

闻言，她慢悠悠地吸了一口，吐出青灰色的烟雾，隨后反手熟练的磕了磕烟杆，这才抬眼看向皇后：“哀家知道。还没死呢，急什么？”

这话说得云淡风轻，甚至带著一丝凉薄，让皇后瞬间语塞。

她愣在原地，看著太后在烟雾后若隱若现的脸，心中暗想：是不是自己太沉不住气了？或许这件事在太后眼中，真的没那么重要？

太后吸完最后一口烟，將烟杆递给一旁的宫女，目光落在皇后身上。看著皇后呆立不动的模样，她本就烦躁的心绪更添几分不耐：“还有事吗？”

皇后回过神来，意识到自己方才的失態。

她定了定神，转移话题道：“稟太后，还有一事。之前您说想接大皇子来慈寧宫住几日，我也委婉给瑞嬪提了，但瑞嬪那边说皇子尚在襁褓，体弱易病，想等皇子大些再稟告皇上决定。您看……”

太后嘆了口气，脸上的表情瞬间变得慈祥温和，仿佛方才那个凉薄之人只是错觉：“这孩子与哀家有缘，一见哀家就笑，所以哀家才想接过来亲近亲近。不过瑞嬪的担忧也是对的，皇子確实还小，那就先这样吧......来日方长。”

“太后娘娘仁慈，瑞嬪一定感恩在心。”皇后感动地说，心中却是一凛——太后这变脸的功夫，越发炉火纯青了，之前想要抚养皇子的势在必得还近在眼前呢，现在装什么好人。

“行了，哀家也乏了。”太后摆摆手，“你退下吧。皇上那边若有什么消息，及时来报。”

“是，臣妾告退。”皇后恭敬行礼，退出內殿。

走出慈寧宫，秋日午后的阳光暖洋洋地洒在身上，皇后却不由自主的觉得一阵寒意自心底升起。她回头看了一眼那巍峨的宫殿，阳光下，琉璃瓦闪著金光，却掩不住深宫之中暗涌的寒意。

太后的態度太过反常。亲生儿子遇刺，她不仅不急，反而悠閒抽菸，言语淡漠。这背后，到底藏著什么原因？

皇后不敢深想，不敢停留，加快了脚步。

而此刻，回宫的队伍已行至半途。御輦內，皇上闭目养神，脚踝处传来阵阵钝痛。他脑海中反覆浮现的，却是悬崖下林墨玉那双清澈坚定的眼睛，还有她说的那句话：“这世上，从来就没有容易的人生。”

是啊，无论是帝王还是百姓，各有各的难处。

只是有些难处，是生计之难；有些难处，却是生死之危。

比如今日这场刺杀。

皇上睁开眼，眼中寒光凛冽。他倒要看看，是谁这么迫不及待，想要他的命。

御輦外，冬风萧瑟，捲起满地落叶。

夏总管悄然靠近御輦，在厚重的帷幕边停下脚步。他侧身贴近车窗，声音压得极低，每个字都浸透著寒意：“皇上，那批匪徒……全死了。”

皇上闭著的眼睛倏然睁开。

“鬍子男他们趁守卫换岗时，咬舌自尽了。”夏总管的喉结滚动了一下，“我们的人动作算快，只来得及卸下一个瘦高个的下巴，没让他跟著死成。用了刑……那人用炭条在地上写了几个字。”

风声穿过车帘缝隙，发出细微的呜咽。

夏总管的声音更低了，几乎只剩气息：“写的是——『吕家所遣』。”

吕家。

这两个字像淬了冰的针，刺破了御輦內凝滯的空气。皇上的手指在锦缎扶手上微微收紧，指节泛白。车厢內原本燃著的安神香，此刻闻起来竟有几分血腥气。

那是太后娘娘的娘家。

自先帝朝起便盘根错节、门生故吏遍布朝野的吕家。太后当年能稳坐中宫，吕家在背后的扶持功不可没；而皇上幼年登基，吕家更是以“舅家”自居，曾一度权倾朝野。

皇上记得清楚——三年前他亲政之初，要动户部亏空案，吕家那位任户部侍郎的堂舅是首当其衝。当时太后在慈寧宫摔了一盏雨过天青的瓷盏，碎片溅到他脚边。

“皇帝，做事要留余地。”太后的声音像裹著绒布的刀子，“吕家不只是哀家的娘家，更是你的舅家，可是自家人！”

后来那桩案子不了了之，户部侍郎“因病致仕”，带著满箱金银和大片土地回了老家颐养天年。

自那以后，皇上与太后之间，便隔了一层再也捅不破的纱。面上仍是母慈子孝，可慈寧宫与乾清宫之间的路，却越走越冷。

如今……

“那个写字的，”皇上的声音平稳得可怕，“还活著么？”

“用参汤吊著一口气，但舌头已经烂了，说不出话了。”夏总管顿了顿，“写完字的炭条……他自己写完那几个字，把剩下的炭塞进了喉咙。”

好个死士。

好个吕家。

皇上忽然极轻地笑了一声。那笑声里没有温度，像冬夜檐下结的冰凌。

“知道了。”他重新闭上眼睛，“把人处理乾净，今日审讯之事，不得外传。”

“是。”

夏总管悄然退下。车帘落下，隔断了內外。

御輦继续前行，车轮碾过官道的声响规律而沉闷。皇上独自坐在昏暗的车厢內，指尖在膝上无声地敲击著。

吕家。太后。

若他今日真的死在悬崖之下，太后便可顺理成章扶持襁褓中的大皇子继位，垂帘听政，吕家则將重新掌控权柄。

好一出连环计。

皇上睁开眼，眸底深处像有寒潭在翻涌。他忽然想起林墨玉在崖下说的话：“这世上，从来就没有容易的人生。”

確实不容易。尤其当你身边最亲的人，也成了棋盘上要吃掉你的那一子。

风从车窗缝隙钻进来，吹动了案几上摊开的一卷奏摺。那是三日前吕家一位门生所上，洋洋洒洒千言，字里行间都在劝他“休养生息，勿劳民力”。

还提到了老子的“无为而治。”

皇上扯了扯嘴角。

只怕有些人想要的，不是休养，是彻底的长眠。

御輦外，天色渐渐暗了下来。远方的宫墙轮廓在暮色中若隱若现，像一头匍匐的巨兽。