“看不清”徐小言放下那只儿童望远镜，有些无奈地摇了摇头，指尖无意识地摩挲著镜筒“望远镜倍数太低了，只能看到个大概轮廓，但是”她话锋一转，重新望向那片在暮色中如同破碎镜片般闪烁的水域“感觉那片水域周围的植物长得特別茂盛，绿油油的一大片，和旁边山坡上的植被明显不同，通常来说，水源附近，尤其是这种相对稳定的池塘边，往往会有一些可食用的水生或者喜湿植物，说不定……真会有些意想不到的收穫”。
谢应堂闻言“那就过去看看，保持警惕，注意脚下”他的目光扫过通往池塘的下坡路径。
三人迅速调整方向，沿著相对平缓的山脊线，小心地选择了一条看起来植被较少、石块裸露较多、相对好走的下坡路径，朝著池塘快速靠近。
真正走近了，他们首先注意到的，並非是直接的池塘岸线，而是池塘外围那一大片被半人高、甚至齐胸深的枯黄与墨绿交织的荒草几乎完全吞噬、掩埋的田地。
那些挺立的草茎密密麻麻，但若仔细分辨，能隱约看到曾经被精心修筑过的、规整而坚实的田垄痕跡。
“看来以前这附近是有人家居住耕种的，这应该是他们开闢的田地”谢应堂目光扫过那些隱没在荒草下的田埂轮廓，低声说了一句。
而徐小言的注意力，则完全被池塘边缘那些生长得极其茂盛、鬱鬱葱葱的植物吸引了，那是一种有著长条形、如出鞘利剑般笔直挺立的绿叶植物，一丛丛、一簇簇，紧密地生长在浅水区域或者湿润的淤泥之中，她心中一动，快走几步来到水边，小心地避开可能锋利如刃的叶片边缘，蹲下身，仔细端详著这些特徵明显的植物。
观察了片刻，她伸出手，选中了离自己最近、看起来最为粗壮健康的一株，她用手握住其靠近水底淤泥的根部，感受著那坚韧的触感，然后腰腹和手臂同时发力，猛地向斜上方一掰！
“咔嚓！”一声清脆而利落的轻响在寂静的池塘边显得格外清晰，她动作麻利地剥开外层那几片坚韧的、带著纵向纹理的绿色叶鞘，隨著叶鞘的剥离，里面赫然露出了洁白如玉、质地鲜嫩饱满的肉质茎！
她小心翼翼地將这节洁白的茎块从剩余的叶鞘中整个儿扯了出来，举到眼前，借著最后一点天光仔细查看，那茎块通体洁白，触手冰凉滑腻，散发著一种水生植物特有的清新气息。
她的脸上顿时难以抑制地露出了惊喜和確认的笑容，声音都带著一丝兴奋的轻颤“是茭白！真的是茭白！好东西啊！”她將手中的茭白向同伴展示。
“茭白？”王肖原本还在警惕地观察四周，闻言也好奇地凑了过来，弯下腰，盯著徐小言手中那节白生生、水灵灵的东西，脸上带著几分陌生和疑惑“这就是茭白？长在地里原来是这个样子的？”他以前在城市里的超市或菜市场，只见过被处理得乾乾净净、切成片或段的茭白成品，对於它生长在泥水中的原始形態，还是第一次亲眼见到，感觉颇为新奇。
谢应堂也迈步走了过来，他从徐小言手中接过那节茭白，放在掌心掂量了一下，感受著那沉甸甸、饱含水分的手感，又抬起头，目光扫过眼前这一大片生长旺盛、几乎覆盖了小半个池塘沿岸的茭白丛，他那张平日里总是沉稳如磐石的脸上，也难得地掠过一丝清晰可见的喜色。
“没错，是茭白”他肯定地点点头“看这片茭白的长势，植株密集，茎秆粗壮，应该能收穫不少”。
“事不宜迟，趁著天还没全黑，我们抓紧时间採摘！”谢应堂说完后，三人立刻行动起来，他们迅速脱掉脚上已经沾满泥泞的鞋子，挽起裤腿至膝盖以上，然后熟练地蹚入及踝深的浅水和湿滑的淤泥中，开始穿梭在茂密的茭白丛中。
他们儘量挑选那些植株最高大、叶片最浓绿、肉质茎看起来最为饱满粗壮、掐起来感觉硬实的植株进行採摘，寂静的池塘边，一时间只剩下“咔嚓、咔嚓”的清脆折断声，以及三人轻微喘息和移动时带起的水花声。
徐小言正埋头专注於採摘，就在这时，身后不远处传来了王肖带著明显疑惑和好奇的“咦？”的一声。
她下意识地转头望去，只见王肖並没有像她和谢应堂一样老老实实地在採摘茭白，而是不知何时蹲在了靠近池塘中心、水面覆盖著一层浓密绿色浮萍的区域。
他手里正抓著一把刚从水面上捞起来的、湿漉漉、纠缠著许多细密根须的“浮萍”。
但与普通浮萍截然不同的是，在那纠缠的、如同鬍鬚般的根须下方，赫然掛著几个小巧玲瓏、形状奇特、边缘带著细小尖刺的、宛如微缩版绿色元宝的物体！
徐小言的眼睛在看到那独特形状的瞬间，猛地一亮，瞳孔都微微放大，几乎是脱口而出，声音因为激动而比平时高了几分“菱角！ 这是菱角！”她一眼就认出了这种童年时常在乡下池塘里见到的水生果实。
王肖被她这突然提高的声调和篤定的语气嚇了一跳，差点把手里的东西扔回水里。
他举起手中那串还在滴滴答答往下淌水的绿色小“元宝”，凑到眼前，纳闷又嫌弃地问道“菱角？就这玩意儿？长得怪模怪样的，边缘还扎手，这……这东西真的能吃？”他显然从未见过甚至听说过菱角，对於这种其貌不扬、甚至有些“张牙舞爪”的水生果实能否入口，持高度怀疑態度。
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