水，很快就在火焰的加热下开始冒起细小的气泡，继而翻滚沸腾起来，发出令人愉悦的“咕嘟咕嘟”的声音，白色的水蒸气裊裊升起，带著一股纯净的水汽味道。
趁著烧水的功夫，徐小言已经手脚利落地將冬笋剥去带泥的外壳，露出里面嫩黄的笋肉，用隨身的小刀切成薄片；又取出一根香肠，同样切成薄薄的、红白相间的片状，待水一滚开，她便將笋片和香肠片依次放入翻滚的热水中。
几乎是瞬间，一股无法形容的、混合了新鲜冬笋特有的清甜香气和香肠经过加热后散发出的浓郁咸鲜肉香，便隨著蒸腾的热气，迅速在车厢附近瀰漫开来！
王肖深深地吸著鼻子，眼睛直勾勾地盯著小锅，喃喃道“太香了！真的太香了！感觉……感觉好像已经好久好久，没闻到过这么正经、这么像样的食物香味了……”他的语气里，带著一种近乎感动的唏嘘。连一向沉稳的谢应堂，也忍不住多看了那翻滚的汤锅几眼，喉结微不可察地动了一下。
待汤水表面浮起一层诱人的油花，徐小言示意可以了，三人也顾不上烫，各自拿出自己的饭盒，围蹲在小小的灶台旁，王肖早已迫不及待地將那干硬如石的饼子掰成小块，泡进滚烫的汤里。
那原本难以下咽的干饼子，在吸收了饱含笋鲜和肉香的热汤后，竟然以肉眼可见的速度慢慢变软，膨胀，吸饱了鲜美的汤汁，放入口中不再粗糙喇喉，而是变得柔软而富有滋味，混合著笋片的脆嫩和香肠的咸香，味道竟然变得意想不到的可口起来！
一口滚烫、鲜香的热汤顺著食道滑入胃中，熨帖了连日来因顛簸和冷食而疲惫不堪、几乎快要痉挛的肠胃。
“幸好……幸好小言坚持去换水了……”王肖满足地呼出一口带著食物香气的长气，脸上洋溢著幸福的憨笑，含糊不清地说道“这口热汤……简直……简直是救了我的命啊……”他感觉浑身的毛孔都舒张开了，谢应堂虽然没说话，但也微微頷首，眼神里透著同样的满足。
隔日一早，天刚蒙蒙亮，部队准时吹响了集合出发的哨音，庞大的车队缓缓开动，驶离了这个临时停驻的基地。
白天，他们就在这引擎的持续轰鸣和车身的规律摇晃中，努力补觉、休息，保存体力；到了傍晚，车队停下过夜时，他们便深入附近的山林或田野，寻找一切可以入口的食物。
日子，在这种奇特的节奏下，竟然过出了一种异样的、带著紧绷感的规律和某种程度上的……“舒適”？这样的状態一直持续到了第七天的晚上。
傍晚六点，车队照例在一片背靠连绵山林的区域缓缓停下，引擎熄火的声音刚落，徐小言、谢应堂和王肖三人便默契地背起早已在行车途中就准备好的背包，动作利落地相继跳下了车。
其实，凭藉在第一个倖存者基地用桔子换到的大量干饼子和其他杂粮，就算他们接下来全程“躺平”，不再进行任何额外的搜寻，直达终点站临川，食物储备也是绰绰有余。
但三人深知“坐吃山空”的道理，临川作为传闻中全国最大、最稳定的倖存者基地，內部情况完全未知，竞爭必然激烈。
初来乍到，人生地不熟，手头如果没有足够的、能快速流通的“硬通货”作为启动资本，如何去换取一个相对安全的住所？如何获取至关重要的內部信息和情报？又如何去交换药品或者是其他稀缺资源？仅仅依靠剩下的一些干饼子，是远远不够的。
“手中有粮，心里不慌”谢应堂在一次休息时的话，道出了三人的共识“趁著现在跟隨军队，路线相对安全，沿途也能找到些资源，能多囤积一点是一点，到了临川，咱们的起点也能更高些”。
因此，他们约定，只要外部环境不是极端天气，车队停驻的夜晚，这雷打不动的“觅食”行动就必须坚持。
今夜，他们选择从车队停靠点旁边一座坡度相对较缓、植被覆盖茂密的山丘作为起点，拨开沿途半人高的、带著夜露的杂草和低矮带刺的灌木丛，三人凭藉著之前积累的经验和默契，小心翼翼地、呈分散又互相呼应的队形，开始向上攀登。
山坡不算陡峭，但连日来的几场秋雨，使得地面变得有些湿滑泥泞，踩上去软塌塌的，不时会打滑，必须格外小心。
花了约莫半个多小时，他们才有些气喘吁吁地爬到了山顶，这里视野豁然开朗，可以俯瞰到山下车队星星点点的灯火，以及更远处一片在暮色中显得幽深莫测的谷地。
徐小言习惯性地从背包侧袋里掏出那个儿童望远镜，调整了一下姿势，开始仔细地扫视著山丘另一侧，她的目光掠过近处墨绿色的树冠轮廓，投向更远处模糊的山峦阴影和地势较低的区域。
突然，她的动作停滯了，望远镜的焦点锁定在了一片相对开阔的、位於两山之间的低洼地带。
那里，在渐暗的、仅存的天光映照下，隱约反射著一片细碎而微弱的、不同於土壤和植被的光亮——是水光！
“那边……”她低声说道，声音带著一丝不易察觉的兴奋，同时努力调整著儿童望远镜那有限的焦距，试图看得更清楚些“好像……有个池塘？或者是一片比较大的积水洼地”。
一直保持警惕跟在她身旁不远的王肖和谢应堂闻言，立刻凑近了些，顺著她手指的方向，眯起眼睛努力望去，在朦朧的暮色和遥远距离的双重阻碍下，他们也只能勉强看到那片区域的顏色似乎更深，轮廓与周围旱地不同，確实像是有水体存在。
徐小言继续举著望远镜，努力分辨著更细节的特徵“池塘边上，靠近岸边的浅水区，长著好多……长条形的，叶子尖尖的，绿油油的植物，长得挺高的，密密麻麻一大片……”她努力搜索著词汇，描述著看到的植物形態“还有，池塘的水面上，好像还覆盖著一层……绿色的东西，薄薄的，隨著水波在动，像是……浮萍？还是別的什么水藻？距离太远了，望远镜倍数也不够，看不太清楚具体是什么”她的语气带著一丝不確定和探究。
“浮萍？”王肖闻言，摸了摸下巴，试图回忆自己那点贫乏的野外知识“有浮萍生长，是不是说明水质可能不算太差？至少不是那种死水？”他猜测道，带著一丝乐观“那些长条的、尖叶子的……是什么？普通的水草？还是……芦苇？”
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