与项嶂同样心有不甘的，还有身处齐王府的项崢。
“废物！老二这个彻头彻尾的废物！”
齐王项崢面容扭曲，在厅中烦躁地来回踱步。
“自己连水贼的影子都没摸到，便灰溜溜滚回了太湖，竟以为別人都与他一般无用！”他越说越气，“如今倒好，平白让咱的那位『好大兄』捡了便宜。既平了匪患，又收了人心！”
跪坐在一旁的幕僚周岑静静等项崢发泄完，才缓缓开口：“大王息怒。蜀王殿下此番確属失策，反为太子作了嫁衣。然事已至此，愤怒亦於事无补。”
项崢闻言，一拳捶在身旁的立柱上：“难道就眼睁睁看著他继续坐大？”
周岑捋须轻笑：“大王，塞翁失马，焉知非福。太子此举看似高明，实则已埋下祸根。”
“哦？”项崢眉头一皱，强压下怒火，“先生细说。”
“其一，收编水贼，充入东宫宿卫，此事虽在廷议上被他巧言压下，但朝中宗室、清流对此心存芥蒂者大有人在。太子根基未稳便行此破格之事，实是授人以柄。”周岑不疾不徐分析道，“今日廷议，三閭大夫被驳，看似是太子以『务实』压倒了『礼法』，然『礼法』二字在楚国扎根数百年，岂是轻易能撼？。”
项崢若有所思，示意他继续。
“其二，”周岑继续分析，“翻江蛟及其部眾，野性难驯，骤然为兵，岂是易事？军中讲究资歷、规矩，东宫原有侍卫，与这些新附之贼，能毫无芥蒂？训练、磨合、粮餉分配，处处都是麻烦。稍有不慎，內部生乱，或薛布等人野性復发，闯出祸事，届时太子引火烧身，『用人不当、御下无方』这八个字，他便坐实了。”
项崢脸色稍霽，点了点头：“有理。还有吗？”
“其三，”周岑嘴角掠过一丝冷笑，“也是最关键之处。大王莫忘了，翻江蛟为祸长江多年，所劫商船中，未必没有背景深厚之辈。往日官府剿匪不力，苦主无能为力；如今匪首竟成了太子近卫，那些旧日的苦主、受损的世家，心中岂能无怨？只需稍加引导，这股怨气便可化为对太子的不满。”
他稍作停顿，意味深长道，“明日文会，不正是一个绝佳的机会么？”
项崢眼睛一亮：“先生是说，在文会上做文章？”
“正是。”周岑捋了捋鬍鬚，“太子为此文会广发请柬，其中有相当一部分给了那些与太子並无深交，甚至素来持身中立的贵族子弟与在野名士。”
“太子此意，无非是想借文会之机，展示其胸襟气度，广纳贤才，收拢人心。然则，人多口杂，想法各异。尤其是那些……家业曾被水贼所扰，或本就对『礼法』『规制』看得极重的清贵之家。”
项崢立刻会意，脸上浮起一抹阴鷙的笑意：“先生是说，我们可以利用这些人？让他们在文会上，对太子收编水贼之事，提出质疑？”
“大王明鑑。”周岑点头，“无需我们的人亲自出面，那太著痕跡，容易引火烧身。我们只需稍作引导，让那些本就心存不满或疑虑之人，在文会上『自然而然』地发出声音。”
项崢抚掌叫好：“妙！此计甚妙！”他来回走了两步，眼中精光闪动，“这些清流名士、世家子弟，最是爱惜羽毛，但也最好鼓动。平日里议论朝政、臧否人物，是他们所长。只需稍加点拨，必成寡人利器。”
说罢，他迫不及待的朝著门外喊道：“来人，备马，寡人要出去一趟。”
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东宫。
项峻正在批阅上书，黄恩入內稟报：“殿下，四皇子求见。”
项峻笔锋一顿。
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