38 风雨俱来

北静王失魂落魄地回到了王府。平日神骏飞扬的千里马被小廝牵走时，鬃毛凌乱，显然是一路疾驰而来，马身汗湿。

往常他总要亲自查看爱马，细细叮嘱如何刷洗饮喂，今日他却恍若未闻，任由小廝轻手轻脚接过韁绳，目光空洞地望著前方。

“我的溶儿！” 太妃早已闻讯，焦急地等在前厅廊下。

一见儿子进来，她立刻快步上前，待看清水溶俊美脸庞上那道新鲜刺目的红痕，以及沾染了茶渍、略显狼狈的衣襟时，心疼得声音都变了调，“这……这是怎么弄的？谁把你伤成这样？！”

“皇兄，” 水溶抬起眼，眸中一片冰冷的死寂，声音乾涩得像砂纸磨过，“是皇兄……砸的。”

太妃倒吸一口凉气，脸上的惊怒与心疼僵住，隨即化为一片复杂的沉默。她挥退了左右侍从，拉著水溶快步走进內室，关紧了门。

“你……你去宫里闹了？” 太妃的声音压得极低，带著后怕。

水溶没有回答这个问题，只是直直地看著母亲，那目光里有不解，有受伤，更有一种被至亲背叛般的沉痛：“母亲。”

他哑声问道，每个字都像从胸腔里挤出来，“您前日入宫，向太后、向皇兄……为何只提薛宝釵的好，只赞王明珠的贵，却对林墨玉……只字不提？”

太妃被他眼中那浓烈的失望刺得心头一颤，她避开儿子的视线，走到窗边，望著庭院里初绽的玉兰，沉默良久，才长长地、深深地嘆了一口气。

“儿啊，” 她的声音带著疲惫，也带著一种歷经世事的苍凉，“你……当真要为了一个只见了几面的女子，便这般质问你的母亲，甚至去顶撞你的皇兄吗？”

她转过身，目光复杂地看著自己最骄傲却也最执拗的儿子：

“你不想一想，那林墨玉，她父亲林如海是清流不假，但她性子那般清冷孤高，容貌又是如此惊艷绝伦，岂是能安心居於人下、善於周旋內宅之人？”

“你再想想薛宝釵。薛家是皇商，家资巨万，京城大半的绸缎、香料、珠宝生意都握在他家手里，內务府的採办完全可以经薛家的手？

她兄长虽不肖，但她本人，行事说话何等妥帖周全！心思玲瓏，却从不外露，这份沉稳大气，才是能助你、能撑起王府內宅的品格！更何况……”

太妃压低声音，“皇上如今正有意梳理財政，暗中启用商路之人，薛家这条线，握在咱们自己人手里，岂不是比你皇兄握在手里更让人安心？”

“至於王明珠……” 太妃走到水溶面前，抬手想碰触他额角的伤，又心疼地缩回手，“丞相之女，门第尊贵无匹，与你正是天作之合。有她在，王家便是你在朝中最坚实的臂膀。皇上赐婚，既是恩典，也是……平衡。你难道看不明白？”

“可我不想要什么臂膀，什么平衡！”

水溶猛地抬头，眼中血丝隱现，声音里带著压抑不住的痛苦，“我只想当一个不问世事的王爷……林墨玉她……”

他想起宝莲寺佛前那沉静却带著生命力的侧影，想起她清泠如山泉的声音，想起她偶尔流露出的、如冰雪初融般的浅笑，“她和她们都不一样！”

“不一样？” 太妃语气陡然转厉，带著前所未有的严肃，“溶儿，你是北静王！是皇上的亲弟弟！你的婚事，从来就不只是你一个人的事！它关乎朝局，关乎圣心，关乎我们王府上下几百口人的荣辱安危！”

她看著儿子惨白的脸和额头的伤，心又软了下来，语气转为苦口婆心：“皇上今日砸你这一下，是怒你不懂事，又何尝不是在敲打你，让你清醒？林墨玉已被册为贵人，是皇上的人了！你心里再念著，也只能给我烂在肚子里！从今往后，你想都不该再想！”

“好好对待王明珠，她是你的正妃，是你的体面。善待薛宝釵，她是你未来的助力，也是皇上『恩赐』的体面。”

太妃握住儿子冰冷的手，一字一句道，“至於林墨玉……让她在宫里，凭她的本事和造化去吧。你若真对她有那么一点不同，就更该离她远些，才是对她好，对你自己好，对我们王府好！”

水溶听著母亲这番话，每一个字都像冰锥，狠狠戳在他心上。

那些关於权衡、利益、朝局的分析，他並非不懂，只是不愿、也不敢去深想。

他以为至少母亲会懂他一点，会为他爭取一点……可原来，在母亲眼里，他的那点心意，同样需要放在天平上，被称量，被捨弃。

他缓缓抽回自己的手，背过身去，望向窗外。暮色四合，玉兰的白色花瓣在昏黄的光线里，显得有些惨澹。

许久，他才用几乎听不见的声音说：“儿子……知道了。母亲，您也累了，去歇著吧。”

太妃看著他挺直却透著无尽萧索的背影，张了张嘴，终究没再说什么，只是又嘆了口气，悄然退了出去。

空寂的室內，只剩下水溶一人。额角的伤口隱隱作痛，皇兄的雷霆之怒，丞相绵里藏针的叮嘱，母亲冷酷现实的剖析……还有，那个被他放在心底、却註定遥不可及的清冷身影。

所有的衝动、不甘、念想，都在皇权这重重壁垒面前，撞得粉碎。

他知道，从圣旨下达、他从乾元殿走出来的那一刻起，有些路，已经断了；有些人，再也触碰不到了。

这华丽的王府，尊贵的身份，此刻却像一座精致的囚笼，將他牢牢困住。

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与北静王府的压抑沉重截然相反，梨香院內却是另一番景象。

薛宝釵独自坐在妆檯前，铜镜中映出她温婉含笑的面容，她刚刚和薛姨妈畅想了一下未来，薛姨妈专门整理了一下薛家的资產，拿出一大半的资產给薛宝釵当陪嫁。

薛宝釵轻轻抚摸著刚刚送到的、象徵“薛庶妃”身份的宫制玉碟和几样內府赏下的精致首饰，指尖流连在那温润的玉质和璀璨的宝石光泽上，心中盈满了一种近乎梦幻的喜悦与踏实。

这份喜悦，来得如此意外，又如此……恰到好处地抚平了她心底深处那份始终挥之不去的隱忧与不甘。

她自从父亲去世就在害怕，上天给了她这么美的容貌，但偏偏出身於商人家庭，给了皇商的名號，却偏偏摊上这样蠢的哥哥。

当初因为薛蟠离开金陵上京，她心底何尝有把握？

兄长薛蟠为爭抢一个甄家的丫头（那时还叫甄英莲），闹出人命，此事虽勉强用银子与人脉压下，定为“误伤”了结，但终究是悬在薛家头顶的一柄利剑，更是她薛宝釵婚嫁路上难以抹去的污点。

她曾冷静地为自己规划过最务实的路径：若能侥倖通过初选，哪怕只是在宫中谋得一个有品级的女官之位，藉此摆脱“商贾之女”的印记，为薛家挣得几分清贵名声，便已是极好的结果。

若连女官都选不上……

她目光便落在了金锁上，她有金锁，贾宝玉有美玉。

有“金玉良缘”之说在前，有姨母王夫人对薛家財富的看重与对宝玉前程的算计在后，这条路，虽非首选，却也稳妥。

届时，成为荣国府的宝二奶奶，藉助国公府的余荫慢慢洗刷门第，暗中扶持家族，未尝不是一条可行的退路。

所以，自踏入贾府起，她的每一步都走得温婉而审慎。